– С ней все в порядке. Даже дата уже известна: последняя битва должна состояться примерно через семь месяцев, в день зимнего солнцестояния – в этом году он как раз совпадает с полнолунием, очень удачно! Заранее представляю, как великолепно будет выглядеть поле боя при свете полной луны… Собственно говоря, я хотел предложить вам – тебе! – возглавить одну из армий. – Самым будничным тоном сказал мой новый приятель.
– Как это? – Тупо переспросил я.
– Ну, как – как обычно командуют армиями… Думаю, ты быстро освоишься.
На самом деле, чем больше людей, тем проще с ними справиться. Человек, которому удается поддерживать дисциплину в маленькой организации, очень легко управляется с толпой.
Вот наоборот получается далеко не всегда: я знал немало великих полководцев, которые так и не сумели навести порядок у себя дома…
– Подождите! – Жалобно попросил я. – Имейте в виду: я действительно ничего не понимаю! Какая армия? Какая последняя битва? При чем тут зимнее солнцестояние? И самое главное: при чем тут я, если уж на то пошло?
– Макс, этому прекрасному Миру пришел конец. – Жестко сказал мой собеседник. Если честно, он употребил другое слово: то самое, которое отлично рифмуется со словом "конец" и почти никогда не уходит живым из хищных лап цензоров. Услышав матерное словечко из божественных уст, я нервно рассмеялся, а потом заткнулся, поскольку на этот раз смысл его слов был мне совершенно ясен – яснее некуда!
– Полный? – Глупо переспросил я. Аллах недоумевающе пожал плечами.
– А какой же еще?
– И все исчезнет? – Растерянно уточнил я. – Жаль: здесь много изумительно красивых мест…
– Думаю, я не совсем правильно выразился. – Задумчиво сказал мой собеседник. – Этот конец Мира касается только людей и еще некоторых созданий – тех, кого люди называют "богами". Земля и небо – они останутся, просто станут иными. Думаю, в новом Мире тоже будет немало изумительно красивых мест, так что тебе не о чем сожалеть…
Кроме того, ты же давно отдал свое сердце совсем другому небу, я не ошибаюсь?
– Вы не ошибаетесь. – Кивнул я. – И не только сердце. И все же…
– Кстати, тебе тоже не обязательно говорить мне "вы". – Мягко заметил он.
– Да? – Рассеянно удивился я. – Знаете, вообщето мне несколько неловко говорить "ты" существу, которое считается богом… Я никогда не был религиозным человеком, но излишняя фамильярность тоже не в моем вкусе!
– Дело хозяйское. – Миролюбиво согласился он. – Ладно, давай вернемся к нашим баранам.
– Самое время! – Усмехнулся я. – Вы мне для начала вот что объясните: при чем тут всетаки я? Ну, будет какаято "последняя битва", и все такое… Но Макс здесь больше не живет: я отдал этому самому, как вы выразились, "другому небу" не только свое сердце, но и прочие потроха. Так что я вряд ли смогу принять участие в этом вашем мероприятии.
– Сможешь, если захочешь. Собственно говоря, именно об этом я и пытаюсь с тобой договориться. – Терпеливо сказал он. – Я собираюсь предложить тебе самое невероятное приключение, о каком ты и мечтать не смел.
– Возглавить одну из армий, да? – Усмехнулся я. – Вынужден вас огорчить: я никогда в жизни не мечтал о карьере военачальника… и вообще, у меня очень плохо функционирует тот участок мозга, который заведует честолюбивыми устремлениями.
– Не говори глупости. – Устало вздохнул мой собеседник. – При чем тут твои честолюбивые устремления? Я же не предлагаю тебе пост главнокомандующего НАТО!
Соберись с мыслями, ладно?
– Не могу: у меня их нет! – Злорадно огрызнулся я. – Ну сами подумайте: как я могу возглавить какуюто армию, если я понятия не имею, что такое армия, и как ее следует возглавлять? Между прочим, я никогда в жизни не служил в армии – даже рядовым! – да и книжки про войну не любил читать… И вообще: зачем это нужно, чтобы я возглавлял какуюто там армию? Неужели этот ваш конец Мира нельзя провернуть без моего участия?
– Нельзя. – Просто подтвердил он.
– Вот это да! – Весело изумился я. – Как это приятно: "земную жизнь пройдя до половины", внезапно обнаружить, что без тебя совершенно невозможно обойтись на таком ответственном мероприятии! А почему, собственно говоря?
– Потому что… – Мой новый приятель задумчиво уставился в одну точку: наверное, подыскивал адекватные выражения. – Нет, вообщето без тебя можно обойтись. – Наконец печально сказал он. – По большому счету, обойтись можно без кого угодно… Но если ты откажешься, эту самую армию прийдется возглавить мне самому. Я не могу оставить беднягу Мухаммеда в одиночестве.
А это будет не правильно.
– Почему? – Удивился я.
– Ну, хотя бы потому, что меня нет. – Туманно объяснил он. – В отличие от всех остальных действующих лиц предстоящего этому Миру финала, я – не настоящий бог.
Вернее будет сказать, что я вообще не настоящий. Так, наваждение, осуществившаяся мечта одного сумасшедшего Вершителя по имени Мухаммед…
– А откуда вы знаете о Вершителях? – Осторожно спросил я. – Вообщето, я сам услышал этот термин очень далеко отсюда – если слово "далеко" уместно, когда речь идет о другом Мире…
– Ну, положим, терминто я изъял из твоего собственного лексикона, вместе с кучей других полезных словечек – для удобства общения. – Пояснил Аллах. Я вспомнил великолепный синоним слова "конец", несколько минут назад извергнувшийся из божественных уст, и виновато отвернулся. Мой собеседник не обратил никакого внимания на мою смущенную рожу.
– У почитающего меня народа есть миф об абдалах – так называемых "скрытых святых", тайно управляющих миром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23