..
- Пожалуйста, ведите себя спокойно и слушайте, - холодно оборвал его
Теллон.
- Я Сэм Теллон, бывший агент Объединенного Разведывательного
Управления, я пилотирую "Лайл-стар", которая была послана на Эмм-Лютер,
чтобы меня вывезти. Вы можете легко это проверить.
Маршал наклонился вбок, слушая что-то, не передававшееся по каналу
связи между кораблями. Несколько раз кивнув, он обернулся к Теллону:
- Я только что это проверил. "Лайл-стар" была направлена на
Эмм-Лютер, но столкнулась с препятствиями. Кто-то на корабле произвел
слепой прыжок... Теллон в это время находятся на борту корабля, и это
изобличает вас во лжи.
Теллон рассердился:
- Я прилетел издалека, маршал, и я... - Он умолк, видя, что Дженнингс
внезапно встал с кресла, исчез с экрана на несколько секунд, а потом
вернулся.
- Все в порядке, Теллон, - сказал маршал с новой, уважительной ноткой
в голосе. - Нам только что удалось провести визуальный осмотр вашего
корабля. Это "Лайл-стар".
- Вы уверены? А вдруг я сам нарисовал название?
Дженнингс кивнул:
- Возможная вещь, но мы судили не по названию. Разве вы не знаете,
что тащите с собой целую причальную мачту и несколько тысяч квадратных
ярдов бетонного космодрома? Кроме того, вокруг вас плавает пара покойников
в лютеранской форме.
Теллон совершенно забыл, что "Лайл-стар" должна была выдрать и унести
в нуль-пространство внутри своего искажающего поля здоровенный ломоть
Эмм-Лютера. Вакуум, мгновенно созданный взлетом корабля, наверняка
разрушил эту часть космопорта. А тело Хелен лежало прямо на краю. Его
тоска по Хелен, притупленная опасностью и отчаянием, неожиданно вновь
стала острой, изгнав из его головы все остальное. "Хотел бы я быть там,
где Хелен сидит на окне..."
- Я должен перед вами извиниться, Теллон, - сказал Дженнингс. - Земля
и Эмм-Лютер трое суток находятся в состоянии войны. Вот почему мы так
занервничали, когда корабль был обнаружен так близко к Земле и так далеко
от ворот. Это было похоже на атаку исподтишка.
- Не извиняйтесь, маршал. Вы можете организовать мне прямую связь с
Блоком? Прямо сейчас?
- Я мог бы это сделать, но она не застрахована от подслушивания.
- Это не важно. На данный момент я не собираюсь сообщать ничего
секретного.
- Мы очень рады, что вы возвратились, Теллон, но это против всяких
правил. - Представителем Блока был человек, которого Теллон раньше никогда
не видел. Его свежая кожа, крепкие загорелые руки и небрежная одежда
делали его похожим на преуспевающего фермера средней руки. Фоном его
изображению служило намеренно безликое пастельно-зеленое размытое пятно.
- Против правил, но зато важно, - сказал Теллон. - Вы из больших
начальников?
Человек на миг поднял свои бесцветные глаза, и Теллон понял, что он
из больших начальников.
- Моя фамилия Сили. Прежде, чем вы что-то скажете, Теллон, я должен
вам напомнить, что мы говорим по открытой линии. Я также хочу...
- Давайте прекратим не относящиеся к делу разговоры, - нетерпеливо
сказал Теллон, - и сосредоточимся на моих требованиях.
- ТЕЛЛОН! - Сили полупривстал со своего кресла, потом снова опустился
в него. Он улыбнулся: - Мы немедленно прервем этот разговор. Вы, очевидно,
сильно переутомлены, и есть вероятность, что вы случайно проговоритесь о
чем-либо секретном. Я уверен, вы понимаете, что я имею в виду.
- Вы имеете в виду, что я случайно могу упомянуть капсулу, которая у
меня в мозгу? Ту самую, в которой еще находится информация о пути на новую
лютеранскую планету?
Румяные щеки Сили мгновенно побелели:
- Мне очень жаль, что вы это сказали, Теллон. Я поговорю с вами
здесь, в Блоке. Маршалу Дженнингсу предписано доставить вас сюда без
промедления. Это все.
- Маршал Дженнингс не сможет это сделать, - сказал Теллон быстро и
уверенно. - Спросите его, что произошло, когда он полчаса назад выпустил
по мне несколько своих ракет.
Сили щелкнул рычажком на своем столе, отключая звук, и неслышно
обратятся к кому-то за кадром. Он снова включил звук и обернулся к
Теллону, глядя на него настороженно:
- Я получил относительно вас необычное донесение, Теллон. По
предварительным данным, ваш корабль вынырнул в нормальном пространстве
прямо внутри Солнечной системы. Вы что, обнаружили новые ворота?
- Сили, ворота канули в прошлое. Я разгрыз проблему астронавигации в
нуль-пространстве. Я могу летать, куда хочу, не пользуясь воротами.
Сили сцепил свои толстые пальцы и уставился на Теллона поверх них:
- В таком случае, у меня нет другой альтернативы, кроме как
распорядиться полностью заглушить путем интерференции все линии связи в
Солнечной системе, пока мы не доставим вас сюда для отчета.
- Сделайте это, - с удовольствием сказал Теллон, - и вам меня больше
не видать. Я навещу каждую планету в империи, начиная с Эмм-Лютера. И
расскажу о своем методе по радио на всех волнах, какие есть.
- Каким образом вы собираетесь скрыться? Я могу заблокировать все...
- Сили замялся.
- "Все ворота", хотели вы сказать, если я не ошибаюсь, - вставил
Теллон, чувствуя, как по жилам разливается холодная злоба. - Вы отстали от
моды, Сили; вы, ворота и Блок - все это часть древней истории. Отныне мы
больше не будем вздорить из-за горстки планет, обнаруженных благодаря
случаю. Нам открыта дорога на каждую планету Галактики, и всем найдется
место. Даже вам и вам подобным, Сили, хотя вам придется измениться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64