Странный тип погнался за ним, что-то неразборчиво крича. С этой стороны по
ртала какое-либо общение было невозможно.
Джин отступил назад, размахивая мечом. Оружие, естественно, было несопос
тавимо: короткий меч против рапиры, но Джину не хватало опыта, чтобы понят
ь, на чьей стороне преимущество, если таковое вообще было.
Впрочем, это выяснилось достаточно быстро. Его противник неплохо владел
оружием и едва не проткнул Джина три раза, прежде чем тот успел отскочить
назад, отчаянно отбиваясь. Если бы Джину удалось приложить всю силу свое
го меча против тонкой стальной рапиры, она бы сломалась. Но его противник
вовсе не собирался позволять ему подобное. Он продолжал делать ложные вы
пады и уклоняться, непредсказуемо размахивая рапирой и избегая контакт
а с тяжелым оружием.
Портал мог закрыться в любую секунду. Нужно было как-то сманеврировать, ч
тобы снова оказаться у дальней стены. Но от Джина это не зависело. Сейчас е
го противник определял, кто и куда пойдет. К счастью, он все же был недоста
точно опытен. И тут Джин чувствовал, что сможет продержаться. Эта мысль пр
омелькнула у него в мозгу, когда он увидел прикрепленные над каминной по
лкой скрещенные шпаги.
Стоя спиной к камину, он отчаянно размахивал мечом, затем опрокинул мягк
ое кресло, блокируя выпады. Воспользовавшись недолгим преимуществом, Дж
ин протянул руку назад и нащупал одну из шпаг Ц она упала и покатилась по
полу. Он снова потянулся назад, схватил оставшуюся шпагу за рукоять и поб
ежал к нише.
Ц Трус! Ц завопил незнакомец, когда Джин пересек границу. Наконец-то сн
ова замок Ц судя по виду характерного пурпурно-серого камня, Ц но тут Д
жин с разбегу врезался в стену. Тупик. Бежать было некуда.
Джин перебросил шпагу в правую руку и заслонился от выпада незнакомца, л
овко парировав удар и нанеся ответный, который тот с трудом успел отрази
ть.
Выражение лица задиры изменилось. Он уже не был столь уверен в себе.
Ц Кто вы, черт бы вас побрал? Ц спросил Джин.
Ц Будто ты не знаешь! Ц последовал ответ, сопровождавшийся резким выпа
дом.
Ц Я вовсе не граф Как-его-там, Ц сказал Джин, спокойно отражая удар и дел
ая ответный выпад. Ц Что, до сих пор не понятно? Ц Клинок стал частью его
руки, как будто Джин был прирожденным фехтовальщиком.
Ц Никто другой здесь не живет. Если ты не Джованни Луиджино, граф ди Кьян
чиа, тогда ты один из его адских прислужников, а если это так, я давно уже до
лжен быть мертв! Но я жив. Так что ты Ц это он, хотя совершенно не похож на э
того дьявола.
Ц Ладно… Ц Джин уклонился, затем сделал очередной выпад, целясь в левое
плечо незнакомца. Противник парировал удар, но не смог ответить Ц из-за с
тремительной атаки Джина. Ц Так что все-таки натворил этот тип?
Ц Будь ты проклят! Ты больше меня знаешь о своих грязных делах. Мне извес
тно лишь… Ц Незнакомец чересчур резко среагировал на маневр Джина, нево
льно открывшись, и ему пришлось поспешно отступить. Ц Я знаю только, что
ты изнасиловал мою несчастную дочь, навсегда запятнав ее честь.
Ц Послушайте… если хотите, я могу на ней жениться.
Незнакомец замер, широко раскрыв глаза.
Ц Жениться?
Ц Ну да… если вы успокоитесь.
Мужчина скептически посмотрел на него.
Ц И какого приданого ты потребуешь?
Ц Если хотите Ц никакого. Или ее сундук с приданым, какая мне разница?
Ц Решено. Мое благословение.
Вслед за этим произошли три события, почти одновременно, но не совсем.
Первое Ц раздался рев Снеголапа:
Ц Джин! Я иду, старина!
Второе Ц через двойные двери с левой стороны в комнату ворвалась невысо
кая полная молодая женщина в голубом платье с кринолином и декольте. За н
ей вбежал худой растрепанный молодой человек в лиловых панталонах, чулк
ах и белой рубашке с кружевными рукавами. При виде Джина, разъяренного от
ца и неожиданной дыры в стене гостиной юноша вытаращил глаза, и его бледн
ые брови взлетели вверх. Он поднес к глазу монокль.
Ц Как интересно, Ц сказал он.
Ц Отец! Ц возмущенно воскликнула девушка, потрясая двойным подбородк
ом. Ц Что ты тут делаешь, ради всего святого?
Ц Корабелла? Ц Незнакомец повернулся к ней. Потом увидел юношу и резко
выдохнул: Ц Граф!
И, наконец, третье: в комнате материализовался белоснежный зверь и с разб
егу налетел на отца Корабеллы, почти размазав его по стене.
Снеголап был несколько растерян.
Ц Привет, Джин, Ц сказал он. Ц У меня на самом деле получилось!
Корабелла завизжала. Стены портала со стороны Джина приобрели молочный
цвет и начали колебаться.
Ц Снеголап, быстрее! Ц Джин протянул руку и вцепился в шерсть мохнатого
приятеля. Тот понял и перескочил границу.
Темнота.
Ц Снеголап?
Ц Я тут. Где мы?
Ц Портал закрылся, а эта комната Ц тупик. Господи, еще немного Ц и…
Ц Вероятно, ты собираешься спросить меня, из какой преисподней я выбрал
ся.
Ц Угадал, Ц усмехнулся Джин.
Ц Еще несколько секунд назад я был в той клетке, наверху, а теперь я здесь.
Но как раз перед тем, как это произошло, я увидел тебя. Я очень хотел помочь
тебе и неожиданно очутился здесь. И помог.
Ц Поздравляю! Ты получил свою магическую силу. Телепортация!
Ц Не шутишь? Значит, я теперь настоящий волшебник?
Ц Конечно, дружище. А сейчас надо выбираться из этой дыры…
Словно по заказу, слева материализовался светящийся прямоугольник Ц п
роход, ведущий в знакомые интерьеры замка.
Ц Идем, Ц сказал Снеголап. Ц Кстати, что это была за сцена? Выглядело до
вольно забавно.
Ц Похоже, Италия семнадцатого века, но никто пока ничего не говорил о пут
ешествиях во времени, так что Ц не знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68