— Это — только начало.
И снова воздел руки к небесам.
Теперь обломки, уплывшие вдаль, возвращались обратно. Дерево, камень и тростник отделились друг от друга и, образовав ясно оформленные группы, зависли над поселением.
Непригодные отходы упали на отдаленное поле. Из них образовалась довольно большая куча.
Стеррена вдруг осенило — за последнее время он не видел в небе ни единого облачка. Для зимы в Семме явление крайне необычное. Уж не контролирует ли ворлок погоду, очищая небеса и делая условия своего труда более приятными?
Когда строительные материалы были рассортированы, Вонд выбрал один из домов и подверг его всестороннему изучению.
Тростниковая крыша и оконные ставни исчезли; в остальном здание сохранилось неплохо. Вонд взмахнул рукой и масса тростника, отделившись от облака, ровными рядами улеглась на крышу.
— А как насчет ставней? — поинтересовался Стеррен.
— К дьяволу ставни! Как, по-вашему, я смогу выбрать нужное из всей этой кучи?
— Я просто спрашиваю, — сказал Стеррен, пожимая плечами.
Восстановительные работы продолжались, а Стеррен и крестьяне с любопытством наблюдали за происходящим.
Дело уже шло к вечеру, но никто не осмеливался уйти с рыночной площади.
Стеррен заметил в толпе одного из своих солдат и приказал ему доставить еду и питье. Он не забыл спросить Вонда, не хочет ли тот подкрепиться.
Ворлок ответил отказом и продолжил строительные работы.
До Стеррена дошло, что он уже несколько дней не видит, как Вонд ест. В его недостроенном дворце — совершенно точно! — никакой еды не было. Неужели он поддерживает силы своим магическим искусством?
Скорее всего именно так и есть. Стеррен предпочел не задавать лишних вопросов и выбросил эту проблему из головы. Он проследил, как солдаты раздают хлеб, воду, сыр и сушеные фрукты. Затем подкрепился сам. Его меню отличалось от крестьянского только тем, что вместо воды он пил вино.
Восстановление поселения заняло довольно много времени. Оставалось привести в порядок еще три дома, когда солнце село. Но как только угас последний луч, ворлок взмахнул рукой и в вышине запылало оранжевое зарево, хорошо осветив его строительную площадку.
Закончив ремонт последнего дома, маг опустил руки:
— Вот так!
— Весьма, весьма впечатляюще, — одобрительно произнес Стеррен.
Вонд перегнулся через парапет:
— Отправляйтесь по домам! Если ваш дом исчез, ночуйте у соседей. Я позабочусь о вас позже!
Толпа зашевелилась. Некоторые крестьяне и в первую очередь дети уснули и сейчас стали просыпаться. Однако никто не уходил. Все молча взирали на ворлока и военачальника.
— Эй! Почему вы там торчите? — заорал Вонд.
Стеррен спокойно положил ладонь на его руку:
— Они не понимают по-этшарски.
Вонд несколько секунд непонимающе смотрел на Стеррена. Затем повернулся к толпе:
— Проклятие!
— Придется вам учить семмат, — кротко произнес Стеррен.
— Предпочитаю, чтобы они учили этшарский, — выпалил Вонд. — Я собираюсь построить империю и не намерен учить полдюжины языков, будь они прокляты!
— Что же, думаю со временем вам удастся сделать этшарский основным государственным языком, но сейчас никто из этих людей не понял ни единого вашего слова.
— Как, демоны их разрази, вообще возникли эти идиотские наречия? Ведь все эти крошечные королевства являлись частью Старого Этшара!
— Совершенно не представляю, — сказал Стеррен. — Но так или иначе они возникли. Может быть, это действительно дело рук демонов, а может быть, трюк правящих классов с целью удержать людей в одном месте.
Вонд посмотрел на поселение, залитое странным оранжевым светом:
— Думаю, мне потребуется переводчик.
— По крайней мере на первое время, — согласился Стеррен.
Несколько минут они стояли в молчании. Затем Вонд произнес:
— Поговорите с ними вы, Стеррен. Скажите, что те, кто захочет служить мне, могут прийти утром к дворцу. Я лечу домой.
С этими словами он поднялся в воздух. Стеррен помахал ему вслед и, свесившись со стены, закричал:
— Великий Вонд кончил работать! Отправляйтесь домой! Великому Вонду нужны слуги! Если вы хотите стать слугой Великого Вонда, приходите в его замок... — Он вспомнил слово «дворец» и повторил: — Приходите утром в его дворец! Если ваш дом не отстроен, ночуйте у друзей!
Крестьяне смотрели на Стеррена во все глаза. До военачальника донесся вопрос:
— Ради всех богов, кто это?
Юноша не знал, кого имеют в виду — Вонда или его самого. До вторжения в Семму его никто не видел в роли военачальника.
Через несколько секунд, когда сказанное дошло до сознания слушателей, они начали растекаться по восстановленным домам и лавкам.
Оранжевое сияние быстро затухало по мере того, как Вонд приближался к своей крепости. Но обе луны в небесах рассеивали темноту. Бросив последний взгляд на недостроенный дворец, мраморные стены которого поблескивали в темноте зловещей желтизной, Стеррен спустился со стены и отправился в замок.
Пока он не мог обвинить ворлока в склонности к тирании.
Но, несмотря на это, он знал. Империя Великого Вонда обречена.
Глава 30
Через девять дней после своего позорного бегства армия Ксиналлиона вновь промаршировала в Семму.
Внешняя часть дворца Вонда была почти закончена. Лишь вершина гигантской северо-восточной башни оставалась полностью открытой небесам, и ни одна из остальных крыш еще не была до конца покрыта черепицей.
Ворлока вряд ли беспокоили подтекающие крыши — он без труда мог предотвратить дождь. Кроме того, подумал Стеррен, течь в крыше не сможет принести вреда. Во дворце не было ничего, кроме голых каменных стен и полов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82