Наконец часы, отведенные им на предварительное расследование,
закончились, и они оставили Стедмена одного в кабинете Мегги. Его голова
раскалывалась от усталости, а чувства все еще были притуплены перенесенным
шоком. Они просили его зайти в Новый Скотланд-Ярд, чтобы сделать заявление
по всей форме, а также не сообщать лишних подробностей прессе, пока стадия
расследования была непонятной и запутанной. Полицейские были уверены, что
корреспонденты немедленно доберутся до него. Кроме того, если бы он
собирался покинуть город, то должен был бы сообщить полиции о своем
местопребывании.
В этом состоянии его и нашла Сью, только что пришедшая на работу.
Дверь в кабинет не была заперта, и Сью, не снимая пальто, а только
стряхнув остатки дождя со шляпы, заглянула туда, ожидая увидеть там Мегги,
и теперь она в недоумении смотрела на растрепанную фигуру Стедмена.
- О, а я думала, что это пришла миссис Уэт. Вы не...
- Входи, Сью, - Стедмен резко оборвал ее, едва взглянув на девушку.
На лице секретарши проступило явное недоумение, но она постепенно
приходила в себя по мере того как приближалась к столу, за которым сидел
детектив. Его глаза, казалось, не замечали ее.
- С вами все в порядке, мистер Стедмен? Вы выглядите...
- Каким делом занималась Мегги на прошлой неделе, Сью? - Теперь его
глаза стали более выразительными и смотрели прямо на секретаршу.
Сам вопрос и настойчивый тон детектива удивили ее.
- Это... это должно быть записано в ее журнале. Она дважды была в
суде, во вторник и в четверг, а кроме того, как мне кажется, она
расследовала эту серию краж в магазинах Мейера. Вот, пожалуй, и все. И это
должно быть записано в журнале. - Она указала на книгу в красном
переплете, лежавшую на столе перед Стедменом.
- Да, я уже просмотрел ее, - сказал он, беря книгу и вновь
перелистывая страницы. - А не было ли чего-нибудь необычного, вызывающего
тяжелые подозрения, в случае с этими кражами в магазине?
- Нет, думаю, что нет. Миссис Уэт ведь только начала это
расследование. Но она скоро должна прийти, и тогда она сама расскажет...
- Сью. - Она замерла, озадаченная ровным тоном. - Миссис Уэт больше
не придет.
Девушка продолжала стоять посреди комнаты, держа в руках шляпу, с
которой на деревянный пол стекали капли воды. Вдруг ее лицо побледнело.
Взглянув на Стедмена, она поняла, что сейчас услышит что-то ужасное, и не
могла найти в себе слов, чтобы ответить ему.
Детектив решил не говорить ей ничего до тех пор, пока он не узнает
как можно больше о всех рабочих контактах Мегги за эту неделю, так как
прекрасно понимал, что шок, который при этом обрушится на секретаршу,
сделает невозможными всяческие дальнейшие расспросы.
- Постарайся вспомнить, Сью, может быть в мое отсутствие Мегги
взялась еще за какую-то работу?
Та покачала головой, потом нахмурилась.
- Да, возможно, вы и правы. Было еще одно дело, но...
Стедмен ждал, но казалось, что по какой-то причине девушка не
собирается продолжать.
- Ты должна рассказать мне, Сью, это крайне важно.
- Она хотела рассказать вам сама, когда вы вернетесь, и просила меня
никому об этом не говорить.
- Ну, пожалуйста, Сью. - Теперь в голосе Стедмена ей послышалось
отчаяние.
- Тот человек... тот самый человек, который посетил вас на прошлой
неделе. Кажется, это был мистер Гольдблат? Я думаю, что миссис Уэт
пыталась что-то сделать для него.
- Боже мой! - Девушка подскочила на месте, когда Стедмен ударил
кулаком о стол. - Я же сказал ей, чтобы она не смела ввязываться в это! -
закричал он.
- Она... она сказала, что раз мы ничем существенным не заняты, то нет
никаких причин, чтобы оставлять это без внимания. Ведь оно было весьма
простым: всего-навсего отыскать след пропавшего человека. - Сью
чувствовала неудобство, поскольку всегда одинаково хорошо относилась к
обоим своим нанимателям. - Я уверена, что миссис Уэт объяснит...
- Она не сможет, если бы даже и хотела. Она умерла! - Детектив уже
сожалел о своем раздражении, как только увидел на лице Сью гримасу
страданья. Он встал и, обойдя стол, приблизился к ней. - Извини меня, я не
хотел говорить это таким тоном.
Осторожно обняв ее за плечи, он проводил ее до кресла.
- Как это случилось? - спросила она, пытаясь отыскать в кармане
носовой платок. - Она прекрасно выглядела в четверг после суда, и ничего
не предвещало подобной трагедии.
- Это было последний раз, когда ты видела ее? - Его голос звучал
теперь значительно мягче.
- Да, именно в четверг утром. - Она вытерла глаза платком. - Миссис
Уэт сказала, что будет отсутствовать после обеда, а возможно и весь
следующий день, то есть в пятницу. Что случилось, мистер Стедмен? Как она
умерла?
Стедмен все еще колебался, но потом решил, что газетчики все равно
разнесут эту историю, даже если некоторые, леденящие душу детали, от них и
удастся скрыть.
- Она была убита этой ночью. Вот поэтому я и хочу знать все ее
контакты на прошлой неделе.
- Убита? Но кто мог сделать...
- Мы пока не знаем этого, Сью. Полиция, скорее всего сегодня, еще
будет задавать тебе вопросы.
Стедмен пытался успокоить ее, глядя как она вздрагивает от
неожиданного горя, свалившегося на них.
- А когда, по-твоему, миссис Уэт могла встретиться с Гольдблатом? -
задал он очередной вопрос после небольшой паузы.
- В тот же самый день, что и вы. В тот день после обеда она
собиралась посетить его в отеле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15