А
там, у моря, зарезался по-настоящему. Но в любом случае, заметьте, он сдал
упырям через посредство Хромого ту, приморскую пещеру со знаками.
Так вот. Исходя из того, какие усилия Странный приложил, чтобы скрыть
от упырей факт существования данной пещеры, засветив при этом аналогичную,
делаю вывод: в этой есть нечто очень важное, помимо знаков. Скорее всего -
предмет, дубликата которого у Странного не было, и сделать который он сам
не мог.
- А что, правдоподобно... - протянул Толик.
Антон яростно скреб бороду - размышлял.
- А я-то думала, что ты умный, Вить, - Наташа глянула непривычно и
коротко, отвернулась. - А ты, оказывается, очень-очень умный.
- Ага, - Виктор ухмылялся. - А еще я сообразительный, догадливый и
очень скромный. А еще... - он воровато оглянулся, склонился к самому уху
Наташи:
- А еще я тебя люблю.
Наташа улыбнулась растерянно и жалковато, развела руками:
- Аналогично...
Антон дернул за рукав Толика, заинтересованно наблюдающего
происходящее:
- Анатолий Игоревич, ну как ты себя ведешь?! Сгинь в палатку, не
мешай людям целоваться. Ты здесь - третий лишний.
- А ты?! - возмутился Толик.
- А я - четвертый, - Антон встал. - Пошли дрыхнуть, археолог.

Толик выполз из пещеры под вечер. Выполз, выкарабкался на обрыв,
бережно прижимая к груди замызганный, некогда роскошный финский рюкзак,
положил его на траву - опасливо, будто даже с некоторой гадливостью;
отошел, присел к костру. Все это - без единого слова.
Утро они потратили на занудную перебранку: кому лезть в пещеру.
Виктор и Антон доказывали, что лезть надо всем (кроме разве что Наташи) но
Толик был непривычно серьезен и непреклонен:
- Я здесь единственный профессионал. И археолог, и спелеолог -
единственный. А в археологии и спелеологии самое страшное - энергичные
дилетанты, то есть вы оба. И чем важнее и уникальнее то, что может быть в
этой пещере, тем преступнее пускать туда вас - простите - неумех. Вот. Это
первое. Второе: завал на ладан дышит, и свод тоже. Привалит там меня
одного - вы меня вытащите. А если всех троих? Наталья разве что
цветочки-незабудки на камушек положить сможет, да слезу горючую уронить.
В конце концов Виктору и Антону пришлось с ним согласиться - не
потому, что убедил, а из-за невозможности переупрямить. И теперь они
горько сожалели о своем согласии. Что-то случилось там, в пещере - уж
очень напуганным выбрался из нее спелеолог-профессионал.
- Что-то вы, Анатолий Игоревич, побледнемши малость, - Виктор с
тревогой смотрел на Толика: пустые глаза, осунувшееся матовое лицо,
трясущиеся бескровные губы...
- Чаю хочешь, археолог? - Антон сунул в его вялую руку кружку. - Ты
что, привидение там встретил и с перепугу оное замочил? Валяй, скинь
камень с души, поведай.
- Пошел ты, - Толик залпом выпил чай, повертел кружку в руках,
отставил. Снова оглянулся на рюкзак и вдруг сказал:
- Ребята, а ведь мы эти знаки не расшифруем.
- То-есть? - вскинулся Антон.
- Все просто, как две копейки, - Толик помотал головой. - Чтобы
расшифровать надпись, надо знать язык, на котором она написана. Зеленый,
ты язык неандертальцев знаешь?
- Вообще-то неандертальцами ты их зря называешь, - Наташа досадливо
поморщилась. - Они выше по развитию были, им до хомо сапиенс ну чуть-чуть
не хватало.
- Это в корне меняет дело, - усмехнулся Толик невесело.
- Слушай, а как же ваша братия столько древних языков
понарасшифровывала? - Антон подергал себя за бороду. - Древнеегипетский,
например? Я читал...
- Ну что ты там мог читать? - Толик раздраженно хмыкнул. -
Древнеегипетский - совсем другое дело. Нашли такой камень - с одной
стороны надпись на греческом, с другой - по-египетски. Вот... И вообще,
наша, как ты выразился, братия, в основном на двуязычных надписях
паразитирует. Хотя это тоже... Нету ведь никакой гарантии, что обе надписи
одинаковые. Найдешь ты, к примеру, обелиск, на котором латинская надпись и
нубийская, скажем, и станешь по латинскому тексту нубийский
расшифровывать. А на самом деле по-латински написано: "Здесь тогда-то и
тогда-то ночевал непобедимый шестой легион великого Рима", а по-нубийски:
"Смерть римским оккупантам".
- Н-да, дела наши хреновые... - Антон энергично почесал в затылке. -
А ежели на компьютере раздраконить?
- Компьютер тебе напереводит, - мрачно хмыкнул Толик. - Прочтешь -
закачаешься.
- Так что же, - Виктор встал, заходил взад-вперед, чуть не споткнулся
о Толиков рюкзак. - Получается в задаче, что Странный так себе, дурачок
был? Выбивамши знаки, надрывамшись, зарезамшись даже - и все зря, не
подумавши?
- Витька, отойди от рюкзака! - Толик нервно дернулся. - Отойди
подальше, говорю!
- Да что у тебя там, бомба что-ли? - Виктор нехотя отошел к костру.
- Хуже... - Толик сильно потер лицо. - А Странный... Он умный был, но
и упыри тоже не дураки. Насколько я понял, первые две трети текста -
какая-то таблица для расшифровки.
- Так за каким хреном ты нам спагетти на уши вешаешь, нехорошего тебе
в рот?! - возмутился Антон.
- Ничего я вам не вешаю. Просто первые две трети текста уничтожены
практически полностью. Вот так, Зеленый. Один - ноль в пользу упырей.
Разве что Наталья сумеет восстановить.
- Стоп! - Виктор вскинул руку. - Вот это - только через мой труп.
Никаких копаний в генетической памяти. Хватит с меня... Не позволю!
- Уж больно ты грозен, как я погляжу, - Наташа смерила его
скептическим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75