Это событие нарушило все корабельное расписание и дало людям
приятное ощущение собственной полезности. Отложив на время мысли о
возможной причине пожара, Сердженор присоединился к работающим и провел
два часа, проверяя электронное снаряжение. Топографические модули
сконструированы таким образом, что ремонт, как правило, сводится к замене
нефункционирующих деталей. Поэтому даже относительно необученные люди
могут поддерживать такие аппараты в рабочем состоянии. Уэкоп, как всегда,
принимал участие в ремонте и контролировал общий ход работ. Его
дальнодействующие диагностические микроскопы, вмонтированные в потолок,
время от времени перемещались и проецировали на большие экраны сильно
увеличенные изображения поврежденных участков проводов.
К тому времени, когда кухня-автомат приготовила ужин, Сердженор
чувствовал сильную, но приятную усталость. Он успокоился увидев, что
тарелки с едой без каких-либо эксцессов проследовали между Хиллиардом и
Барроу. Когда все поели, большая часть личного состава отправилась
смотреть голографическую пьесу. Сердженор выпил две большие порции виски и
обнаружив, что его ностальгия по Рождеству на Земле угрожающе растет, рано
отправился спать.

Он проснулся поздним утром. Сердженор тут же расслабился снова,
осознав, что сегодня суббота и он может не идти на службу. Его проект для
новой аудитории университета находился в той самой пленительной,
занимающей все мысли стадии, когда все подробности мог видеть он один.
Сердженор по собственному опыту знал, что уик-энд полного отдыха позволит
ему приступить к работе даже с большим энтузиазмом, если это возможно.
Блаженство перезвоном серебряных колоколов наполнило его сознание. Он
повернулся в постели и потянулся к Джулии.
Он ощутил минутное разочарование, обнаружив, что ее нет рядом. Потом
до него донесся из кухни аромат свежесваренного кофе. Сердженор спрыгнул с
постели, потянулся и голым зашлепал умываться. С минуту он постоял,
рассматривая ванную с кранами в форме золотых дельфинов. Он решил принять
душ в соседней секции из матового стекла. За окнами ванной комнаты, как
залитый солнцем снег, мерцали цветы вишни, и где-то вдали полный
энтузиазма садовник, выполняя первый весенний обряд, косил лужайку.
- Дейв? - голос Джулии был еле слышен за шумом воды. - Ты уже встал?
Кофе хочешь?
- Пока нет, - Сердженор улыбнулся самому себе, вступая под теплые
струи душа. - Здесь нет ни одного полотенца, - крикнул он. - Принеси мне
полотенце.
Спустя минуту в ванную комнату вошла Джулия с полотенцем в руке. На
ней был желтый, свободно подвязанный халат, а ее золотистые волосы стянуты
на затылке золотой лентой. Сердженор как будто впервые увидел и удивился
ее хрупкой красоте.
- Я уверена... - Джулия окинула взглядом ванную и замолчала, заметив
множество полотенец на стенных вешалках. - О, Дейв! Что за идея заставлять
меня подниматься по лестнице?
Сердженор усмехнулся ей.
- Не догадываешься?
Она окинула взглядом его упругое тело.
- Кофе готов.
- А я еще нет. Заходи - вода чудесная.
- Обещай, что не намочишь мне волосы! - сказала она с притворной
неохотой, составлявшей часть их любовной игры.
- Обещаю.
Джулия развязала халат, позволив ему соскользнуть с плеч на пол, и
шагнула к нему под душ. Сердженор обнял ее и в следующую минуту
почувствовал, что очистился от всех желаний одиночества, которые космонавт
обречен копить в течение долгих месяцев полета.
Позже, когда они уже завтракали, он гнал от себя непрошеная мысль:
Если я - архитектор, если я действительно архитектор, так откуда я знаю,
что чувствует космонавт?
Он смотрел на Джулию с какой-то печальной озадаченностью, и его
начало беспокоить мягкое давление на шею сзади. Как если бы там была
прижата подушка. Он поднял голову, недоуменно оглядел скудную меблировку
своей комнаты в жилых отсеках "Сарафанда" и отшвырнул подушку в сторону.
Там лежал плоский серебристый диск плейера Транс-Порта.
Сердженор взял диск. Одна часть его сознания пыталась разгадать
загадку появления диска, в то время как другая горестно вопрошала
непонятно кого: Джулия, Джулия, ну почему же тебя нет на самом деле?
Он как можно быстрее оделся, вышел из комнаты и почти дошел до трапа,
ведущего вниз в кают-компанию, когда почувствовал, что его толкают в бок.
В возмущении обернувшись, он увидел Виктора Войзи - сердитого и
неестественно бледного. Сердженор было выругался, но тут заметил, что
Войзи тоже несет кассету Транс-Порта.
- Что случилось, Вик? - спросил Сердженор. Мысли его по-прежнему были
затуманены образами прошедшей ночи.
- Кто-то подсунул мне кассету, вот что случилось. Я убью этого
ублюдка, когда выясню, кто он, - Войзи тяжело дышал.
- Подсунул тебе кассету?
- Именно это я и сказал! Кто-то вошел ко мне в комнату, взял мою
собственную кассету и вставил в плейер другую.
Сердженор похолодел от нехорошего предчувствия.
- Что за кассету тебе подсунули? Смог бы ты узнать ее?
- Думаю, это кассета молодого Хиллиарда. Мне показалось, что
девушка... - Войзи заметил диск в руке Сердженора и запнулся. - Что
происходит, Дейв? Мне казалось, ты не пользуешься ими.
- Я-то не пользуюсь, но тем не менее тот же шутник подложил ее мне
под подушку.
- Тогда это, наверное, моя кассета.
- Нет. Хиллиарда.
Войзи выглядел озадаченным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65