.. И передай еще, что, мол с
Федеральным Следователем этак вот не разговаривают, - Ханнес перекинул
княжеское послание на переднее сидение - Неваде. - А Магистра они в оборот
взяли - это как пить дать. Тут и впрямь замазался он в этом деле по уши -
чего уж говорить - Наместника не защитил, не спас от убийства, а может и
сам к тому руку-то приложил, да еще и Цепь нам в подарок оставил... Опять
же - под следствие подставился... А там и еще чего припомнят - на
Кругу-то... Так что летят от Собачьего Раймонда сейчас пух да перья... Оно
- пустяк, а приятно, что ни говори.
- В таком случае, я немедленно должен быть в замке де Кока, -
решительно сказал Следователь. - Нужно успеть допросить подозреваемого
прежде, чем ему навяжут какую-либо искаженную версию... И вообще, мне
следует поторопиться - упущено много времени.
- Да не вздумайте вы соваться в это осиное гнездо... - испуганно
вскинулся Флери. - Это же бандиты - у них сейчас на Кругу дело запросто до
поножовщины дойти может!..
- В письме содержится открытый намек на то, что я, в дальнейшем могу
и не увидеть свидетеля живым. Если к тому же, как вы говорите, возможны
эксцессы уже в имении де Кока, то тем более надо спешить... Я не ошибся,
поняв ваши слова так, - Кай обернулся к Ханнесу, - что господин Корнуэлл в
самое ближайшее время направляется именно туда? В таком случае логично мне
присоединиться к этой миссии, если она не секретна, разумеется...
- Да какие уж там у нас секреты... Воля, как говорится ваша, езжайте
хоть к черту в зубы, только помните, что старый Ханнес вам этого не
присоветовал...
Некоторое время все разглядывали стремительно мчащийся за окном
пейзаж - издалека уже показались отроги гор, дымы над Гнилыми Урочищами и
угрюмый, уже зажигающий редкие огни окон, наполовину покинутый город.

Процедура приема гостя порушилась ко всем чертям, чем Помощник Шерифа
был в глубине души доволен - ему самому было тошно ублажать залетного
бездельника в такое-то время. Там, может быть с Роба в буквальном смысле
шкуру спускают где-нибудь в княжеском подземелье, а ты изволь пить-гулять
с дорогим гостем...
- Водитель пристроит ваш багаж, - сказал он, вылезая из подрулившего
к служебному входу Ратуши глайдера, - а мы, раз уж вы так настроены,
возьмемся за дело. Невада - будешь записывать за господином Следователем
что надо... Встретимся позже, господа, - откланялся он Флери и Ханнесу. -
Вы готовы?
- Разумеется, - живо отозвался Следователь, поспевая за ним мимо
вытянувшегося в струнку охранника.
- Прости, отец, - не до тебя... - бросил Ларри поднявшейся навстречу
ему со ступеней крыльца фигуре в сером клобуке. Он по-привычке именовал
"отцами" всех Старателей, что постарше.
- Я-то подожду, а вот время ждать не станет, сынок, - это он услышал
уже за спиной и какое-то смутное воспоминание кольнуло его душу... Но надо
было удерживать дела под контролем.
- Вот, - сказал он, приглашая Кая занять место за рабочим столом. Мой
кабинет в вашем полном распоряжении. Я на время проведения следствия буду
работать вот в этой комнате рядом.
- Прекрасно...
- С техническими вопросами вам поможет Доббин. Он у нас в таких делах
мастак. Польщенный Доббин поклонился гостю и, от греха подальше, убрался в
свой кабинет.
- Прекрасно, давайте просмотрим материалы дела.
На легшую перед ним тощую папку Следователь поглядел не без
удивления. Щелкнул магнитным замком и совсем уж остолбенел, обнаружив
перед собой лишь пару соединенных скрепкой листков распечатки.
- Это протокол осмотра Потаенного Кабинета. Все подписано
чин-чином...
Кай углубился в коряво составленный текст. Заглянул на оборотную
сторону последней страницы. Откашлялся.
- Я не вижу в деле распечатки опроса свидетеля Лоуренса. Это ваш
тезка?
- Вроде того. Только это у меня имя такое - Лоуренс - Ларри,
попросту... А у Гипсового Рэльфа это фамилия.
Ларри грустно улыбнулся. Над этим совпадением частенько шутили на
Заимках в ту пору, когда Рэльф не был еще Гипсовым, а он - Ларри не был
еще Помощником. Давно.
- Да мы решили не мучить лишний раз человека. Там все в протоколе
есть, что он рассказал - по существу...
- Тогда он должен был скрепить протокол своей подписью. Кроме того
здесь у вас совершенно не означены меры, принятые для опознания трупа... И
есть другие огрехи. Фактически, в таком виде эта бумага не имеет никакой
силы. И, фактически, только повредит делу. Первое, что сделает защитник -
это опротестует материалы следствия. Имея на руках такой документ можно
легко поставить под сомнение, что убит именно Губерт фон Адриан. И что,
вообще, кто-то убит... Кстати, где акт патологоанатомической экспертизы?
Да и сам труп?
В принципе Ларри, конечно, хорошо понимал, что неведомый злодей,
которого им предстоит искать, в терминах юриспруденции будет фигурировать
как Обвиняемый, и, мало того, ему по закону, разумеется, положен адвокат,
но сейчас напоминание об этом непреложном факте поразило его как громом.
- С трупом все о'кей - он в холодильнике у дока Паркера. И акт он
сварганит по всей форме - будьте уверены...
- Будет очень любезно с его стороны, если он подготовит материал
завтра до полудня. Я хотел бы...
- Я дока потороплю. Только там проблем нет - коли человека наотмашь
топором рубанули - он, ясное дело, не жилец...
Кай внимательно, как на бестолкового ребенка, глянул на собеседника.
Пошуршал еще немного скудными документами по делу и без особой уверенности
в голосе спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72