Вольф поднялся снова посмотреть
вниз по склону. Дикари двигались вверх, а также развертывались, чтобы
предотвратить бегство. Вольф взялся за работу по стаскиванию тел и
сваливанию их, образовывая вал.
Единственной надеждой было разрешить проход только одному-двум для
атаки за раз. Если они потеряют достаточно людей, то могут поостыть и
убраться восвояси. Он по-настоящему этого не думал, так как эти дикари
показали замечательную настойчивость, несмотря на то, что должно было
являться для них ошеломляющими потерями.
Они также могли отступить ровно настолько далеко, чтобы подождать,
пока голод и жажда не выгонят Вольфа и Хрисенду из их убежища.
Дикари остановились на полпути к вершине, чтобы дать тем, кто обходил
холм, время расположиться. Затем, по крику человека в деревянной маске,
они стали лезть как можно быстрее на холм. Двое оборонявшихся не сделали
никакого хода, пока брошенные копья не зазвенели о края валунов или не
вонзились в баррикаду из мертвых.
Вольф выстрелил дважды, а Хрисенда - три раза. Ни одна стрела не
прошла мимо цели. Вольф выпустил свою последнюю стрелу. Она ударила по
маске вождя и сшибла его спиной вниз с холма.
Миг спустя он бросил маску. Хотя лицо его кровоточило, он возглавил
вторую атаку.
Из джунглей поднялось странное завывание. Дикари остановились,
обернулись и смолкли, уставясь на окружавшую холм зелень. Снова откуда-то
из леса донесся поднимавшийся и падавший крик.
Внезапно из джунглей выскочил бронзоволосый юноша, одетый только в
набедренную повязку из леопардовой шкуры. В одной руке он держал копье, а
в другой - длинный нож.
Вокруг плеча у него было намотано лассо, а на другом плече висели на
ремне колчан и лук. За ним из леса хлынула масса громадных, длинноруких,
грудастых и длиннозубых обезьян.
При виде их дикари громко закричали и попытались убежать за холм, но
с другой стороны появились другие обезьяны. Две колонны, словно волосатые
челюсти, сомкнулись на черных.
Бой был коротким. Некоторые обезьяны пали с копьям в животах, но
большинство черных побросало оружие и попыталось убежать или же согнулись,
дрожавшие и парализованные. Сбежало только двенадцать.
Вольф, облегченно улыбаясь и смеясь, осведомился у человека в
леопардовой шкуре:
- И как же тебя зовут на этом ярусе?
Кикаха улыбнулся в ответ.
- Я дам тебе шанс угадать, но чур с первого раза.
Улыбка его умерла, когда он увидел барона.
- Проклятие. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы найти
обезьян, а потом найти вас! Он был хорошим человеком, этот идше. Мне
нравился его стиль. Проклятие! Так или иначе, я обещал ему что если он
погибнет, я отвезу его кости в замок предков, и это обещание я сдержу,
однако не сейчас. Мы должны уделить внимание одному делу.
Кикаха подозвал нескольких обезьян и представил им Вольфа.
- Как ты можешь заметить, - сказал он Вольфу, - они сложены больше
наподобие твоего друга Ипсеваса, чем истинных обезьян. Ноги у них слишком
длинные, руки слишком короткие. Подобно же Ипсевасу и в отличие от больших
обезьян любимого автора моего детства, они обладают мозгами людей. Они
ненавидят Властелина за то, что тот с ними сделал. Они хотят не только
отомстить, они хотят получить шанс снова погулять в человеческих телах.
Только тут Вольф вспомнил про Абиру. Его нигде не было видно.
Очевидно он ускользнул, когда Вольф бросился на помощь фунем Лаксфальку.
Той ночью, сидя у костра и поедая жареного оленя, Вольф и Хрисенда
услышали об имевшем место в Атлантиде катаклизме.
Все началось с нового храма, который принялся строить радамант
Атлантиды. Внешне башня строилась к вящей славе Властелина. Она должна
была подняться выше, чем любое когда-либо известное на планете здание.
Чтобы воздвигнуть храм, радамант мобилизовал все свое государство. Он
продолжал добавлять этаж к этажу, пока все не стало выглядеть так, словно
он хотел добраться до самого неба.
Люди спрашивали друг друга, когда же наступит конец работе. Все были
рабами, имевшими на уме только одну цель: строить. И все же они не смели
говорить открыто, ибо солдаты радаманта убивали всех, кто возражал или не
мог трудиться. Затем стало очевидным, что в безумной голове радаманта было
еще кое-что, кроме храма. Радамант намеревался воздвигнуть средство
штурмовать сами небеса, дворец Властелина.
- Здание высотой в тридцать тысяч футов? - недоверчиво переспросил
Вольф.
- Да. Это невозможно сделать, конечно, во всяком случае, с имеющейся
в Атлантиде технологией. Но радамант был безумцем. Он действительно думал,
что может это сделать. Может быть, его поощрило то, что Властелин много
лет не появлялся, и он подумал, что может быть, слухи об исчезновении
Властелина верны. Конечно вороны говорили ему иное, но он мог счесть, что
они лгут, чтобы защитить себя.
Кикаха сказал, что опустошительные явления природы, уничтожающие
сейчас Атлантиду, были доказательством большего, чем отомщение Властелина
за гордыню Радаманта. Властелин, должно быть, раскрыл наконец секреты
того, как управлять некоторыми устройствами во дворце.
Исчезнувший Властелин принял меры предосторожности против
манипулирующего силами нового постояльца.
Но новый Властелин сумел наконец-то узнать, где находится управление
вызыванием бурь.
Доказательства: гигантские ураганы, торнадо и непрерывный дождь,
причесывающие страну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72