Возьмите.
Спринглторп принял протянутое ему "Преславное дело" и начал:
- Но все же, если удастся провести негласную экспертизу...
Но Баунтон резко откинул голову на спинку кресла в отрывисто
произнес:
- Потом... Потом... Врача!.. Скорее врача!..
Гейзер в очередной раз утихомирился, серый султан пара, лишившись
опоры, рухнул наземь и пополз, гонимый ветром, цепляясь за развалины
барака.
По-русски, невразумительно для Спринглторпа, заголосили
радиомегафоны, и желто-зеленые фигурки в голубых касках, на ходу собираясь
в группы, топоча устремились к потоку, отрезавшему часть лагеря. Обгоняя
их, вертолет волок к переправе мостик.
Полковник Федоров, глава русской технической миссии, тоже в
лоснящемся желто-зеленом комбинезоне с красной надписью "S" на спине,
отрывисто командовал по радио, глядя на часы. Тридцать две минуты! У них
было всего тридцать две минуты до того, как из трещины, разделившей
эваколагерь, вновь взметнется чудовищная стена кипятка.
- Еще успеем сделать два захода до темноты, - хрипло сказал он
Спринглторпу. - Светотехники нет. И катодов нет к ольфактометрам. Этот пар
их ест, как пончики.
- Совсем нет? - тоскливо спросил Спринглторп.
- Десять штук на базе. Я приказал, их везут вертолетом. Что такое
десять штук! Радировали американцам Высылают. Так это ж сутки ждать!..
Пять часов тому назад во время толчка разверзлась трещина, отрезавшая
пять бараков эваколагеря "Тринити-Майнор", и из нее забил горячий гейзер.
Он бил двенадцать с половиной минут и на тридцать семь затихал. Поток
кипящей воды отсек подход к баракам с другой стороны а сливался в ту же
трещину в полукилометре от лагеря. Минут за пять до того, как гейзер вновь
вскидывался в небо, земля начинала трястись так, что нельзя было устоять
на ногах.
В отрезанной части лагеря было не менее пяти тысяч человек. А может
быть, и все десять. Сколько из них погибло в облаках жгучего пара, в
кипящем потоке, сколько свалилось в трещину, сколько завалено в рухнувших
бараках!
В центральном лагере "Линкенни" почти никого не было своих. Все,
почти все надежные силы Памела Дэвисон увела на север на ликвидацию
эваколагеря N_11, оказавшегося под угрозой затопления. Президент Баунтон
после очередного приступа болезни еще не пришел в себя. Беда гранитным
валуном осела на плечи Спринглторпа.
В ответ на его отчаянный звонок полковник Федоров собрал всех своих
людей - шестьдесят человек, наскоро снарядил, проинструктировал в повел
всю группу на вертолетах спасать попавших в ловушку. Спринглторп полетел с
ними...
Как только секция моста - вырубленный кусок железнодорожного полотна
узкоколейки длиной метров сорок, наспех зашитый досками, без перил -
ткнулась в берег потока, оттуда, из клубящегося тумана, к ней побежали
люди. У входа на мост мгновенно забушевал безумно кричащий человеческий
водоворот, прорвавшиеся слепо бежали по мосту, сбивая друг друга в горячий
поток. Спасатели ступить на мост не могли.
Полковник что-то кричал непонятное, махал рукой в сторону. А
Спринглторп пошел к мосту, пошел навстречу бегущим, широко расставив руки,
задыхаясь от запаха серы, не зная, что скажет в сделает. У одного из
спасателей на шее болтался радиомегафон. Спринглторп рванул его к себе,
ремешок лопнул.
- Сто-оп! - крикнул кто-то сзади.
Спринглторп ступил на мост поднес к губах радиометр. Прямо на него
бежал мужчина, согнувшись в три погибели, касаясь рельсов руками в
выставив вперед обросшее лицо с открытым ртом и безумно расширенными
глазами.
- Люди! - закричал Спринглторпа. Мужчина плечом ткнул его в живот в
пробежал дальше. Спринглторп покачнулся от удара, но боли не почувствовал,
устоял. За человеком было метров двадцать свободного пути, потому что на
том берегу, еле видная в тумане, кипела драка и в этот момент никому не
удалось пробиться на узкую качающуюся полоску, повисшую над потоком.
Натужно ревел вертолет, державший мост почти на весу.
- Люди! Я ваш капитан! Я иду к вам! Дорогу мне! Где я, там никто не
погибнет! Я капитан! Я спасение! Дорогу!
Он никогда в жизни так не думал, никогда в жизни так не кричал воем
своим существом. От напряжения сводило живот. Мост шатало. Он видел - на
колею ворвался еще один мужчина, вернулся и побежал. "Он меня сбросит", -
мелькнула мысль, Спринглторпа охватил ужас, но он продолжал идти и кричать
эти неизвестно как пришедшие ему в голову кощунственные слова. И, не
добежав до него пяти шагов, мужнина внезапно выпрямился, всплеснул руками,
остановился. И его тут же сбросил в поток бегущий следом, тоже
остановился, упал ничком, о него споткнулся следующий, завизжал, стал
пятиться. Кто-то еще бежал, падал, копошился, но Спринглторп шел вперед,
охваченный ужасом и восторгом, не переставая кричать. Его захлестнуло
торжество собственной силы, немыслимое, отчаянное, истинное. Вот уже
оставалось метров десять, пять, два. Вот перед ним застывшие в напряженных
невероятных позах, сбившиеся на берегу люди, какая-то женщина, высоко
поднявшая ребенка, парень на четвереньках, запрокинувшийся назад полуголый
мужчина с окровавленным лицом.
- Расступитесь! Дайте дорогу! - истошно скомандовал Спринглторп. -
Дорогу мне! - И добавил в который раз, обмирая от ликующей лжи этих слов:
- Пока я здесь, никто не погибнет.
Медленно-медленно пятились перед ним те, на берегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38