..
- Я не хочу есть!
- Мадам, - озабоченно ответил голос, - я запрограммирован только на
обслуживание блюдами и напитками. Переключить вас на другую программу?
Служба уборки? Старший портье? Ремонтная служба?
- Дайте мне управляющего.
После короткой паузы я услышала:
- Обслуживание! Гостеприимство с улыбкой! Чем могу вам помочь? У вас
возникли проблемы?
- Проблема в том, человек вы или машина?
- Неужели это столь важно? Пожалуйста, скажите, чем я могу вам
помочь.
- Если вы не управляющий, то ничем. Так на чем вы работаете - на
гормонах или на электронах?
- Мадам, я машина, но очень гибкого типа. В моей памяти хранится весь
курс Прокрустова института гостиничного дела плюс досье на все,
случившееся у нас до вчерашнего дня. Если вы изволите изложить свою
проблему, я немедленно подберу прецедент и скажу, как можно ее разрешить к
удовлетворению гостя. Итак, я вас слушаю.
- Если ты сию же минуту не соединишь меня с управляющим, то
гарантирую тебе, что он разнесет топором твою ржавую башку и поставит
вместо тебя аналоговый мозг Бэрроу-Либби. В твоем досье что-нибудь сказано
насчет того, кто бреет цирюльника? Дурак.
На этот раз мне ответил женский голос:
- Контора управляющего. Чем могу служить?
- Заберите мертвеца из моей постели.
Пауза.
- Говорит хозяюшка Эстер. Чем могу служить?
- У меня в постели труп. Меня не устраивает подобный беспорядок.
Снова пауза.
- Эскорт Цезаря Августа, услуги на любой вкус. Если мы правильно
поняли, у вас в постели умер кто-то из нашего персонала?
- Я не знаю, кто он - знаю только, что он мертвый. Кто у вас
занимается такими вещами? Горничная? Мусорщики? Гостиничный врач? Пусть
заодно сменят простыни.
На этот раз мне включили музыку. Я прослушала две первые оперы
"Кольца Нибелунгов" и начала слушать третью.
- Расчетная служба, говорит мистер Мунстер. Этот номер предназначен
для одиночного заселения. Мы должны будем взять дополнительную...
- Слушай, обормот, это же труп. Как можно брать с трупа плату за
проживание? Между прочим, его кровь капает с постели на ваш ковер. Если не
пришлете кого-нибудь прямо сейчас, ковер будет испорчен.
- За порчу ковра взимается штраф. Это выходит за рамки обычного
износа.
- Р-р-р...
- Простите?
- Я сейчас подожгу занавески.
- Занавески не воспламеняются. Однако я записываю вашу угрозу на
пленку. Согласно положению о гостиницах, раздел семь дэ...
- Уберите отсюда этого мертвеца!
- Минутку. Соединяю вас со старшим портье.
- Я пристрелю его, как только он войдет в дверь. Я кусаюсь. Я
царапаюсь. У меня пена изо рта. Мне надо успокоиться.
- Мадам, пожалуйста, успокойтесь. Мы гордимся своим...
- А потом я спущусь в ваш кабинет, мистер монстр Мунстер, стащу вас с
вашего стула и сяду на него сама, а вас перекину через колено и сдерну
штаны... Я вам не говорила, что я с гаммы Геркулеса? Две с половиной "g" -
мы таких, как вы, на завтрак едим. Так что оставайтесь на месте, чтобы мне
не пришлось за вами гоняться.
- Мадам, с сожалением должен сказать, что вы не можете сесть на мой
стул.
- Хотите пари?
- У меня нет стула; я надежно приделан к полу. А теперь я должен
проститься с вами и передать вас нашей охранной службе. В ваш счет будут
включены дополнительные пункты. Желаю приятно провести у нас время.
Они явились слишком быстро - я еще смотрела на те огнестойкие
занавески и раздумывала: использовать мне их, как Скарлетт О'Хара
использовала портьеры Тары [то есть сшить из них платье (М.Митчелл,
"Унесенные ветром")], или ограничиться тогой, как Юнис в "Последних днях
Помпеи" (или это из "Камо грядеши"?). Тут они и ввалились: местный доктор,
местный сыщик и местный вышибала (последний с тележкой). За ними толпились
еще какие-то личности, и вскоре из собравшегося народа уже можно было
свободно набрать две команды.
Напрасно я беспокоилась о том, что голая, - никто на меня и внимания
не обращал, даже обидно. Джентльмены обязаны хотя бы ухмыльнуться. Уместны
были бы также свист, улюлюканье и прочие знаки внимания. Иначе женщина
теряет уверенность в себе.
Возможно, я слишком чувствительна - но с тех пор как мне минуло
полтораста, я каждое утро с немым вопросом изучаю себя в зеркале.
В толпе, которая вломилась ко мне, была только одна женщина. Оглядев
меня, она фыркнула, отчего мне сразу стало легче.
Потом мне вспомнилось кое-что. Когда мне было двенадцать, отец сказал
мне, что у меня будет много хлопот с мужчинами.
- Отец, вы, видно, последнего ума лишились, - сказала я. - Я же
некрасивая. Мальчишки в меня даже снежками не кидаются.
- Попрошу повежливей. Это неважно, что ты некрасивая. Все дело в том,
как от тебя пахнет, дорогая моя дочка. Тебе следует почаще мыться... иначе
в одну прекрасную ночь тебя изнасилуют и убьют.
- Я моюсь каждую неделю! Сами знаете!
- В твоем случае этого недостаточно. Запомни мои слова.

Я запомнила и убедилась, что отец знал, о чем говорит. Когда мне
хорошо и я счастлива, от меня пахнет, как от кошки в марте. Но сегодня мне
было плохо. Сначала меня напугал мертвец, потом машины своим вяканьем
вывели меня из себя - а это дает совсем другой запах. Кошка, которой
неохота, может спокойно пройти через целое сборище котов, и никто ее даже
не заметит. Как не замечали меня.
С моего почившего партнера сняли простыню. Доктор осмотрел труп, не
прикасаясь к нему, потом пригляделся повнимательней к жуткой красной луже,
в которой тот лежал, нагнулся, понюхал, а потом - у меня мурашки пошли по
коже - обмакнул в нее палец и попробовал на вкус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24