Но Саид не
поверил, что противник вывалится самостоятельно и прыгнул следом, стреляя
из штурмовой винтовки.
Сзади Василия нагонял свинцовый покос, спереди приближалась
пропасть. Но чувствительные отростки уже прощупывали складки
пространства, промеривали временнЫе каналы. Василий, съезжая по пандусу,
выстрелил и попал ровно в связку гранат, висевшую на крюке, который был
присобачен к одной из цистерн.
Взрыв -- и у нее сорвало борт. Вода
хлынула мощным потоком и снесла бегущего на расправу Саида. Сорванный
борт цистерны упал на мостик -- тот самый, который заканчивался
пандусом. Мостик согнулся и спружинил. Василий вместо того,
чтобы выпасть в окно, взлетел вверх и оказался на одной из
мощных балок, проходящих под потолком. Невольный акробат
увидел, как водяной поток устремляется в шахту лифта и смывает
генетических монстров, которые едва не ворвались на чердак.
Однако Саид не был смыт в шахту лифта. Человек-утес успел
уцепиться за какую-то трубу своими руками, скорее напоминающими
грейферные захваты крана.
Тем временем тонкие руки Василия разжались, и он упал на одну из
целых цистерн внизу. Из-за соударения очертания вражины
расплылись в какое-то пятно, а потом снова сконденсировались.
Только после конденсации они прилично изменились. И пейзаж
сильно перпеоформился. Теперь это был пейзаж Большого мира:
плетения каналов, холмы и низины сегментов с их обманчивыми
расстояниями и размерами. Крохотная ямка поблизости могла
оказаться далекой бездной, а величественная гора вдалеке на
самом деле могла являться скромной кучкой говна.
Василий видел дракона, который искал его плоти и крови. Были хорошо
различимы и спинной панцирь, и шесть изогнутых расширяющихся книзу лап,
и хищно секущие воздух челюстеруки, и хвосты, светлые и быстрые, как
молнии. Каналы же вились повсюду, то широкие, как автобаны, то мелкие,
словно веточки ивы, или даже микроскопические, как мицелий.
-- Ну ты сам напрашиваешься,-- заметил Василий без особого энтузиазма
и перескочил в твердый сегмент. Туда сразу же ворвался и второй дракон.
Последовал обмен колющими ударами, которые пришлись на панцири.
Впрочем, Саид был по обыкновению мощнее. Василий потихоньку
нашарил дверь и попробовал уйти. Но попал в ближайший мягкий
сегмент, и противник тут же атаковал его.
С налету вражеский переднехвост обрезал темпоральные шнуры со всех
сторон от Васи-василиска. Тот задергался на одном месте, как мотылек,
приклеенный насекомоядным цветком. Саид-дракон мигом накинул на
Василия свой заднехвост, который скомкал пространство, превратив его в зону
гравитационного сжатия, и стал удушать. Да, противник был явно в ударе.
Василий понял, что тот впитал почти всю силу "желтка", оставив другим
только крошки. Заднехвост потянул полузадушенного Василия к Саиду.
Несчастный василиск пытался еще вывернуться, но только конвульсировал в
смертельных объятиях. При всех конвульсиях он видел, как к нему
направляются челюстеруки, чтобы хрупнуть его панцирями, словно
створками ракушки.
Зрители передачи "В мире животных", наблюдая за тем, как удав
душит очередного кролика, спокойно пьют и закусывают.
Они уверены, что к ним это не относится. Василий поклялся, что
если уцелеет, то в такие моменты будет всегда вставать и снимать
шляпу.
И словно в ответ на клятву откуда-то выскочил парнишка Акай.
Ах, как ловко он это умеет, словно учился в лучших разведшколах.
Или это был уже маленький "гаденыш", дракончик-симбиот. Он
отважно вонзил свой хвостик, вооруженный маленьким шипом, в
точку уязвимости, расположенную под заднехвостом большого
дракона. Объятие несколько ослабло -- значит несколько
поплохело зверю из бездны.
Василий наконец смог вдохнуть, оправиться и втянуть первородную
временнУю силу. Он потратил ее в основном на то, чтобы покрыться
горячей смазкой и вырваться из смертельных объятий.
Какой-то инстинкт подсказывал ему что и как делать. Сперва он
проткнул переднехвостом границу сегмента, и стянув всю силу в
клубок, стал растить и пробивать канал, пытаясь дотянуться до
другой пространственной глыбы. Отросток заметался было в
межпространственном зазоре, его драли вихри, и боль пробирала
аж до самого нутра. Но растущий канал по драконьему счастью
быстро зацепился за другой сегмент. Мгновенно произошло
выравнивание хронального давления, и Василий рванулся по
образованной им самим пространственной складке. А когда
долетел, то радостно завыл-загудел -- он впервые пробил себе
Путь. Как настоящий времяходец.
Впрочем, ликование пришлось надолго отложить, потому что в итоге
он оказался в твердом сегменте, вернее на холме. Прямо к Саиду,
причем, к незащищенной его стороне, вел канал ускоренного
времени. Василий прыгнул в него, в конце прыжка свел четыре
лапы воедино и ударил противника как будто палицей по спинному
шву. Получилось неуклюже, но сильно. Саид-дракон потерял
равновесие, покатился по одной из складок, уменьшаясь в
размерах. Он уже был не больше шмеля, когда пролетел мимо лап Василия-
василиска. А потом резко увеличился в размерах, как будто
хлебнул где-то временнОй силы, и нанес острый удар
переднехвостом.
Дракон-Василий взревел и покрылся пеной, из раны хлынул поток
хронолимфы.
А Василий-человек увидел, что жилет его пропорот и в дыре пузырится
кровь. Ему страшно захотелось упасть и захныкать. Еще бы, хоть и вскользь, но
задела пуля-цветок.
Увертываясь от следующего, конечно же смертельного удара, он
соскользнул в канал, который перебросил его обратно в твердый сегмент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137