Одной из многих его любовниц
была знаменитая Джози Мэнсфилд. Кроме того, Фиск был еще и подручным Гулда
в его попытках овладеть рынком золота. Это стало причиной крупнейшего
биржевого краха - печально известной "Черной Пятницы". Когда же это, черт
побери, произошло? Ах, да, 24 сентября 1869 года. А затем в Фиска,
которому тогда было лет 37-38, стрелял Эдвард Стокс. На следующий день
Фиск умер. Карфакс помнил точную дату - 7 января - день, который
отмечается членами Бейкер-стрит-клуба в качестве дня рождения Шерлока
Холмса.
Изящный женский пальчик приблизился к кнопке включения автоматики.
Вот оно, подумал Карфакс. Сердце его колотилось, как отбойный молоток, в
мозгу пронеслась нелепая мысль о том, что станет делать Фиск, если
подготовленное к обмену тело упадет замертво от разрыва сердца в момент
обмена. Похоже, это явится для него неприятной неожиданностью.
Прощай, Патриция. Если бы мы умерли в одно и тоже время, то хотя бы
очутились в одной и той же колонии...
Фиск, задержав палец всего лишь в сантиметре от кнопки, повернул
голову и ухмыльнулся.
Побудь садистом, ради всего святого, подумал Карфакс. Эти добавочные
несколько секунд жизни драгоценны даже при таких обстоятельствах. И, может
быть, телефон снова зазвонит. Вот еще один вопрос, который я собирался
задать. Кто звонил? Подруга Пат? Один из сообщников Фиска? Лангер? Этого я
уже никогда не узнаю, да оно и не имеет никакого значения.
Палец преодолел последний сантиметр жизни. Кнопка утопилась внутрь.
Карфакс почувствовал, что съеживается, сплющивается, падает в
бездонный колодец самого себя.
Но ничего не случилось. Только на панели зажглась еще одна сигнальная
лампочка.
Фиск выругался и еще раз нажал кнопку. Лампочка продолжала гореть.
Если бы только он решил перейти на ручное управление! У него не было
причины перепроверять провода, ведь они же не могли просто так
отсоединиться. Только бы...
Фиск поднял ухмыляющееся лицо.
- Ух, какой хитрый, подлый сукин сын! Как это тебе удалось?
Карфакс что-то печально простонал в ответ.
Фиск быстро подсоединил провод на место и вернулся к передней части
"Медиума".
На этот раз лампочка не загорелась.
А Карфакс мгновенно потерял зрение, слух, головную боль и все
остальные чувственные ощущения. Единственное, что у него осталось -
мышление. И беззвучный вопль ужаса, который, казалось, теперь вечно звучал
в его бесплотном естестве.
Фиск был прав. Не существует слов, которыми можно было бы описать
существование эмса.
Он был чем-то неописуемым в небытии...
...и вдруг снова получил способность видеть, слышать и осязать!
Напротив него по другую сторону стола, истошно кричала миссис
Уэбстер. Все остальные, вскочив со своих мест, метались по комнате.
Карфакс посмотрел вниз и увидел большие круглые груди с выпуклыми
сосками, обведенными желтой помадой, и колоколообразную юбку в
нео-критском стиле.
- Оно вселилось в вас, Чегети! - завывал один из мужчин.
Карфакс был не настолько туп, чтобы не понять, что произошло.
Миссис Уэбстер оказалась права. "Стены" ослабели, и он прорвался
благодаря удачному психологическому настрою собравшейся на ее сеансе
группы, избрав, подобно потоку электронов, путь наименьшего сопротивления.
Назад, в свой мир.
Миссис Уэбстер перестала кричать и внимательно всмотрелась в него.
- У вас, Чегети, какое-то знакомое нам выражение лица. Вы - злой дух?
- Не более злой, чем любой из людей, - ответил он устами Чегети. -
Принесите мне телефон и немедленно соедините с сенатором Лангером.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68