А в два часа сели обедать. Была среда, день постный, и потому
бабушке подали постный борщ и леща с кашей.
Чтобы подразнить бабушку, Саша ел и свой скоромный суп и постный
борщ. Он шутил все время, пока обедали, но шутки у него выходили
громоздкие, непременно с расчетом на мораль, и выходило совсем не
смешно, когда он, перед тем как сострить, поднимал вверх свои очень
длинные, исхудалые, точно мертвые, пальцы, и когда приходило на мысль,
что он очень болен и, пожалуй, недолго еще протянет на этом свете;
тогда становилось жаль его до слез.
После обеда бабушка ушла к себе в комнату отдыхать. Нина Ивановна
недолго поиграла на рояле и потом тоже ушла.
- Ах, милая Надя, - начал Саша свой обычный послеобеденный
разговор, - если бы вы послушались меня! если бы!
Она сидела глубоко в старинном кресле, закрыв глаза, а он тихо
ходил по комнате, из угла в угол.
- Если бы вы поехали учиться! - говорил он. - Только просвещенные
и святые люди интересны, только они и нужны. Ведь чем больше будет
таких людей, тем скорее настанет царствие божие на земле. От вашего
города тогда мало-помалу не останется камня на камне - всў полетит
вверх дном, всў изменится, точно по волшебству. И будут тогда здесь
громадные, великолепнейшие дома, чудесные сады, фонтаны необыкновенные,
замечательные люди... Но главное не это. Главное то, что толпы в нашем
смысле, в каком она есть теперь, этого зла тогда не будет, потому что
каждый человек будет веровать и каждый будет знать, для чего он живет,
и ни один не будет искать опоры в толпе. Милая, голубушка, поезжайте!
Покажите всем, что эта неподвижная, серая, грешная жизнь надоела вам.
Покажите это хоть себе самой!
- Нельзя, Саша. Я выхожу замуж.
- Э, полно! Кому это нужно?
Вышли в сад, прошлись немного.
- И как бы там ни было, милая моя, надо вдуматься, надо понять,
как нечиста, как безнравственна эта ваша праздная жизнь, - продолжал
Саша. - Поймите же, ведь если, например, вы, и ваша мать, и ваша
бабулька ничего не делаете, то, значит, за вас работает кто-то другой,
вы заедаете чью-то жизнь, а разве это чисто, не грязно?
Надя хотела сказать: Да, это правда; хотела сказать, что она
понимает; но слезы показались у нее на глазах, она вдруг притихла,
сжалась вся и ушла к себе.
Перед вечером приходил Андрей Андреич и, по обыкновению, долго
играл на скрипке. Вообще он был неразговорчив и любил скрипку, быть
может, потому, что во время игры можно было молчать. В одиннадцатом
часу, уходя домой, уже в пальто, он обнял Надю и стал жадно целовать ее
лицо, плечи, руки.
- Дорогая, милая моя, прекрасная!.. - бормотал он. - О, как я
счастлив! Я безумствую от восторга!
И ей казалось, что это она уже давно слышала, очень давно, или
читала где-то... в романе, в старом, оборванном, давно уже заброшенном.
В зале Саша сидел у стола и пил чай, поставив блюдечко на свои
длинные пять пальцев; бабуля раскладывала пасьянс, Нина Ивановна
читала. Трещал огонек в лампадке, и все, казалось, было тихо,
благополучно Надя простилась и пошла к себе наверх, легла и тотчас же
уснула. Но, как и в прошлую ночь, едва забрезжил свет, она уже
проснулась. Спать не хотелось, на душе было непокойно, тяжело. Она
сидела, положив голову на колени, и думала о женихе, о свадьбе...
Вспомнила она почему-то, что ее мать не любила своего покойного мужа и
теперь ничего не имела, жила в полной зависимости от своей свекрови,
бабули. И Надя, как ни думала, не могла сообразить, почему до сих пор
она видела в своей матери что-то особенное, необыкновенное, почему не
замечала простой, обыкновенной, несчастной женщины.
И Саша не спал внизу - слышно было, как он кашлял. Это странный,
наивный человек, думала Надя, и в его мечтах, во всех этих чудесных
садах, фонтанах необыкновенных чувствуется что-то нелепое; но почему-то
в его наивности, даже в этой нелепости столько прекрасного, что едва
она только вот подумала о том, не поехать ли ей учиться, как все
сердце, всю грудь обдало холодком, залило чувством радости, восторга.
- Но лучше не думать, лучше не думать... - шептала она. - Не надо
думать об этом.
Тик-ток... - стучал сторож где-то далеко. - Тикток... тик-ток...

III

Саша в середине июня стал вдруг скучать и засобирался в Москву.
- Не могу я жить в этом городе, - говорил он мрачно. - Ни
водопровода, ни канализации! Я есть за обедом брезгаю: в кухне грязь
невозможнейшая...
- Да погоди, блудный сын! - убеждала бабушка почему-то шўпотом, -
седьмого числа свадьба!
- Не желаю.
- Хотел ведь у нас до сентября прожить!
- А теперь вот не желаю. Мне работать нужно!
Лето выдалось сырое и холодное, деревья были мокрые, все в саду
глядело неприветливо, уныло, хотелось в самом деле работать. В
комнатах, внизу и наверху, слышались незнакомые женские голоса, стучала
у бабушки швейная машина: это спешили с приданым. Одних шуб за Надей
давали шесть, и самая дешевая из них, по словам бабушки, стоила триста
рублей! Суета раздражала Сашу; он сидел у себя в комнате и сердился; но
всў же его уговорили остаться, и он дал слово, что уедет первого июля,
не раньше.
Время шло быстро. На Петров день после обеда Андрей Андреич пошел
с Надей на Московскую улицу, чтобы еще раз осмотреть дом, который
наняли и давно уже приготовили для молодых. Дом двухэтажный, но убран
был пока только верхний этаж. В зале блестящий пол, выкрашенный под
паркет, венские стулья, рояль, пюпитр для скрипки. Пахло краской. На
стене в золотой раме висела большая картина, написанная красками: нагая
дама и около нее лиловая ваза с отбитой ручкой.
- Чудесная картина, - проговорил Андрей Андреич и из уважения
вздохнул.
1 2 3 4 5 6 7