Вечером он вышел из последнего автобуса, метро и
небольшая пешая прогулка приведут его к месту назначения вовремя.
Так и случилось. Он открыл ворота усадьбы, чувствуя благодарность к
Уэлдонам за то, что они не побеспокоились поставить сигнализацию. Он
увидел освещенные окна первого этажа и пожалел, что не может остановиться
и внимательно рассмотреть Валери - высокую, стройную, красивую, она стояла
с бокалом, и разговаривала с хозяевами. Он обошел дом, вышел на край
обрыва, увидел тень и горящий кончик сигареты.
- Тиллот, - окликнул он.
Его "другое я" повернулся к нему.
- Кто там?
- Ты. Или я.
- Что такое? Ты с ума сошел?
- Нет, Тиллот. Я пришел сказать тебе, что ты не должен сегодня вести
машину.
Другой был пьян. Когда такое случалось, он быстро возбуждался. И
сейчас он вспылил:
- Я не знаю, кто ты, но убирайся вон отсюда!
- У меня столько же прав, сколько у тебя. Возможно, больше.
- Вон! - зарычал Тиллот.
- Сам убирайся! - проскрежетал Тиллот, хватая другого за руки.
Последовала краткая борьба, хотя противники были одинаково сильны. Она
была бы длиннее, если бы один из них не споткнулся о корень, не упал и не
ударился головой о камень.
Он подумал:
- Мертв. Но он - я? - всерьез хотел покончить жизнь самоубийством
после того, как Валери погибла. Так что же произошло? Я спас его - себя? -
и я спас Валери...
Стараясь ни о чем больше не думать, он раздел труп - к счастью, на
одежде не было крови - переоделся, одел на другого свою рубашку и шорты.
"Как предусмотрительно поступил Джим Уэлдон, построив свой дом на краю
утеса. Думаю, акулы сегодня голодны..."
- Милый, - спросила Валери, - ты думаешь, нам надо ехать?
- Он в порядке, - заверил Джим Уэлдон, - только помни, что твой
драндулет - это не ракета!
- Как я могу забыть? - протянул Тиллот.
Он открыл дверцу Валери, обошел машину и сел сам. Включил зажигание,
нажал сцепление и поехал. Это произошло на первом повороте петляющей
дороги, катастрофы, возможно, могло не быть, если бы колесо не спустилось
в критический момент.
В полубреду, в больнице, он смутно вспомнил о корабле "Венерианка" и
об ученом по имени Эбботсфорд. Он говорил себе, что нужно только
подождать, в следующий раз он сыграет более умело. Он говорил об этом
сиделкам и всем, кто его слушал, но психиатр с помощью тщательного
внушения избавил его от галлюцинаций, так что после того, как его
выписали, он ничего не помнил, кроме аварии и своей непосильной утраты.
Когда стали набирать добровольцев для первого межзвездного полета, он
пошел туда.
Это стало привычкой.

г==============================================================¬
¦ ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY ¦
¦ В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! ¦
¦ !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) ¦
¦ НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR ¦
¦==============================================================¦
¦ Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - ¦
¦ присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106 ¦
L==============================================================-

1 2 3 4 5