Сам Майджстраль в эти понятия не верил, и если бы попрал все святыни слуги одним неловким движением, можно было бы не сомневаться — Роман бы ушел от него.А как он мог выжить без Романа? Тот был его опорой, его якорем, единственным верным существом в его непростой жизни.Десятки раз Роман спасал Майджстралю жизнь. Уйдет слуга — и на Майджстрале можно ставить крест.А уж если ему суждено умереть, то дуэль ничем не хуже всех остальных способов.И все равно должен быть выход! Майджстраль отчаянно искал его.«Так, — думал он, — я здесь, в доме Джозефа Боба. У меня полно прибамбасов, с помощью которых я могу войти в программы его компьютеров и найти там информацию о семейных владениях. Еще есть возможность разыскать „жуткий посох“.Надо было чем-то заняться. Все равно часы его сочтены.
— Роберта?— Да?— Пора забирать наших дуэлянтов.— Тебе куда лететь?— Всего лишь в Ки-Ларго. Мой брат — в поместье лорда Пони. Джей Би хотел поупражняться с «посохом» так, чтобы его никто не отвлекал. Только домашние знают, где он.— Мне тоже не придется далеко лететь.— В Гавану, верно?— Верно.— Чудесное место. Если все сложится хорошо, сможете там провести медовый месяц.Молчание.— Я сказал бестактность?Вздох.— Не думаю. Но я еще подумаю об этом, если хочешь.
«Обречен, обречен, обречен».Звенело в голове Майджстраля, когда он стоял, завернувшись в плащ, на берегу моря.«Обречен, обречен, обречен».Он нашел список всех владений Джозефа Боба в Карибском бассейне. Он облетел все эти владения, и его отчаяние всякий раз усиливалось, когда он обнаруживал, что ни в одном из них нет ни Джозефа Боба, ни «жуткого посоха».«Обречен, обречен, обречен».В конце концов поиски ничего не дали. Ему оставалось только вернуться в Гавану, забрать свой «посох» и отправиться на остров Сухой Черепахи, чтобы умереть, как подобает джентльмену.«Обречен, обречен, обречен».Он переминался с ноги на ногу на песке и смотрел на темное предрассветное море в надежде, что на горизонте мелькнет парус тех, кто плывет сюда, чтобы спасти его — контрабандисты, пираты, генерал-полковник Вандергильт — кто угодно.«Обречен, обречен, обречен».Вернувшись в Гавану, он решил, что в поединке ему может и повезти, и попросил Романа потренировать его в обращении с «жутким посохом». Вышло нечто ужасное. Изготовленный из прочнейшей стали «посох» оказался невероятно тяжелым: каждое движение длилось целую вечность и вынуждало Майджстраля всякий раз переводить дух. Треклятое сплетение лезвий было удручающе острым. Один раз Майджстраль по ошибке применил парализатор и сбил себя с ног сам.На боевой пыл рассчитывать не приходилось. А единственная возможность изменить исход поединка пропала.«Обречен, обречен, обречен».— Дрейк? Пора. — Роберта легонько коснулась его плеча. — Нужно тебя причесать.Майджстраль смотрела на море, а Роберта стянула его волосы на затылке и перевязала их ленточкой. Потом он пошел следом за ней к месту дуэли. Сбросил плащ. Подошел Роман и подал ему «посох».— Помните, — сказал Роман, — надо попасть в него. Бейте слева и справа.Майджстраль не понял ни слова.— Да, — отозвался он. — Спасибо.— И не забывайте о Вопле Ненависти.Майджстраль кивнул.Роберта сжала его руку, прикоснулась влажными губами к щеке.— Возвращайся ко мне, — прошептала она.«Обречен, обречен, обречен».Джозеф Боб уверенно шагнул к Майджстралю. Восходящее солнце поблескивало на его прекрасных светлых волосах. Он был совершенно спокоен и «жуткий посох» держал легко и непринужденно. Выглядел он так, словно предстояла игра в карты.«Обречен, обречен, обречен».Именно в это мгновение в душе Майджстраля шевельнулся протест. Как этот человек смеет улыбаться! Как он смеет чувствовать себя уверенно, словно он донельзя рад здесь находиться! Этот человек — дурак набитый! Марионетка в руках легиона заговорщиков!— Приготовьтесь! — голос Младшего сорвался.Поединки с «жуткими посохами» начинались по правилам с того, что противники вставали вплотную друг к другу, сжав «посохи» обеими руками и скрестив их, так что ни один из соперников не мог сразу применить парализатор. Майджстраль собрался с силами и толкнул свой «посох» вперед, но сразу почувствовал солидный вес Джозефа Боба.Джозеф Боб, довольно заворчав, навалился на Майджстраля. Он был крупнее и сильнее, и руки у него были длиннее, и все преимущества были на его стороне. Дрейк чувствовал, что Джозеф Боб пригибает его к земле, пытаясь впечатать в песок, тем самым лишив возможности отступить. Майджстраль уже устал.— Начинайте на счет «три» — прокричал Младший. — Один…Краешком глаза Майджстраль заметил информационные сферы, искрящиеся на солнце. Это позорнейшее фиаско записывалось, чтобы затем власти убедились, что все было по-честному.«По-честному». От этой мысли кровь бросилась Майджстралю в голову. Что же честного в том, чтобы позволять этому здоровенному и сильнющему буйволу превращать в кусок мяса более слабого, но более умного человека?— Два!Джозеф Боб — идиот, дурак набитый! Как он смеет быть таким самонадеянным!— Три!Протест и возмущение вырвались из груди Майджстраля диким воплем:— Йя-а-а-а-а-а-а! 11 Майджстраль открыл глаза и сонно моргая, уставился в потолок. Зевнул. Потянулся. Сел. Спустил на пол босые ноги и коснулся пальцами густого ворса ковра.Он посмотрел на свои руки. Костяшки покраснели, распухли и немного побаливали. Он несколько раз согнул и разогнул пальцы рук и ног.Из смежной со спальней комнаты доносились голоса. Майджстраль добрел до двери, открыл ее и вошел в гостиную.Роберта, Николь и Куусинен смотрели видеозапись и болтали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74