Но, что до
исследований, Минерва, - я не собираюсь читать этот двадцатитомник. Меня
интересуют только результаты. Итак, скажи, что-нибудь уже удалось для меня
подыскать?
- Лазарус, я сразу отвергла более половины матрицы, поскольку архивы
свидетельствуют, что действия эти вам знакомы. Сюда же я отнесла то, что
вам едва ли захочется сделать.
- Оставь! Как сказал морской пехотинец: "Если я этого еще не делал,
придется попробовать". И что же я, по-твоему, не захочу делать? Перечисли.
- Да, сэр. Это подматрица из трех тысяч шестисот пятидесяти карманов.
Все заканчиваются фатальным исходом с вероятностью более девяносто девяти
процентов. Первое: исследовать внутренние области звезды...
- Исключи, оставим эти хлопоты физикам. К тому же мы с Либби уже один
раз проделали это.
- А архивах это не отражено, Лазарус.
- В архивах много чего не отражено. Давай дальше.
- Модификация вашей наследственности с целью создания клона,
способного жить в морских глубинах.
- Не уверен, что настолько интересуюсь рыбьей жизнью. А каков исход?
- Вариантов три, но, если учесть общий эффект, вероятность летального
исхода равна единице. Подобных людей - псевдоамфибий - уже выращивали;
жизнеспособная форма напоминает огромных лягушек. Шансы на выживание
подобного создания в условиях Секундуса составляют пятьдесят процентов в
течение семнадцати дней, двадцать пять процентов - для тридцати четырех, и
так далее.
- Мне кажется, я сумел бы улучшить этот результат. Однако я никогда
не испытывал склонности к русской рулетке. Что там еще?
- Можно пересадить ваш мозг в тело модифицированного клона, потом
вернуть обратно... Если вы выживете, конечно.
- Не надо. Если жить под водой, то уж не в виде лягушки. Лучше стать
акулой, пусть самой тупой, но громадной. Кстати, если бы жить под водой
действительно было так сладко, все давно уже были бы там. Что дальше?
- Три варианта, сэр: затеряться в n-пространстве в корабле; без
корабля, но в скафандре; то же, но без скафандра.
- Сотри все. Первые два мне пришлось испытать, даже вспоминать не
хочу. Третий же - просто глупый способ задохнуться в вакууме, весьма
неприятный к тому же. Минерва, Всемогущий во Всем Величии Его Мудрости, -
понимай, как можешь - даровал человеку возможность почить с миром. А раз
так, если тебя никто не принуждает к этому, глупо выбирать самый тяжелый
способ. Поэтому исключи попадание под гусеницы машины,
саможертвоприношение и все дурацкие способы умереть. Отлично, дорогая, ты
убедила меня в точности своих оценок. Так что исключи все
девяностодевятипроцентные вероятности - сотри их. Меня интересуют новые,
не испытанные мной ситуации, в которых вероятность выживания составляет
более пятидесяти процентов и может быть увеличена - если человек сумеет не
растеряться. Вот тебе пример: я никогда не падал с водопада в бочонке.
Внутри него можно устроиться так, чтобы оказаться в относительной
безопасности; тем не менее, пустившись в плавание, ты будешь более
беспомощным. А посему - дурацкое это дело, если только ты не пытаешься
спастись подобным образом от худших неприятностей. Любые гонки:
автомобильные, лыжные, скачки - и то куда интереснее, потому что в каждом
случае нужна сноровка. И еще - мне не нравится подобная разновидность
опасности. Рисковать собой ради острого ощущения - это занятие, достойное
юнцов, которые не допускают, что действительно могут погибнуть. А я
прекрасно знаю, как это бывает. И потому есть много таких гор, на которые
я просто не полезу. И если я не угодил в ловушку, то всегда выберу самый
легкий, простой и безопасный путь. Не стоит предлагать мне такие ситуации,
где элемент новизны состоит только в опасности. Что здесь нового?
Рисковать следует лишь тогда, когда не можешь избежать риска. Ну, что еще
найдется в твоей коробочке?
- Лазарус, вы можете стать женщиной.
- Что?

По-моему, мне не доводилось еще видеть старейшего таким изумленным.
(Я тоже удивился, но все-таки предложение предназначалось не мне.)
Помолчав, Лазарус сказал:
- Минерва, я не совсем понимаю. Хирурги способны сделать псевдосамку
из недоразвитого самца. Это делается уже две тысячи лет. Но меня подобные
извращения не прельщают. Плохо ли, хорошо ли - но я мужчина... самец.
Наверное, каждому человеку было бы интересно ощутить себя персоной другого
пола. Но никакие пластические операции и гормональное лечение не в
состоянии достичь здесь эффекта - эти уроды не способны размножаться.
- Я говорю не об уродах, Лазарус. Я говорю о подлинной перемене пола.
- Ммм... Ты напомнила мне один случай, о котором я уже почти позабыл.
Не уверен даже, что это истина. Это случилось с одним мужчиной году в
2000-м от Рождества Христова. Позже быть не могло, потому что он долго не
протянул. Его мозг пересадили в женское тело, смерть наступила в
результате отторжения чуждых тканей.
- Лазарус, это неопасно, все можно сделать на вашем собственном
клоне.
- Бескровный метод все же получше. Продолжай.
- Лазарус, методика опробована на животных. Наилучшие результаты
получены, когда из самца делали самку. Для клонирования берется одна
клетка. Перед началом процесса удаляется Y-хромосома и подсаживается
Х-хромосома из второй клетки той же самой зиготы. Получаем ту же самую
наследственность, но Y-хромосомы нет, а Х-хромосома удвоена.
Модифицированную клетку клонируют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246