В особенности - собеседница. Только что вы
куда-то шли, и вот, оказывается, нужно останавливаться, искать
спички или зажигалку. Ей, видите-ли, приспичило. А вы идиотом
топчетесь возле, созерцая сосредоточенность, с которой
чахоточный дым всасывается и выдыхается, всасывается и
выдыхается. У курящих странное преимущество. Они не спешат,
они вроде бы даже заняты делом, и тем более идиотское ваше
безучастное положение. Вы скучаете и мнетесь, а их взор
прищурен и умудрен, они в эти секунды знают все и обо всем. И
я в таких случаях начинаю нервничать и грызть спички, но это не
помогает. В спичках ощущается некое мальчишество, в сигаретном
дыму - некая общечеловеческая загадка, над которой никогда не
стыдно поразмышлять. Спрашивающая женщина похожа на курящую. И
той и другой словно что-то должен, и потому от обеих хочется
отвернуться.
- Молчишь и молчишь. Весь какой-то как в панцире, - ее
кулачок колотнул меня по ребрам. - У тебя даже кожа какая-то
каменная.
Я укусил язык и тем самым спровоцировал его на некоторую
разговорчивость.
- Может быть, наоборот? В том смысле, что, может быть, я
мягкий, как земля, которую все топчут? Знаешь, есть такие
грунтовые дороги - в жару они крепче бетона, а пройдет дождь,
и ничего от их крепости не остается. Одна грязь и слякоть.
- Значит, мне нужно над тобой поплакать?
- Лучше улыбнись. Слезы никому не идут.
- Тогда почему не улыбаешься ты? - ее лицо склонилось
надо мной, как большая теплая луна. - У тебя такие грустные
глаза.
- Это не грусть, это страх, - честно ответил я.
- Ты боишься меня?
- Я боюсь всех.
- Всех-всех? - она удивилась.
- Всего-всего и всех-всех.
- Вон оно что... А я думала, ты за Пронина переживаешь.
Внезапная догадка обожгла мой мозг, и спать сразу
расхотелось.
- Да нет же... - я рывком сел, чуть отодвинув ее в
сторону, и потянул со стула одежду. - Спи, золотце. Попроведую
на кухне Толика.
- Так я и знала, - глаза у нее опустели. - Ты думаешь, он
меня любит?
- Я ничего не думаю.
- Тогда почему ты одеваешься?
- Схожу покурить. Или ты против?
Она не ответила. Безжизненной материей рука ее
соскользнула с моего плеча. Быстренько одевшись, я двинулся на
кухню. В спину мне долетело:
- Иди, иди! Спроси, зачем он водит ко мне своих друзей.
- Спи, золотце, спи, - я заставил себя не оборачиваться.
***
Хотелось надеяться, что Толечка спит, но он не спал. Он
сидел в крохотном закутке за холодильником и в одиночестве
пил. Бутылка "Столичной", видимо, выуженная из того же
холодильного агрегата, была наполовину пуста.
- Брось, - я взялся за бутылочное горлышко, но Толечка
перехватил руку. На меня он не смотрел.
- Тогда давай вместе - на двоих, идет? - я огляделся в
поисках посуды и взял с полочки пару эмалированных кружек с
затейливыми ягодками на боках. Наблюдая, как я разливаю по
кружкам прозрачную, такую безобидную на вид водку, Толечка
всхлипнул.
- Чего ты? - я ткнул его кулаком в плечо.
Он всхлипнул еще раз.
- Разве я виноват? Ты мне скажи, виноват?
- Нет, - я придвинул к нему одну из кружек. - Никто не
виноват. И никогда. Как говорится, обстоятельства...
- То-то и оно...
Мы чокнулись кружками и, шевеля кадыками, кое-как
управились с горькими порциями.
- Всего и делов, - я поднялся. - А теперь расходимся.
Я домой, ты к ней.
Он испуганно замотал головой.
- Я не могу! Ты что? Нет!..
- Дурак!.. - я попытался прищелкнуть невидимым кнутом
перед опьяневшим верблюжьим караваном мыслей, но ожидаемого
хлопка не услышал. Пьяные не владеют кнутом, а мне нужен был
белый верблюжонок - добрый, еще не научившийся плеваться и не
умеющий бить близстоящих голенастыми ногами, - такой, чтобы
было приятно гладить его белую шелковистую шерсть и чтоб в
агатовых больших глазах сияло неомраченное доверие. Такого
верблюжонка не находилось. Серым и лохматым пятном стадо
металось от виска к виску, раскачивая мою тяжелую нездоровую
голову.
- Ладно, - пробормотал я, - мне пора.
- Погоди! Ты куда? - всполошившись, Толечка ухватил меня
за руку. - А ей что я скажу?
Я не без труда расцепил его суховатые пальцы на своем
запястье.
- Что хочешь, то и говори.
- Легко сказать!..
- Тогда скажи про меня что-нибудь свинское. Скажи: мавр
сделал свое дело и отвалил.
- Она обидится, ты что?!
- На меня, но не на тебя.
- Я так не могу!..
- Ну и зря! Ты - это ты, а она - это она, - мутно
произнес я, на ходу соображая, чем бы закончить. - Чего ты от
меня хочешь? Кольца желаний? Нет у меня кольца. И лампы нет. Я
тебе не Алладин.
- Но ты мне друг!
- Именно поэтому я ухожу.
Я шагнул к выходу и оглянулся.
- Иди к ней, дурила. Иди!..
С засовом я справился, с цепочкой тоже. Путь был
свободен. Мышиного цвета ступени - числом более трех десятков
вновь промелькнули перед глазами мехами единой, изуверски
растянутой гармони. Старая щербатая дверь подъезда, должно
быть, проскрипела вслед ругательство, захлопнувшись,
проставила точку. А может, и восклицательный знак. Кирпичный
домина беззвучно плюнул мне в спину. Я покорно утерся.

ЛЯ И СИ В ОДНОМ НАЖАТИИ

Ночь меня не устраивала, ночь мне была не нужна, и время,
попятилось, с ворчанием уступив припозднившемуся гуляке вечер.
Не такое уж большое одолжение, если разобраться. Сколько
у него таких вечеров в загашнике! Зимних и летних, пыльных и
пасмурных - словом, на любой выбор и на любой вкус. Специально
я не заказывал. Согласен был на любой. И мне выдали теплый,
двубортный, из темного габардина, с первыми блестками звезд и
усталым дыханием ветра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25