Еще через три минуты, широко улыбаясь, он
вернулся к Патриции.
- Я должен диспетчеру аэропорта две сотни долларов. Лиффлон и его
секретарша отбывают в аэропорт "Санта-Сусана".

15
В это время, в 01.25, в вестибюле аэропорта почти никого не было.
Гордон и Патриция пили кофе в зале ожидания. В 01.50 в небе появились огни
самолета, делающего круг перед посадкой. В 02.00 двухтурбинный моноплан
отбуксировали к ангару, где держал свой самолет Лиффлон. Гордон сверил
номер моноплана с номером, который ему сообщил диспетчер. Это был самолет
Лиффлона.
Он бросил в урну наполовину еще полный картонный стаканчик и сказал:
- Лиффлон сейчас отправится в диспетчерскую башню, чтобы
зарегистрировать прилет. А вот секретарша, скорее всего, будет ждать его
здесь.
- Ну и что?
- Она нас не знает. Я попытаюсь завязать с ней беседу. Вот она идет.
В зал ожидания вошла высокая женщина с более чем пышной грудью, очень
узкой талией, весьма могучими бедрами и невероятно длинными стройными
ногами. Седые волосы были уложены в сложную прическу из большого
количества завитков. Кроме фальшивых ресниц, на ее лице не было
представлено никакой другой продукции косметических фирм. В молодости,
должно быть, она была потрясающе красивой.
С характерным размашистым покачиванием бедер, которое навело Карфакса
на мысль, что молодость ее прошла в стриптиз-баре, женщина прошла к
кофейному аппарату, обдав его облаком запаха сандалового дерева, и
протянула руку за стаканчиком.
- Миссис Бронски?
Она подскочила, открыв рот от удивления и немного расплескав кофе.
- Бога ради! Вы так меня напугали!
- Извините, - сказал он, протягивая ей сохранившееся со времен работы
в Лос-Анджелесе удостоверение. - Мистер Вестерн велел мне проводить вас
обоих домой.
Лицо ее прояснилось, но сразу опять нахмурилось.
- Но он ничего не говорил нам о вас, м-р Чайлд.
- М-р Вестерн позвонил мне час назад, когда решил, что вам нужен
телохранитель.
- И он объяснил, почему? - произнесла она, подняв брови.
- Разве м-ру Вестерну задают такие вопросы?
- Этот сукин сын мог хотя бы сообщить по радио о вас во время полета.
Так. Значит, они все же были у Вестерна.
- Разрешите представить вам миссис Чайлд, мою коллегу.
Оставалось только надеяться, что она не потребует удостоверения у
Патриции, сидящей в кресле. - Дорогая, это миссис Бронски, секретарь
мистера Лиффлона.
Миссис Бронски опустилась в кресло рядом с Патрицией.
- Вы уверены, что мистер Вестерн никак не мотивировал ваше
присутствие здесь? Меня это очень удивляет. Все казалось в полном порядке,
когда мы вылетали. Роберт был в отличной форме, но я предполагаю...
Карфакс выждал несколько секунд, потом не удержался:
- Предполагаете что, миссис Бронски?
- Да так, ничего.
- Возможно, м-р Вестерн опасался фанатиков? В последнее время столько
насилия вокруг, особенно после убийства Оренштейна...
- Вероятно, так оно и есть, - согласилась она. - Но кто мог узнать,
что м-р Лиффлон был его клиентом? Все было настолько шито-крыто...
- За мистером Вестерном шпионят очень многие: агенты ФБР, журналисты,
всякие помешанные...
За углом послышались шаги, и через несколько секунд в зал вошел
круглолицый мужчина лет тридцати пяти. Карфакс сразу узнал его по
фотоснимкам, которыми его снабдили в "Форчун и Торндайк", и включил
магнитофон, лежащий в кармане пиджака.
Внезапно остановившись, Лиффлон обвел взглядом Карфаксов и миссис
Бронски. Пальцы его крепче стиснули ручку портфеля, словно он опасался,
что его сейчас отнимут.
- Что это означает, миссис Бронски?
Она, улыбаясь, поднялась ему навстречу.
- Это телохранители, мистер Лиффлон. М-р Вестерн послал их на случай
непредвиденных осложнений.
В глазах Лиффлона мелькнула тревога.
- Осложнений? Каких осложнений? Он сказал, что все прошло прекрасно.
Карфакс приблизился к нему, протягивая руку.
- Позвольте представиться: м-р Чайлд. А это моя жена и одновременно
партнер по агентству. Извините, что пришлось потревожить вас, м-р Лиффлон,
но м-р Вестерн поднял нас с кровати и послал сюда, распорядившись, чтобы
мы оставались с вами до особого распоряжения. Не думаю, чтобы этому была
серьезная причина, но, как я уже говорил миссис Бронски, в последнее время
участились убийства. В стране царит хаос. Ну да вы и сами это знаете.
- Д-да... - сказал Лиффлон таким тоном, словно это было для него
новостью. - Ну что ж, уже слишком поздно звонить Вестерну - он, скорее
всего, уже в постели. Но я сразу же позвоню ему утром. Если он что-либо
знает, пусть поставит меня в известность.
- У вас есть багаж? - осведомился Карфакс. - Я его заберу.
- Он будет прислан позже, - ответил Лиффлон. - В доме есть все, что
мне потребуется. Верно, миссис Бронски?
- Естественно, - ответила она и добавила после некоторой паузы: - Как
будто вы сами об этом не знаете, мистер Лиффлон.
Карфакс следил за ним с любопытством. Лиффлон считался весьма
застенчивым человеком и даже слегка заикался, общаясь с незнакомыми
людьми. Этот же человек выглядел немного самоуверенным и говорил без
запинок.
Сюда Гордон и Патриция прибыли монорельсовым экспрессом и взяли
напрокат автомобиль. Сейчас мощный "Загрос" ждал их у входа из аэропорта.
Карфакс усадил Лиффлона и Бронски на заднее сидение, сам сел за руль,
посадив Патрицию рядом с собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68