Один неверный шаг, и - хлоп - он снова мертвец.
- Но, может быть, Вестерн не сдержал еще своего обещания, - сказал
Эмерсон.
- Тоже возможно. Но есть только один способ проверить наши
предположения, - сказал Карфакс. - Кроме всего прочего, могу добавить,
что, как мне кажется, Вестерн не смог бы обойтись в своей работе без
помощи дяди. Судя по всему, идея использовать "Медиум" в качестве
источника энергии принадлежит именно Руфтону Карфаксу.
- Очень хорошо, - произнес Эмерсон. - Не станем посылать вас за
границу. Считайте, что вы получили повышение. Отныне каждый из вас будет
получать по три тысячи в неделю плюс расходы на переезды, о'кэй?
- Если Патриция согласна, то и я не буду возражать.
- Я готова приступить к работе хоть сейчас! - выпалила она.
- Прекрасно. Мы тоже начинаем.
Прощаясь, Карфакс с грустью подумал о тех временах, когда был сам
себе хозяином.

18
На следующее утро Карфаксы уехали в Джилфорд, где им был предоставлен
дом рядом с имением Эмерсона. Его охраняли три человека, сменяясь каждые
восемь часов.
На другой день они встретились с Артуром Смайли - адвокатом, которого
рекомендовал Эмерсон и услуги которого сам же оплачивал. Через неделю
Смайли составил иск.
- У нас нет никаких шансов, но суть не в этом, - сказал Карфакс
адвокату. - Это так - предупредительный выстрел. Теперь к Вестерну будет
привлечено внимание.
Смайли частично был посвящен в их планы, но не подозревал о том, что
Руфтон Карфакс, возможно, жив. Этого не должен был знать никто, кроме
небольшой группы избранных. Иначе воскрешенному ученому пришлось бы
вернуться во вселенную эмсов, зародись у Вестерна хоть малейшее
подозрение.
Еще через несколько дней Лангер на совещании в доме Эмерсона сообщил,
что его агент проверяет основной персонал Мегистус-комплекса.
- У него есть полное описание привычек Руфтона Карфакса и
специфических черт его характера. Он записывает все голоса, чтобы мы могли
сравнить их с записью вашего дяди.
- А как давно ваш агент находится на службе у Вестерна? - спросил
Карфакс.
- Первый погиб, когда Хоувелл взорвал особняк, - ответил Лангер. -
Это была миссис Моррис, секретарша Вестерна. Второго агента мы заслали
после того, как стало известно, что из себя представляет комплекс
Мегистуса. Это было очень нелегко сделать - у Вестерна мощнейшая служба
безопасности.
- А откуда вам известно, что у него нет агента в вашей организации?
- Как раз это нам и неизвестно. Так что в план посвящены только мы
четверо.
- Четверо? Но ведь агент стал пятым?
- Он не знает, кого ищет. У него на руках только перечень инструкций.
- Все равно мне это не нравится, - покачал головой Карфакс. - А что в
отношении переселения душ?
- Мы выявили один безусловный и три возможных. Два месяца тому назад
миллионер Джеральд Гребски потерял во время сеанса сознание. Агент видел,
как его унесли на носилках. И выяснил, что Гребски в тот же вечер был
положен в больницу Мегистуса на обследование. Уже на следующий день он как
будто оправился, но домой не поехал, а оставался в течение недели в одной
их комнат комплекса, причем его видели очень редко. Агент разузнавал, что
миллионер страдал головокружением, нарушением координации рук и ног, в
некотором роде - нарушением речи. В то время мы еще понятия не имели о
возможности переселения душ, и информация эта поступила в порядке обычного
отчета о происходящем. Сейчас она представляется уже в ином свете, и я
приставил к Гребски несколько своих людей. Они сообщают, что сейчас он
находится в отличной форме.
- Как и Лиффлон, - задумчиво произнес Карфакс. - Он тоже провел в
комплексе около недели.
Лангер нахмурился, сердясь, что его прервали.
- Да. Это не совпадение. По-видимому, эмсу требуется некоторое время,
чтобы освоиться в новом теле, научиться им управлять, усвоить манеру
поведения его прежнего владельца. Однако, наблюдение и речевая экспертиза
показали, что в данном случае переселение души имеет место на все сто
процентов. Отчеты о других троих - двух женщинах и мужчине - еще не
завершены.
- А когда же у вас будет отчет о моем отце? - нетерпеливо вклинилась
в разговор Патриция.
- Как только агент сможет доставить его сюда. Ему разрешается
отлучаться только на уик-энды, причем выходу из комплекса предшествует
тщательный обыск. Поэтому за раз он может передавать только малую толику
полученных данных. И учтите, пожалуйста, что проверка всех до единого
сотрудника комплекса занимает много времени и еще не окончена.
- Не слишком обольщайся, - одернул Патрицию Карфакс. - Мы не знаем,
предоставлено ли твоему отцу новое тело, а если и предоставлено, то его
могли услать куда-нибудь подальше.
Про себя он по привычке подумал, что это вовсе не дядя Руфтон, а
какая-то штука, выдающая себя за него. И еще Карфакс знал, что существует
еще один аспект проблемы, о котором она пока не думает - когда дело
подойдет к завершению, что будет с Руфтоном Карфаксом? Останется ли в его
распоряжении тело, на которое он не имеет права? Или оно вернется прежнему
владельцу? Это будет почти равносильно убийству. Если эмс не просто
подавляет разум, а вытесняет его, то вполне логично, что при помощи той же
машины можно все вернуть на свои места. Но о механике вторжения эмса в
тело человека пока что ничего не известно. Во всяком случае, никому, кроме
Вестерна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68