Заслоняя свет солнца, над космодромом плыли шесть
самоходных орудий. Сейчас они находились менее чем в сотне ярдов от него.
Под брюхом у каждого, невесомо кружась в вихревом антигравитационном поле,
колыхалось темное облако пыли и каменной крошки. Развернувшись цепью,
самоходки заняли позиции рядом с северной границей космопорта, примерно в
полумиле от Теллона, и тут же завыли сирены, донося до всех оглушительный
сигнал тревоги. Крохотные фигурки техников, суетившихся среди кораблей,
вдруг замерли - вой сирен сменился голосом, многократно усиленным
мегафоном:
"Внимание, внимание! Чрезвычайная ситуация планетарного значения! От
имени Гражданского Арбитра к вам обращается генерал Лукас Геллер. С
настоящего момента на территории космопорта вводится военное положение.
Всему персоналу немедленно собраться в приемном секторе с южной стороны
поля. Ворота перекрыты; всякого, кто попытается покинуть космопорт
каким-либо иным путем, будем расстреливать на месте. Повторяю,
расстреливать на месте. Не поддавайтесь панике, немедленно приступайте к
исполнению приказа".
И пока эхо этих слов, подобно затихающей волне, катилось меж рядами
кораблей, небо вновь почернело - над полем беззвучно повисли лазерные
плоты. Теллон почувствовал, что его губы складываются в недоверчивую
улыбку. Его гамбит провалился - и как провалился! Должно быть. Черкасский
поверил той части рассказа Хелен, где речь шла о капсуле, но понял, что
остальное - ложь. Должно быть, он догадался, что Теллон где-то рядом, и по
корабельной рации объявил тревогу.
Теллон в каком-то оцепенении наблюдал, как сотрудники космопорта,
побросав работу, покидают летное поле. Одни садились в машины, другие
бежали к транспортерам. Через пять минут огромное поле казалось
безжизненным. Вокруг все замерло, и только под лазерными плотами крутились
пылевые смерчи.
После того как Хелен поднялась на борт "Лайл-стар", оттуда никто не
выходил, и Теллон не знал, какая участь ее постигла. Ему оставалось только
тихо сидеть в темноте и ждать, хотя ждать было нечего. Он прижался лбом к
холодному металлу двигателя и выругался.
Прошло еще пять минут, прежде чем Теллон услышал шарканье подошв по
бетону. Он снова поднял Сеймура к вентиляционному отверстию и увидел, как
несколько мужчин в серой форме ЭЛСБ спускаются с пандуса. Открытая военная
машина промчалась вдоль ряда кораблей и остановилась перед ними. Все
элэсбэшники, кроме двух, сели в нее и укатили в сторону города; оставшиеся
поднялись по пандусу и исчезли в недрах корабля.
Теллон нахмурился. Похоже, Черкасский решил побить главную карту
Теллона, проверив вторую часть рассказа Хелен. Это делало положение
Теллона дважды безнадежным. А когда элэсбэшники отыщут тот склад и никого
там не обнаружат, Хелен увязнет не хуже его. Черкасский свое дело знает,
подумал Теллон, тоскливо поглаживая пистолет. Если бы только он вышел из
корабля. Теллон смог бы подобраться к нему поближе и завершить начатое в
ту ночь, когда он толкнул Черкасского из окна отеля. Возможно, именно
поэтому Черкасский и остается на корабле, хотя и не сомневается, что
Теллон попадет в его засаду.
"Если он думает, что я где-то здесь и готов отдать все за возможность
его прикончить, то что он, по логике вещей, предпримет дальше? Ясно что:
прикажет своим людям прочесать все вокруг".
Словно прочитав его мысли, вдалеке показались элэсбэшники. Пока они
были в нескольких сотнях ярдов, но краем собачьего глаза Теллон заметил
еще несколько серых пятнышек: это означало, что он окружен. Теллон
прислонился к ребристому кожуху, прижимая Сеймура к груди. Его убежище не
назовешь остроумным. Сюда они заглянут в первую очередь.
Взвешивая на ладони пистолет, Теллон сидел в темноте и думал, как
поступить. Можно оставаться в двигательном отсеке, пока агенты не обложат
кран со всех сторон. А можно выйти наружу, навстречу смерти. Тогда по
крайней мере у него будет один шанс из миллиона прикончить Черкасского.
- Пошли, Сеймур, - шепнул он. - Я же тебе обещал, что скоро мы отсюда
выберемся.
Он прополз вокруг двигателя к смотровому люку, помешкал немного,
потом приоткрыл его. В недра машины проникли полоски яркого света. Он уже
просовывал ногу в люк, когда раздался барабанный рокот тяжелых покрышек и
жалобный вой приближающегося автомобиля. Это возвращалась та военная
машина, на которой уехали элэсбэшники. Она промчалась через открытую
площадку и, резко затормозив, застыла между Теллоном и "Лайл-стар". Из
машины вышли те самые элэсбэшники, которых он уже видел. Они бегом
припустили к кораблю, а затем - вверх по пандусу.
Если сейчас рвануть к кораблю - машина может послужить прикрытием.
Правда, особого толку от нее не будет. Зато нет и предлога медлить.
- Пошли, Сеймур. Пора.
На той стороне бетонной площадки раздался чей-то тонкий,
пронзительный смешок. Со сладким, ледяным содроганием Теллон узнал голос
Лорина Черкасского. ПОЧЕМУ ОН ВЫШЕЛ ИЗ КОРАБЛЯ? Теллон прижал морду
Сеймура к щели, но глаза собаки все время бегали из стороны в сторону.
Теллон, видевший лишь обрывки сцены, испытывал поистине танталовы муки.
Наконец он разглядел Черкасского в черном мундире с белым воротничком.
Вместе с Хелен и несколькими элэсбэшниками он спускался к машине.
Казалось, Черкасский улыбался ей, но близоруким глазам Сеймура доверять
было нельзя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64