Герман Корзина рассказывал, что папаша совсем не глядел на Дуума.
-- Значит, ты полагаешь, что щенок был больной? -- сказал Дуум.-- Ты об этом хорошенько поразмысли. Герман Корзина говорил, что папаша крепко задумался.
-- Ну так как же? -- спросил Дуум. Герман Корзина рассказывал, что папаша все-таки не глядел на Дуума.
-- Нет, щенок был здоровый,-- сказал папаша.
III
Поминки и конные состязания кончились. Старый Вождь и его сын ушли в землю, и тогда Дуум сказал:
-- Завтра все пойдем за пароходом. Герман Корзина рассказывал, что, став вождем, Дуум только и думал, что о пароходе, и твердил, что дом у него недостаточно велик. И вот в тот вечер Дуум сказал:
-- Завтра пойдем за пароходом, что издох там, на реке. Герман Корзина рассказывал, что пароход находился за двенадцать миль и сам не мог плыть по воде. Только на другое утро на плантации не осталось ни души. кроме самого Дуума и его негров. Герман рассказывал, что Дууму пришлось разыскивать весь день людей своего племени. Дуум пустил по следу собак и кое-кого нашел в пещерах у ручья. На ночь он запер всех в своем доме, а собак спустил сторожить дом. Герман Корзина рассказывал, что он слышал в полной темноте, как Дуум разговаривал с моим папашей.
-- Сдается, что ты мне не веришь,-- сказал Дуум.
-- Верю,-- сказал папаша.
-- Что тебе и советую,-- сказал Дуум.
-- Посоветуй лучше моему духу,-- сказал папаша. Наутро они отправились к пароходу. Женщины и негры шли пешком, мужчин усадили в повозки, сзади их провожал Дуум с собаками. Издохший пароход лежал на боку. На нем было трое белых.
-- Ну, теперь нам можно возвращаться,-- сказал папаша. Но Дуум спросил белых:
-- Это ваш пароход?
-- Во веяком случае, не твой,-- сказали белые. И хотя они были вооружены, Герману Корзине показалось, что они не похожи на хозяев. -- Ну, что ж, убивать их что ли? -- спросил он Дуума. Но тот продолжал беседовать с белыми:
-- Что вы за него хотите?
-- А что ты дашь? -- спросили белые.
-- Он же мертвый,-- сказал Дуум.-- Он ничего не стоит.
-- Дашь десять негров? -- спросили белые.
-- Ладно,-- сказал Дуум.-- Кто прибыл со мной по Большой Реке -- выходи вперед. Вышли пятеро мужчин и женщина.
-- Еще четыре негра выходи. Еще четверо вышли.
-- Теперь вы будете есть хлеб вот этих белых хозяев,-- сказал Дуум.-Пусть это вам идет впрок.
-- Теперь,-- сказал Дуум,-- поднимем нароход и доставим его домой. Герман Корзина говорил, что они с моим папашей не пошли в воду с остальными. Папаша отозвал его в сторону потолковать. Предложил папаша, а Герман Корзина уверял, что он отговаривал убивать белых, но папаша убедил его накормить белых камнями и сбросить их в реку -- и делу конец. И вот, рассказывал Герман Корзина, они подстерегли трех белых и вернулись с десятью неграми к пароходу. Перед тем как подойти к нему, папаша сказал неграм:
-- Идите к Человеку. Идите и помогайте вытаскивать пароход, а я отведу эту женщину домой.
-- Эта женщина моя жена,-- сказал один из негров.-- Она останется со мной.
-- Ты что, хочешь покушать камней и лечь в реку? -- спросил мой папаша негра.
-- А может, ты сам хочешь в реку? -- сказал негр папаше.-- Вас двое, а нас девять! Герман Корзина рассказывал, что папаша задумался. Потом сказал:
-- Пойдем к пароходу. Надо помочь Человеку. И они пошли к пароходу. Но Герман Корзина говорил, что Дуум будто и не замечал десятерых негров до того, как пришло время возвращаться на плантацию. Тогда Дуум посмотрел на негров, потом посмотрел на папашу.
-- Выходит, белые не захотели брать негров? -- сказал он.
-- Выходит, что так,-- сказал папаша.
-- А эти белые, они что, ушли? -- спросил Дуум.
-- Выходит, ушли,-- сказал папаша. Герман Корзина рассказывал, что каждую ночь Дуум запирал мужчин и спускал собак сторожить их. Каждый день он отвозил всех к пароходу. В повозках не хватало мест, и потому со второго дня женщины оставались дома. Но только через три дня Дуум заметил, что папаша тоже остается дома. Об этом, должно быть, сказал Дууму муж той женщины.
-- Он повредил спину, поднимая пароход,-- будто бы сказал негр.-- Он говорит, что останется на плантации и будет парить ноги в горячем источнике, чтобы хворь через ноги ушла в землю.
-- Что ж, неплохо придумано,-- заметил Дуум.-- И он уже три дня как парит ноги? Да? Так хворь, должно быть, уже успела уйти ему в пятки. Вернувшись вечером на плантацию, Дуум послал за папашей. Он спросил, как далеко ушла его хворь. Но папаша заявил, что хворь движется очень медленно.
-- Ну что ж, посиди еще в источнике,-- сказал Дуум.
-- Так я и сделаю,-- сказал папаша.
-- А может быть, посидишь и ночью?
-- Нет. Ночной воздух мне повредит.
-- Ну, разведи костер,-- сказал Дуум.-- Я пошлю тебе негра, чтобы он поддерживал огонь.
-- А кого из негров?
-- Да мужа той женщины, которую я выиграл на пароходе.
-- А спине моей полегчало,-- сказал папаша.
-- Ничего, полечись,-- сказал Дуум.
-- Да нет, спине моей полегчало,-- сказал папаша.
-- А все-таки попробуем, -- сказал Дуум. Когда стало темнеть, Дуум послал четырех воинов отвести папашу и негра к источнику. Но Герман Корзина рассказывал, что те вскоре вернулись, вернулся с ними и папаша.
-- Хворь стала выходить быстрее,-- заявил он.-- Уже к обеду она перешла в ноги.
-- Так ты думаешь, что к утру она совсем вылезет? -- спросил Дуум.
-- Вылезет! -- сказал папаша.
-- А ты все-таки для верности посиди еще ночь в источнике,-- сказал Дуум.
-- Да и так к утру все пройдет,-- сказал папаша.
К лету, рассказывал Герман Корзина, пароход подняли с отмели. Потребовалось пять месяцев, чтобы вытащить его на берег, потому что пришлось вырубить много деревьев. Но потом на катках дело пошло быстрее. Папаша тоже трудился.
1 2 3 4 5