Мэри Тори сказала :
- Вы невредимы.
Блейн посмотрел на свое здоровое тело и вспомнил аварию.
- Я не могу в это поверить! - крикнул он.
- Отлично идет.
- Прекрасная комбинация недоверия и веры. Мэри Тори сказала :
- Тише, пожалуйста. Продолжайте, мистер Блейн.
- Я помню, как меня сплющило, и как я... умер.
- Что там, снял?
- Да. Черт возьми, великолепно получается !
- Совершенно спонтанная сцена.
- Замечательно! Они будут в диком восторге!
Она сказала:
- Немного потише, пожалуйста. Мистер Блейн, вы помните, как умирали?
- Да, да, я умер !
- Лицо, его лицо !
- Это нелепое выражение усиливает достоверность.
- Будем надеяться, что и Рейли так решит.
Она сказала :
- Пожалуйста, мистер Блейн, посмотрите внимательно на себя. Вот
зеркало. Посмотрите на свое лицо.
Блейн взглянул и затрясся, как будто в лихорадке. Он тронул стекло
зеркала, потом провел дрожащими пальцами по лицу.
- Это не мое лицо ! Куда делось мое лицо ? Куда вы дели мое тело и
мое лицо ?
Это был кошмар, и он никак не мог проснуться. Плоские люди-тени
окружали его, голоса их жужжали, как мухи в окне, они возились с
бутафорскими аппаратами, они были полны смутной угрозы, в то же время
странно равнодушные, почти не замечающие его. Мэри Тори еще ниже
склонилась над ним, и с красных губ ее маленького рта на красивом пустом
лице сорвались нежные слова кошмара :
- Ваше прежнее тело погибло, мистер Блейн, погибло в автомобильной
катастрофе. Вы помните, как оно умирало. Но нам удалось спасти наиболее
ценную вашу часть. Мы спасли ваше сознание, мистер Блейн, и дали вам новое
тело.
Блейн открыл рот, чтобы закричать, и молча закрыл его.
- Это невозможно, - тихо сказал он. И все гудели, гудели мухи-голоса:
- Успокаивается.
- Конечно, я так и предполагал.
- Я ждал, что он немного дольше побуйствует.
- Напрасно. Он начинает сомневаться, и это подчеркивает его дилемму.
- Возможно, но только в чисто сценических понятиях. Но взгляни на
вещи реалистически. Бедняга только что обнаружил, что погиб в
автомобильной аварии и возродился в новом теле. И что же он говорит ? Он
говорит: "Это невозможно". Проклятье, это не реакция !
- Нет, реакция ! Ты проецируешь !
- Ну, пожалуйста, же ! - сказала Мэри Тори. - Продолжайте, мистер
Блейн.
Блейн, глубоко увязший в кошмаре, едва ли обращал внимание на
жужжащие голоса. Он спросил:
- Я на самом деле умер?
Она кивнула.
- И я действительно снова родился на свет, в новом теле?
Она снова кивнула, ожидая продолжения. Блейн посмотрел на нее и на
людей-тени, занятых своими картонными аппаратами. Зачем они его мучают?
Почему они не могли найти какого-нибудь другого мерзавца? Трупы не
подлежат допросам. Смерть - вот древнейшая из человеческих привилегий,
дарованная как рабу, так и царю. Смерть - это утешение человека и его
право. Но, видимо, это право отменили, и теперь даже после смерти вам не
уйти от ответственности. Они ждали, пока он заговорит.
Может быть, подумал Блейн, безумие еще сохранило свои наследственные
привилегии? Он мог бы с легкостью переступить грань и проверить на опыте.
Но безумие даруется не каждому. Самоконтроль вернулся к Блейну. Он
посмотрел на Мэри Тори.
- Трудно, - медленно начал он, - описать, что я испытываю. Я погиб, и
в то же время я говорю об этом с вами сейчас. Наверное, ни один человек до
конца не верит в свою смерть. Глубоко внутри он считает себя бессмертным.
Смерть, кажется, ждет всех остальных, но только не его. Все равно как...
- Давай на этом закруглимся. Он принялся рассуждать.
- Я думаю, ты прав, - сказала Мэри Тори. - Большое спасибо, мистер
Блейн.
Техники, теперь вполне материальные и живые, начали сворачивать
аппаратуру. Ощущение неясной угрозы исчезло.
- Подождите... - сказал Блейн.
- Не волнуйтесь, - успокаивала она. - Остальные ваши реакции мы
снимем позднее. Нам нужна была только спонтанная часть... пока.
- А. неплохо вышло, а?
- Ммм ! Мечта коллекционера!
- Подождите! - вскричал Блейн. - Я не понимаю! Где я? Что произошло?
Как...
- Я все объясню завтра, - сказала Мэри Тори. - Мне очень жаль, но
сейчас я должна спешить, чтобы отредактировать все это для мистера Рейли.
Техники и аппараты исчезли. Мэри Тори ободряюще улыбнулась Блейну и
тоже поспешила вслед за ними. Блейн чувствовал, что, как это ни смешно, но
он готовзаплакать. Он быстро заморгал, когда вошла пожилая добродушная
сестра.
- Вот выпейте, - сказала она. - Это поможет вам заснуть. Вот так, до
дна, как послушный мальчик. Теперь ложитесь поудобней, у вас будет трудный
день, тут и умерли, и снова народились, и все такое прочее. Две крупные
слезы скатились по щекам Блейна.
- Бог мой, - сказала сестра. - Вот что снимать нужно было. Это самые
настоящие непроизвольные слезы, какие я только видела. Много чего мне
приходилось повидать в этой палате, поверьте, и я могла бы этим умникам с
камерами кое-что порассказать о настоящих чувствах, если бы захотела. Они
думают, что знают все о секретах человеческого сердца.
- Где я? - слабо спросил Блейн. - Где это все?
- Скажем так, что вы в будущем, - ответила сестра.
- О-о, - сказал Блейн, и тут он заснул.
Много часов спустя он проснулся, успокоенный и отдохнувший. Он увидел
белую кровать и белую комнату и все вспомнил.
Он погиб в автокатастрофе и снова возродился к жизни в будущем. Был
тут еще доктор, который считал, будто травму смерти преувеличивают, и
другие люди, записывавшие его непроизвольные реакции и назвавшие его
мечтой коллекционера, и красивенькая девушка с прискорбным отсутствием
живости в чертах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10