Оставалось только довериться тому, что он смог вспомнить правильно.
Он прошел вперед, не почувствовав ничего, кроме воздуха, а другие
последовали за ним.
- Властелин окопался в центре дворца, там где находится главный пульт
управления обороной, - сказал он. - Часть обороны автоматическая, но
другой он может управлять сам, то есть, если он выяснил, как ею управлять,
а у него, конечно, было достаточно времени на ознакомление.
Они протопали через милю коридоров и комнат, каждая из которых могла
бы на много дней задержать любого, обладавшего чувством прекрасного. Время
от времени грохот или вопль объявляли о спущенной где-то во дворце
ловушке.
Дюжину раз Вольф останавливал их.
Некоторое время он стоял, нахмурясь, пока вдруг не улыбнулся. Затем
он сдвигал картину под каким-нибудь углом или касался какого-то места на
фресках: глаза нарисованного человека, рога буйвола в сцене индейских
равнин, рукоятки меча в ножнах рыцаря на панораме Тевтонии, а затем шел
вперед.
Наконец он вызвал орлицу.
- Приведи Подаргу и остальных, - проинструктировал он. - Им нет
больше смысла жертвовать собой. Я покажу дорогу.
Кикахе же он сказал:
- Чувство "дежа вю" с каждой минутой становится все сильнее. Но я не
помню всего, только определенные детали.
- Покуда они значительные детали, это все, что в данный момент имеет
значение, - отозвался Кикаха.
Усмешка его была широкой, а лицо светилось упоением боя.
- Теперь ты видишь, почему я не смел попробовать вновь войти сам. У
меня достаточно пороху, но не хватает знаний.
- Я не понимаю, - проговорила Хрисенда.
Вольф привлек ее к себе и сжал в объятиях.
- Скоро узнаешь, если мы сумеем победить. Мне придется многое тебе
рассказать, а тебе придется многое мне простить.
Дверь перед ними ушла в стену, и к ним двинулся, лязгая, человек в
доспехах. В одной руке он держал огромный топор и размахивал им, словно
перышком.
- Это не человек, - сказал Вольф. - Это один из Талосов Властелина.
- Робот! - воскликнул Кикаха.
Вольф подумал, что это не совсем в том смысле, что имеет ввиду
Кикаха.
Робот был сплошь сталь, пластик и электрические провода. Половина его
была протеиновой, образованной в биобанках Властелина. Робот обладал волей
к выживанию, какой не могла обладать никакая машина, состоявшая из одних
неодушевленных частей. Это было его силой и его слабостью.
Вольф растолковал все Кикахе, который приказал обезьянам позади него
подчиниться Вольфу. Дюжина их шагнула вперед бок о бок и одновременно
швырнула свои топоры. Робот уклонялся, но не смог избежать всех. Его
ударило с силой и точностью, разрубившей бы его пополам, не будь он покрыт
доспехами. Он упал назад и покатился, а затем поднялся на ноги. Пока он
валялся, Вольф подбежал к нему и ударил его ятаганом по соединению плеча и
шеи. Клинок сломался, не врубившись в металл. Однако сила удара снова
сшибла Талоса.
Вольф бросил оружие, обхватил Талоса за талию и поднял его. Молча,
ибо у него не было голосовых связок, бронированное существо лягалось и
тянулось вниз, чтобы схватить Вольфа. Тот швырнул его об стену, и Талос с
треском свалился на пол. Когда он опять начал подниматься на ноги, Вольф
выхватил кинжал и вонзил его в одно из глазных отверстий. Раздался треск,
когда пластик над глазом поддался и был выбит.
Кончик ножа обломился, и Вольфа швырнуло назад ударом бронированного
кулака. Вольф быстро вернулся, снова схватил вытянутый кулак, повернулся и
перебросил Талоса через плечо.
Прежде чем Талос смог встать, он оказался снова схваченным и высоко
поднятым. Вольф подбежал к окну и выбросил его головой вперед.
Талос несколько раз перевернулся и шмякнулся оземь четырьмя этажами
ниже. Какой-то миг он лежал, словно сломанный, а затем снова начал
подниматься. Вольф крикнул нескольким орлицам снаружи на контрфорсе. Они
сорвались, спланировали вниз, и одна пара схватила Талоса за руки.
Они поднялись вверх, нашли его слишком тяжелым и снова опустились. Но
они были в состоянии держать его в нескольких дюймах над землей. Они
полетели над поверхностью между контрфорсов и любопытно резных колонн. Их
целью был край монолита, откуда они и сбросили Талоса. Даже его доспехи не
могли выдержать силу удара в конце падения с высоты тридцать тысяч футов.
Где бы там ни прятался Властелин, он должно быть увидел судьбу
единственного выпущенного им Талоса. Теперь панель снова ушла в стену, и
вышли двадцать Талосов, все как один с топорами в руках. Вольф быстро
проинструктировал обезьян, и они снова швырнули топоры, сбив многих из
Талосов. Антропоиды величиной с горилл бросились в атаку и схватили по
нескольку каждого Талоса. Хотя механическая сила каждого Талоса была
большей, чем у одной обезьяны, те превосходили Талосов по численности
вдвое. Пока одна обезьяна боролась с Талосом, другая хватала голову-шлем и
вывертывала ее. Металл трещал под напряжением, а потом шейные механизмы со
щелчком лопались. Шлемы катились по полу с вытекавшей потоком ихоровидной
жидкостью. Других Талосов поднимали и передавали с рук на руки, чтобы
выбросить из окна.
Орлицы уносили всех к грани.
Несколько обезьян погибли, зарубленные топорами или из-за того, что
им самим открутили головы. Быстро учившиеся протеиновые мозги
полуавтоматом имитировали действия своих противников, если те были к их
выгоде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72