- Не думаю, - Тернер решил, что небольшое сомнение, остающееся у
Флейм, могло оказаться полезным в будущем. И, уж конечно, незачем
признаваться в собственных магических способностях.
- Одна из этих аномалий концентрировалась вокруг нас и раньше, -
подумав чуть-чуть, сказала Флейм. - Но мы же не летали!
Обескураженный, Тернер пожал плечами:
- Я не могу этого объяснить.
- Ну да, как же! Скорее рак свистнет, чем я тебе поверю, - грубо
бросила она. - Ведь ты врешь, подонок, и мы оба это знаем.
- Запрос: доказательство утверждения о лживости, - прервал компьютер.
- Общий ход событий, - беззвучно ответила она. Тернер слышал ее через
открытый коммуникационный канал. - Все его поведение. Кроме того, разве он
не сказал раньше, что все знает об аномалиях? А сейчас говорит, что не
знает. Совсем заврался.
- Подтверждение.
- Я могу объяснить! - быстро крикнул Тернер. Переключившись на
внутреннюю связь, он продолжал:
- Компьютер, я лгал из соображений безопасности. Я не могу положиться
на Флейм: она уничтожила мирную деревню ни за что ни про что. В конце
концов, как я могу доверить ей информацию, которая может оказаться крайне
пагубной для нас - для Древней Земли? Псионические способности -
уникальное явление, и если она изменница, она может передать их врагу.
- Киборг с кодовым обозначением Флейм не способен к предательству
благодаря наличию термитной системы.
- Ты имеешь в виду термит в ее черепе? Но этого мало! Псионические
способности позволяют удалить подобные защитные устройства. Как ты
думаешь, осталась бы она лояльной, если бы смогла...
- Довольно! - крикнула Флейм, нацелив гранатомет прямо в живот
Тернеру. Ее голос дрожал от ярости; руки, управляемые компьютеризованным
микромеханизмом, оставались тверды. - Я не позволю дерьму вроде тебя
ставить под сомнение мою лояльность!
Тернер поднял руки, утихомиривая ее:
- Ладно, успокойся: если ты меня застрелишь, ты этим докажешь только,
что я прав, и компьютер снесет тебе голову. Верно, компьютер?
- Подтверждение.
- Вот видишь?
Лицо Флейм исказилось в безмолвной ярости; после минутного молчания
она выдохнула:
- Ну что ж, тем хуже для вас! После моей смерти корабль ядерным
ударом загонит твою любимую планету назад, в каменный век, Слант!
- Но тебя-то уже не будет, чтобы взглянуть на это, правда?
Он заставлял себя говорить тихо и спокойно, взывая к тому отсутствию
эмоций, которому некоторые из его личностей научились давным-давно на
Марсе.
- Разрушение цивилизации планеты в случае терминации киборга из-за
его недисциплинированности не обязательно, - вставил свое слово компьютер.
- Потребуется дальнейший анализ. Обстоятельства могут вызвать разрушение
корабля до атаки, которую он предпримет.
- Видишь? Тебе, возможно, даже не удастся разрушить планету. А теперь
успокойся. Мне жаль, что ты чувствуешь себя оскорбленной, но действительно
очень трудно доверять тебе - ты слишком жестока.
Он говорил тоном взрослого, успокаивающего истеричного ребенка, хотя
его внутренности выворачивало при воспоминании о горящей деревне.
Тернер смотрел, как Флейм боролась с собой. Напряженное до
неузнаваемости лицо исказила странная гримаса. Ему было интересно, только
ли одна личность замешана в этой борьбе, но он устоял перед искушением
заглянуть в ее мысли. Он настроился на ее ауру, но не читал, боясь, что
компьютер заметит и не одобрит этого.
- Хорошо, - пробормотала она наконец. - Пошли. Я хочу взглянуть на
эти псионические чудеса. - Мысль, которая последовала за этим, была
настолько интенсивной, что Тернер почти неумышленно телепатически принял
ее.
"А когда мы их увидим, - подумала Флейм, - я пошлю их на тот свет!"

15
Пока они шли лесом, Тернер потихоньку нащупал в кармане снарк с самым
большим зарядом и, сняв его с предохранителя, передвинул рычажок к отметке
"максимальное напряжение", старательно скрывая при этом свои действия от
Флейм. Он отнюдь не собирался позволить ей убить кого-нибудь из магов,
особенно жену. Дай-то Бог, чтобы Парра и ее спутники были начеку и сумели
защитить себя, когда они с Флейм подойдут к ним.
Единственным, что оставалось, была надежда на чудо. Тернер не мог
предупредить их о гранатомете: Флейм шла в нескольких шагах от него с
пальцем на спусковом крючке этого самого гранатомета, а компьютер
внимательно следил за проявлениями любой псионической активности.
Обогнув дерево, Тернер увидел поляну, в центре которой стояли три
фигуры в широких мантиях. Он оглянулся на Флейм.
- Я вижу, - сказала она. - Иди дальше.
Он стал спускаться вниз по короткому, покрытому хвоей склону. Его
дыхание превращалось в облачка пара, плывущие впереди. Странно было не
чувствовать ставшей уже привычной тяжести гранатомета на плече, как будто
его пальто вдруг потеряло вес и свободно парило вокруг него.
Свет холодного серого дня сочился сквозь деревья, окрашивая в тусклые
цвета темную землю.
Парра снова принялась что-то мысленно внушать ему, и теперь, находясь
так близко, он без труда принял часть сообщения, - не как слова, но как
понятия и образы.
Она представляла здесь Совет, и они послали ее передать, что они
чего-то хотят.
Что именно они хотят, было непонятно: образы Парры представляли нечто
яркое и сияющее, скрытое под чем-то темным и неописуемо отвратительным.
Тернер решил, что его, в сущности, мало волнует, чего там хочет или
не хочет Совет;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82