— Вы помните моего брата, правда?
Луи и Карли поздоровались с Джимми, и Дэш поинтересовался:
— А где дети и госпожа Якобс?
— В Саладоре, под присмотром Элен, — сказала Карли, — но она больше не госпожа Якобс, она теперь госпожа де Савона.
Дэш рассмеялся и хлопнул Луи по плечу.
— Да ты женился!
Подошел Ру, а с ним Накор.
— Да, он у нас теперь женат.
— Надеюсь, ты наконец счастлив, — произнес Накор, поздравляя своего бывшего товарища.
Луи улыбнулся.
— Да, счастлив, как только могу быть счастливым, странный ты коротышка.
— Ну, ты этого заслужил, — ответил Накор и обратился к Ру: — Ты привез мое зерно и мастера по статуям?
— Скульптора я еще не нашел, — признался Ру, — а зерно принимай.
— И как, рабочие пригодились? — спросил Накор, осматривая содержимое двух повозок, пока подъезжали остальные.
— Да, очень. Я теперь хочу попасть в Крондор пораньше: среди захватчиков вполне может оказаться много умелых мастеров. Если удастся их нанять.
Джимми и Дэш обменялись взглядами.
— У нас вроде как война, — сказал Джимми. — Откуда ты знаешь, что они смогут на тебя работать?
Ру усмехнулся.
— У меня есть свои источники, а о сделке между Патриком и Дуко я узнал примерно через час после вас.
— Источники?
— Ваш отец, — весело пояснил Ру. — Он не такой ловкач, как ваш дед, но деталей в подготовке никогда не упускает. И потом, я крупнейший кредитор королевского казначейства, так что ему приходится информировать меня о происходящем.
— Ну что ж, — сказал Джимми, — тогда, думаю, ты рано или поздно обязательно вернешь все потери.
— Если его по дороге не убьют, — заметил Накор.
Ру хмуро посмотрел на Накора.
— Больше я в самоубийственные авантюры не ввязываюсь. Теперь я консервативный семьянин и бизнесмен, который сидит дома и озабочен лишь приумножением своего имущества.
— Только после того, как мы провернем одно дельце, — послышался неподалеку чей-то голос.
Все обернулись и увидели стоявшего рядом Эрика фон Даркмура.
— А я вас как раз искал; как удачно, что я застал вас всех вместе. — Дэшу и Джимми он бросил: — Немедленно явитесь к своему отцу, господа.
Братья, не задерживаясь, направились к двери. Проходя мимо девушки, которая дала ему воды, Джимми сказал:
— Еще раз спасибо.
Она кивнула и улыбнулась, но ничего не ответила. Эрик повернулся к Накору.
— Ты можешь связаться с братом Домиником?
Накор кивнул.
— Он скоро вернется из Рилланона. Он должен привезти мне сообщение о готовности храма Ишапа поддержать наши усилия здесь. Думаю, он сейчас либо в Саладоре, либо уже на пути из Саладора сюда.
— Я пошлю патруль, чтобы его найти. Если он каким-нибудь образом попадет сюда до того, как они его отыщут, пожалуйста, сообщи герцогу Аруте.
— Хорошо, но могу я спросить почему?
— Спросить ты можешь, — ответил Эрик, — но вот ответить тебе я не могу. Спроси герцога Аруту.
— Значит, так и сделаю, — отозвался Накор.
Эрик повернулся к Ру.
— Мне надо с тобой поговорить. — Он глянул на Луи и Карли и добавил: — Прошу меня простить.
Он отвел Ру в дальний угол превращенного в храм склада и, когда они оказались одни, спросил:
— Кто в Сарте еще работает на тебя?
— А почему ты считаешь, что в Сарте на меня вообще кто-то работает? — сделал удивленное лицо Ру.
— Ну, мы же с тобой не первый день знакомы, — вздохнул Эрик. — Ну так как, кто в Сарте твой человек?
— Джон Винчи, — ответил Ру. — Он выступает как независимый торговец и специализируется на доставке контрабанды из Квега. Именно поэтому практически никто не знает, что он работает на меня.
— Отлично. Нам нужно его навестить.
— Что? — переспросил Ру. — Нам? Навестить?
— Нам надо проверить обстановку в Сарте перед тем, как мы повернем на север, — объяснил Эрик. — Мы должны получить детальную информацию перед тем, как Оуэн поведет армию на Нордана в Сарте. Мы послали разведчиков в окрестности, и большинство из них вернулись, но численность войск внутри города оценить мы не можем. Нам надо попасть внутрь и осмотреться.
Ру посмотрел в глаза своему другу детства и спросил:
— Когда ты говоришь «мы», ты имеешь в виду армию Королевства, так ведь?
— Нет, я имею в виду, что нам с тобой надо отправиться туда и все разведать.
— Нет! — решительно ответил Ру.
— Ты должен, — настойчиво произнес Эрик. — Ты единственный из известных нам людей, у кого есть достаточный повод отправиться в Сарт так, чтобы при этом нам не перерезали глотки.
— Какой еще повод?
— Ты известный торговец из Королевства, который открыто торговал с Квегом и Вольными городами. Говорят, выгода для тебя главнее всего. Если бы ты пробрался в Сарт — особенно поскольку твой друг Винчи может подтвердить твою историю, — то даже если бы нас поймали, вполне мог бы изобразить ловкого торговца, который торопится открыть дело прежде соперников.
— Нас?
— Я тоже поеду, — сказал Эрик.
Ру все еще колебался.
— Так ты опять собираешься стоять рядом со мной под виселицей? На этот раз не появится Бобби де Лонгвиль и не скажет, что мы помилованы для службы короне. Нет уж, спасибо. Я свое отслужил и заработал амнистию.
— А ты хочешь еще увидеть деньги, которые Королевство тебе должно?
— Это моя самая заветная мечта.
— Тогда я бы на твоем месте обдумал это предложение. — Он огляделся. — Здесь неподходящее место для разговора. Приходи сегодня вечером в замок, я буду у себя, тогда и объясню все как следует.
— Ради старой дружбы я приду, — обещал Ру, — но ни на какие дурацкие задания больше не отправлюсь.
* * *
Контрабандистская лодка бесшумно плыла вдоль берега, держась к нему как можно ближе, но избегая рифов, там и сям встречавшихся между Крондором и Илитом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160