Когда я проснулся, сэр Баярд возился с лошадьми. Бригельм
сидел в стороне от костра и молился.
Я вынул из кармана кости, бросил их. 1 и 10. Знак гадюки.
Увы, именно так, как я, гадюки и поступают...
Как же мне быть?
Я тяжело поднялся и подошел к сэру Баярду. Он разглядывал
копыта вьючной кобылы и казалось, не замечал меня.
-- Сэр, -- негромко сказал я.
Он выпрямился, отвязал доспехи, надел их. Затем взглянул
на меня с улыбкой. На душе у меня стало и вовсе муторно.
-- Надеюсь, ты хорошо выспался, Гален? -- спросил он почти
ласково. Я кивнул. -- Отлично! Значит, мы можем снова
отправиться в путь! Мне почему-то кажется, что мы встретим
сатиров возле холма, о котором ты нам рассказывал... Он ведь
где-то недалеко отсюда?
-- Да, сэр, недалеко. Я запомнил дорогу -- мы не
заблудимся.
-- Ты так в этом уверен, мальчик? -- озабоченно спросил
рыцарь. -- На этом болоте никогда не знаешь, что случится в
следующую минуту... Впрочем, о чем тут говорить... Мы уже и так
потеряли уйму времени. Помоги-ка лучше нам собраться.
-- С удовольствием, сэр.
Как только я произнес эти слова, над нашими головами
засветился блуждающий огонь. Вот он рассыпался в воздухе
искрами -- словно стая светлячков пронеслась по небу. Затем
свет снова собрался в один шар и поплыл туда, откуда я пришел.
Сначала я испугался, что мои спутники начнут спрашивать
меня, откуда этот светящийся шар взялся. Но меня никто ни о чем
не спросил, и я понял, что кроме меня, никто его не видит.
Я покорно последовал за шаром. За мной решительно динулся
сэр Баярд, сзади пошли кентавр и мой брат.
Нам пришлось шлепать по лужам, продираться сквозь густые
кусты, обходить толстенные деревья. Сэр Баярд на чем свет стоит
проклинал лес и болото, но шел за мной безропотно.
* * *
Наступила ночь. Бригельм с факелом в руке догнал меня и
пошел рядом, слева. кентавр сзади шел тоже с факелом в руках.
Сэр Баярд вел Вэлороуса и вьючную кобылу. Идти ему было
трудно -- ведь он облачился в свои тяжелые рыцарские доспехи. А
надел он доспехи потому, что боялся внезапного нападения
сатиров.
Больше всего мне было жалко, что к холму я веду Бригельма.
Что там задумал Скорпион? -- я не знал, но знал, что ничего
хорошего ждать от него не придется. Мой добрый брат не
заслуживал никакого наказания. Я попытался отговорить Бригельма
идти с нами, но он и слушать не захотел...
Светящийся неприятным зеленым светом шар все время плыл в
нескольких ярдах от меня; не сворачивая ни на дюйм в сторону,
он вел нас прямо к холму.
Что ждет нас там?
Почуяв запах дыма и учуяв блеянье коз, я остановился и
прислонился к ближайшему дереву. Быстро вынул кости, кинул их.
Опять выпал знак гадюки.
Еще сам не зная, что хочу сказать, я открыл рот, но тут
мне на плечо мягко легла рука Бригельма.
Я обернулся и увидел его встревоженное лицо.
-- Ты чего-то испугался, Гален?
-- Испугался? Чего мне пугаться. Ведь мы все вместе,
правда, Бригельм.
-- Ну, конечно. Ничего не бойся, мой маленький братик.
Я огляделся по сторонам. Вэлороус захрапел и стал на дыбы,
сэр Баярд стал успокаивать его. Внезапно кто-то впереди
пронзительно закричал. Сэр Баярд выхватил меч. Я хотел
улизнуть, но рыцарь решительно схватил меня за руку.
-- Вынь свой меч, Гален! -- приказал он сквозь зубы. --
Видят боги, на этот раз тебе придется сражаться!
Он толкнул меня в спину. Я услышал: Бригельм что-то
спросил у сэра Баярда, и тот ответил:
-- Оставайся здесь, сторожи лошадей.
Тотчас неестественно яркий свет блуждающего огня ослепил
меня.
* * *
Я быстренько сосчитал: их -- двенадцать.
Атаковали они непрерывно.
Холм был скрыт дымной завесой. Я не мог разглядеть: на
вершине стоит убогий дом или же величественный трон Скорпиона?
Да, сатиры нападали непрерывно. Их блеяние сливалось в
угрожающее бормотание. Большинство из них было вооружено
луками, некоторые -- дротиками.
-- Я беру на себя восьмерых, тех, что слева, сэр Баярд, --
крикнул Эджин. -- А вы и Гален возьмите на себя остальных,
справа.
И он решительно инулся в бой.
Ну что ж, нам с сэром Баярдом предстояло биться только с
четырьмя сатирами. В глубине души я надеялся, что четырех-то
козлов соламнийский рыцарь, вероятно, одолеет и один.
Нападавших сатиров окутывал дым.
Вдруг дым рассеялся, и я увидел: над сатирами в воздухе
висит черная плита с троном, а на троне восседает Скорпион!
Из складок своего черного облачения Скорпион вытащил
что-то блестящее, мерцающее. Что-то вроде кулона. Что именно?
-- рассмотреть было невозможно.
Скорпион внимательно стал глядеть на то, что он вынул.
Блестящая игрушка -- как будто ничего более. Нашел время, когда
забавляться игрушками!
-- Не смотри на маятник! -- вдруг в самое ухо крикнул мне
Бригельм.
Значит, брат решил, что и он тоже будет сражаться?!
Левой рукой Бригельм держал за повод Вэлороуса, правой --
вьючную кобылу.
-- Следи за лошадьми, не упусти их, -- громко крикнул ему
сэр Баярд.
Как только град стрел обрушился на нас, я забыл и о
маятнике, и о самом Скорпионе.
Вот я увидел: огромный сатир прицелился в меня, -- я
тотчас свалился на землю, к ногам сэра Баярда. Я видел, как
летит в меня стрела, видел даже ее желтое оперение, но от ужаса
не мог даже пошевелиться. Это смерть моя летит! Стрела должна
была вот-вот вонзиться в меня, но тут соламнийский рыцарь
вытянул ей навстречу руку в перчатке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96