Она, наверное, беспокоилась обо мне и решила
меня разыскать. Я не пытался никого обмануть. Я уверен, ты все время
следил за мной, с того самого момента, когда я впервые вошел в контакт с
Флейм. Я спрашиваю тебя: была ли у меня _в_о_з_м_о_ж_н_о_с_т_ь_ устроить
засаду?
- В четырех случаях с момента первоначального контакта
коммуникационная связь корабля с киборгом с кодовым обозначением Слант
была прервана из-за несинхронизированного положения корабля на орбите и
при выходе на орбиту или сходе с нее.
- Да? - искренне удивился Тернер. - Я этого не знал.
- Подтверждение. Киборг с кодовым обозначением Слант не был
информирован о прекращении коммуникативного контакта.
- Но если я _н_е _з_н_а_л_, как я мог что-то планировать? Я не мог
устроить засаду - ведь если бы я знал, что контакт прекратится, то я не
знал бы, _к_о_г_д_а_. Понимаешь?
- Подтверждение. Налицо свидетельства того, что заговора между
киборгом с подовым обозначением Слант и местными жителями не существовало.
- Скажи об этом Флейм!
- Подтверждение.
- Спасибо. - Это принесло Тернеру некоторое облегчение, и он смог
обратить внимание на жену и ее спутников.
- Сэм, - тут же позвала его Парра на диалекте Праунса. - Мы пришли
посмотреть, можем ли мы помочь тебе.
Тернер хотел в этот момент услышать нечто иное.
- Это было так необходимо?
- Да нет... - начала Парра.
Азрадель прервал ее.
- Демон еще здесь? - Он коснулся уха, и Тернер понял, что он на самом
деле имел в виду: "Этот демон слушает нас?"
- Возможно.
- Тогда подождем.
Тернер пожал плечами. Какой бы ни была причина их прихода, они здесь,
и ему придется так или иначе принимать это в расчет. Первой его задачей
было просто сохранить им жизнь.
- Будьте начеку, - предупредил он. - Не снимайте защитные поля, Флейм
может украдкой снова атаковать нас. Все может быть.
Азрадель быстро кивнул, а Парра начала внимательно изучать ближайшие
сосны, будто ожидая, что Флейм выскочит на нее оттуда.
- Требование киборгу с кодовым обозначением Слант воздерживаться от
беседы на неустановленном языке, - вмешался компьютер.
Тернер ожидал этой просьбы в форме приказа, но от того, что она была
сделана в мягкой манере, выполнение не становилось более приятным.
Раздосадованный, он заставил себя думать на интерлингве.
Его раздражало, что Флейм и ее компьютер не понимают местного
варианта англо-испанского. Он не знал на Десте никого, кто говорил бы на
каком-нибудь языке, кроме родного или его диалектов.
При чем тут раздражение, дело гораздо серьезнее, внезапно осознал он.
Это может оказаться гибельным, что на Десте нет никого, кто способен
сказать одной из половин АРК 247, что Дест сохранил верность Древней
Земле.
Он единственный человек на планете, способный говорить с обеими
сторонами.
Но это значит еще и то, что он может секретничать с Паррой, не боясь,
что компьютер разоблачит его. Только бы ни самому компьютеру, ни Флейм это
не пришло в голову.
Однако все это сейчас не столь важно. А важно, что никто на Десте не
сможет засвидетельствовать лояльность планеты.
Неужели все так безнадежно? Пусть он никогда не слышал на Десте иной
речи, кроме диалектов англо-испанского, это еще не означало, что знания о
других языках безвозвратно утеряны. Подумав о первых своих днях на Десте,
он вспомнил книги на чужих языках в библиотеке Тейши. Может, какой-нибудь
из магов этого города знает русский или интерлингв, или любой другой язык,
который смогут понять Флейм или ее компьютер?
Но в таком случае лояльность Деста снова под большим вопросом. Дело в
том, что Тейша не была частью праунсианской империи, по крайней мере до
сих пор; она владела своей собственной землей в нескольких сотнях
километров отсюда, на восточных возвышенностях, и обладала собственной
уникальной культурой. Там тоже была олигархия магов, как и во всех
городах-полисах Деста, но у нее было множество культурных и социальных
особенностей.
Тейша была основана уже после Тяжелых Времен людьми, которые не
хотели иметь ничего общего с прошлым, тогда как жители Праунса не просто
смирились со всем тем вредом и мутациями, которые несла им остаточная
радиация этого предельно зараженного места, - они не желали уходить из
города, воплощавшего для них не только историю, но и как бы идею спасения.
И верность Древней Земле, хранимая в основном элитой, составляла часть
наследия, которое они стремились сохранить. Тейшане, не столь одержимые
идеей прошлого и его наследия, могли, возможно, думать иначе. Они,
вероятно, чувствовали, что Древняя Земля покинула их в трудный час, а
потому никакой верности или даже лояльности не заслуживает.
С уверенностью можно сказать, что они отвергли обычаи Древней Земли.
Там не претендовали на то, что у них выборное правительство или социальное
равенство, какие-либо другие демократические или эгалитарные обычаи,
которые Древняя Земля передала по наследству своим колониям. Совет магов
откровенно, не прячась ни за чьей спиной, управлял городом и ревниво
охранял как территорию города, так и свои привилегии.
Тернер вспомнил, как давно, во время одной из аудиенций, данных ему
тейшанским Советом, он упомянул о своей лояльности Древней Земле - его
компьютер тогда еще действовал и старательно насаждал эту лояльность. Один
из членов Совета - женщина средних лет стала требовать объяснений, но
самый старший из советников отмахнулся от этого предмета как
несущественного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82