Этот корабль мой. Это не собственность Совета
или государства Праунс, что бы вы там ни говорили. Он мой.
- Более того, этот корабль, мой корабль, до сих пор располагает
достаточной огневой мощью, чтобы уничтожить всю вашу цивилизацию. - Тернер
сделал паузу и оглядел замершую аудиторию. - Я не стремился к этому, но
так получилось, что я оказался саман могущественной личностью здесь, на
планете. Я никогда не сделаю того, чего не хочу. Никто из вас не заставит
меня. Я сильнее любого из вас. Я умелый маг, пусть и уступаю кое-кому из
вас в этом. Но я могу отдать приказ об уничтожении всего города, и он
будет немедленно выполнен. Если я умру насильственной смертью, корабль
отомстит, уничтожив город, где меня убили, а может, и всю планету. Я
поступлю, как считаю нужным, черт побери! Неужели вы не понимаете этого?
Неужели вы думаете, что я не хозяин себе?
Тернер оглядел коллег. Их лица выражали самые разнообразные чувства -
от неприкрытого ужаса до восторженного одобрения.
- Фактически я стал главой планеты и отвечаю за нее. А теперь я хотел
бы просто объяснить, каким выбором располагаете вы.
Он остановился, чтобы перевести дыхание.
- Минуточку... - начал Шопаур, поднимаясь с места.
- Я еще не кончил. Сядь! - приказал Тернер.
Ошеломленный, Шопаур сел. Однако другие повскакивали со своих мест.
- Да кто ты такой? - закричал Уирожес.
Тернер слушал все это, одновременно настроив психические чувства и
внутреннюю связь, и улыбался.
- Я покажу вам, кто я такой. Я хочу кое-что вам продемонстрировать.
Посмотрите в окно.
Удивленные члены Совета повернулись к окну.
Что-то вспыхнуло, и их озарило желто-золотым светом.
Город содрогнулся от оглушительного грохота, от рева пролетающего
звездолета на какое-то время заложило уши, ярко-красное зарево окрасило
комнату - это горели тепловые шиты - и окунуло присутствующих в
огненно-красный свет.
И даже после того, как корабль пролетел, в воздухе еще долго кружили
потоки энергии, а от окон и стен в комнату шло тепло.
Где-то под ними с негромким треском разбилось оконное стекло.
- Я хозяин этого корабля, - сказал Тернер. - То, что вы видели, - это
сам корабль в полете. Вы понятия не имеете, на что способно его бортовое
оружие. Этого я не могу вам показать. Слишком большая мощность. Никто из
вас ничего об этом не знает.
Парра улыбалась, явно гордясь мужем.
- Мы можем научиться, - спокойно ответил Азрадель. - Тебе не кажется,
что ты самонадеян? Зачем тебе корабль? Ты сам признался, что космические
полеты тебя не интересуют. Так для чего же он тебе? Чтобы стать
диктатором? Ты этого добиваешься?
- Нет, - признался Тернер. - Мне этого совершенно не нужно. Однако,
хочется вам того или нет, я обладаю достаточной силой, чтобы диктовать.
Это дает мне право говорить о выборе, которым вы располагаете и о котором
я уже упоминал.
Он сделал паузу и оглядел присутствующих.
- Продолжай, - сказал Азрадель. - Мы не будем тебе мешать.
Тернер кивнул.
- Хорошо. Первый вариант - признать меня правителем Деста. Если вы
пойдете на это, я обещаю быть великодушным главой государства, а не
тираном. Но это не значит, что я пушу все на самотек! Во-первых, я
постараюсь объединить Дест, если нужно, то и силой. Но без применения
бортового ядерного запаса и бомб, оставшихся с Тяжелых Времен. У меня есть
другое оружие. Я спрятал его здесь одиннадцать лет назад. И еще комплект
на борту корабля. Этого достаточно для создания маленькой, но сильной
армии. Я не думаю, что с объединением планеты будут проблемы. Господи,
достаточно пролететь над городами, чтобы уговорить несогласных!
Зал загудел, соглашаясь.
- Далее... Под моим руководством, насколько возможно, будет
установлена социальная справедливость. Элитарная система, делящая людей на
магов и чернь, будет отменена. Пора возвращаться к демократическим
принципам наших предков. Каждый изъявивший желание должен быть принят и
ученичество с тем, чтобы в последующем стать магом. Все посты
государственных чиновников должны быть выборными. Впрочем, сначала нужно
привести в порядок избирательную систему. Низы у нас все еще не участвуют
в выборах.
В этом месте раздались неодобрительные голоса. Тернер был готов к
этому.
- Чернь не может... - начал Шопаур, но Тернер оборвал его. Он
продолжал:
- Нужно поощрять образование. Открывать школы. Я сделаю все, что в
моих силах, чтобы покончить с невежеством. Все, кто хочет учиться, получат
эту возможность. И будет прекрасно, если кто-то займется изучением
технических наук и сможет строить звездолеты. Я приложу все усилия, чтобы
доказать, что эти и многие другие знания полезны. Если жители Деста
захотят изучить устройство моего корабля, я помогу им в этом, но они
должны будут сами разобраться и построить свой корабль. Я и мой компьютер
обеспечим их всей необходимой информацией, но промышленную базу придется
создавать самим.
Шум утих, все сидели ошеломленные.
- На Древней Земле существовала такая присказка: "Дай человеку рыбу,
и он будет есть ее один день; научи его ловить рыбу, и он будет есть ее
каждый день". Если я просто отдам вам корабль, вы, даже если сумеете
воспользоваться им, так и останетесь с одним звездолетом и не сможете
содержать его в надлежащем порядке. Вам не удастся устранить
неисправности, а компьютер и без того поврежден. Если вы признаете меня
правителем и наладите промышленное производство звездолетов, у вас
появятся разные корабли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82