- Итак, она идет сюда. Она посовещалась с другим демоном или с чем-то
таким, что ее сдерживает, и они выбрали этот город как образец. Они
собираются прийти сюда и опросить людей, и если кто-то скажет, что он не
лоялен к Древней Земле, она немедленно сбросит на нас ядерные боеголовки.
Поэтому вы все должны говорить, что верны Древней Земле, понимаете?
Прежде чем ответить, агент пристально посмотрел на нее.
- Мы здесь все верны Праунсу, милостивая госпожа, но ничего не знаем
о Древней Земле.
- Это неважно. - Парра взмахнула рукой, будто отбрасывая что-то
несущественное в сторону. - Праунс лоялен к Древней Земле, и это - то, что
мы (и вы вместе с нами) должны довести до сведения демона.
- Милостивая госпожа, - Тагий был чрезвычайно учтив, - не сочтите за
дерзость, но кто вы? Вы не упомянули об этом. Как представитель
правительства Праунса, я понимаю, насколько это серьезная вещь - клятва в
верности, и я не вправе просить моих людей давать ее, основываясь не более
чем на слове незнакомки. Я вижу, что вы маг - либо маг, либо поистине
талантливая актриса, - но больше я ничего не знаю о вас.
Тагий мягко улыбнулся, как бы говоря, что не хотел ее обидеть. Парре
это было совершенно безразлично; волновала ее лишь отсрочка, вызванная
сомнениями Тагия.
- Я Парра, - внятно объясняла она, - и я член Совета магов Праунса.
Мой муж - Сэм Тернер, тоже член Совета. Я здесь как представитель Совета и
по делам Совета.
- Да-да, - кивнул Тагий. - Кажется, мне уже доводилось слышать ваше
имя и имя вашего мужа, хотя я не имел удовольствия встречаться ни с кем из
вас. Киллалах прежде никогда не был удостоен чести вашего визита, а меня
самого миновала счастливая судьба посетить Праунс. Поэтому, как ни неловко
говорить об этом, я не уверен, та ли вы, за кого себя выдаете. Приняв тем
не менее ваши слова за истину, я, конечно, соглашусь, что вы вправе
спросить о предпочтениях нашего скромного городка. Но что это за Древняя
Земля, которой мы должны, по желанию Совета, поклясться в преданности? Вы
имеете в виду страну или старые мифы? И что это за обучение языкам?
Парра стала терять терпение:
- Какое это имеет значение для вас - миф Древняя Земля или
реальность? Это сейчас абсолютно неважно. А важно только одно - демон,
сеющий смерть. Его надо убедить в том, что на Десте хранят верность
правительству Древней Земли. Тогда он оставит Праунс в покое, и мы сможем
получить его корабль.
Тагий оставался по-прежнему любезным, но судя по вопросам, решительно
не воспринимал всей тяжести положения.
- А какое это имеет отношение к новым языкам? - спросил он с прежней
улыбкой.
- Демон не говорит на нашем языке, - втолковывала ему Парра. -
Поэтому я пришла сюда: научить всех вас, кого смогу, языку демона.
- Демон не может выучить наш язык, поэтому мы должны изучить его? -
вежливо спросил Тагий. - Я думал, демоны более гибки.
Терпение Парры истощилось:
- Да, тысячу раз да: демон не может выучить наш язык, поэтому мы
должны выучить его! Глигош, у меня нет времени спорить об этом! Начать
нужно прямо сейчас: демон может появиться здесь с минуты на минуту.
- Хорошо, - неторопливо резюмировал агент. - Вы маг, вы и выберете
тех, кого будете учить, а я посмотрю, что они скажут.
- Я выбираю _т_е_б_я_, чтоб Сан забрал тебя к себе в ад! - Она
напрягла мысли и проложила путь в мозг агента.

На борту корабля Флейм, на высоте нескольких тысяч километров,
компьютер проинформировал своего киборга:
- Гравитационные аномалии возникли на участке, выбранном как образец
для опроса.
Флейм все наскучило после дней бездействия во время бури, и она уже
погрузилась в сонливость и депрессию.
- И что? - спросила она.
- Информация недостаточна, - ответил компьютер.
Он больше ничего не сказал, но Флейм чувствовала, что он ожидает
дальнейших действий. Она вздохнула и собралась с силами:
- Слант там?
- Опровержение.
Флейм на мгновение задумалась.
- Один из этих психов, которых я встретила, или из тех, что были в
буре, левитирует туда?
- Опровержение.
- Тогда забудь об этом, - сказала она. - Этими дурацкими аномалиями
кишит тут все. - Она чувствовала, что не в состоянии заниматься всеми
этими в зубах навязнувшими вещами.
- Подтверждение. - Компьютер немного подумал и добавил:
- Все зимние штормовые действия вблизи населенного пункта, выбранного
в качестве образца для опроса, прекратились. Запрос: целесообразность
приземления.
Флейм поерзала, устраиваясь поудобнее на кушетке, и, сдвинув брови,
уставилась на рекламный плакат.
- Слант там?
- Опровержение.
- Ах, верно; ты уже говорил. - Она задумалась на мгновение. - О черт,
как раз сейчас мне этого совсем не хочется! Там, должно быть, жуткий
холод. Выпало столько снега! Я бы подождала здесь. Ведь ты не позволишь
мне убить кого-нибудь из этих ублюдков?
- Информация недостаточна. Допустимость уничтожения местных
обитателей зависит от обстоятельств.
Она почувствовала себя слишком усталой и угнетенной, чтобы обижаться
на глупые занудные штучки компьютера.
- Я хотела сказать, ты ведь не позволишь мне пойти и немного
пострелять?
- Опровержение.
- Я так и думала. В таком случае я лучше подожду здесь, в тепле.
- Подтверждение.
Флейм почувствовала мгновенную вспышку вины за собственное
безразличие и заставила себя прибавить:
- Дай мне знать, когда Слант приблизится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82