Он увидел, что красные нити тянутся из его рук, а пустынное плоскогорье
вместе с атмосферой становится тонкой прослойкой между сегментами
Большого мира, среди которых проползают похожие на червей складки
каналов.
В трех сегментах от Василия тварь, которая была похожа на
миногу, свивала петли и поднимала голову, лишенную черепа. Она
готовилась к прыжку и смертельному удару. Василий видел канал,
по которому она собиралась добраться до него. Тварь была
порождением пяти мелких грызунов, попискивающих кучкой. Ох,
неужто это джигиты и их проклятый микроптер?
Тварь заскользила к Василию, он пробовал отвернуть в сторону, но
стенка канала не пустила его. Он уже видел, как "минога"
кромсает его организм, "клюет и бросает и смотрит в окно".
Сперва Василий без особых размышлений припустил от нее по
единственному доступному пути. А когда понял, что не успевает,
то вначале попрощался с жизнью, сказав: "Покойный любил варенье
и печенье". А затем обнаружил, что канал допускает мгновенный
кувырок в обратную сторону, и даже без потери скорости. Вдох,
вспышка, и как будто вода разом превратилась в огонь, огонь был
завален землей, а земля размыта потоком воды. И в центре всей
этой круговерти был Василий. Немудрено, что закружилась голова
и потерялось различие между "впереди" и "сзади", "слева" и
"справа". Однако, в любом случае, лучше получить удар в лоб,
чем в зад.
Спустя мгновение Василий едва не столкнулся с "миногой". Он уже
видел вращающуюся черную пасть, но тут какая-то тень, выскочив
наперерез, помешала вражеским планам насчет укусить и пронзить.
Василий, крутанувшись, скользнул под дернувшейся вверх тварью и
рубанул острой гранью руки (или может быть рукочелюсти) по
извилистому телу. Вражина с противным чмоканьем и хрустом
распалась.
Грызуны засуетились, они даже попробовали атаковать, но твердый
сегмент расшвырял их, и тогда Василий послал свое тело к ним, удачно
спружинив в мягком сегменте. Да, его сильно закрутило. Но он сумел
сориентироваться и попал в канал ускоренного времени. В конце прыжка он
нанес удары, и режущими конечностями, и толкающими поверхностями,
попутно отразив пару неуклюжих выпадов. Грызуны погибли почти
сразу. И непонятно было, зачем лезли. Это могли бы объяснить
лишь те Пузыри, которые живут в сияющих соцветиях-городах.
Взгляд заволокло дымкой, а когда все прояснилось -- сегменты с
каналами исчезли, а на плоскогорье остался один, человек Рютин. Вернее,
валялось неподалеку еще три трупа. А где-то вдалеке виднелись спины двух
улепетывающих всадников и крупы их коней. Одну скалу портило черное
пятно -- все что осталось от микроптера. Мертвецов можно было еще
опознать, несмотря на страшные повреждения: Джанибек, его брат Джусуп и
какой-то их подручный. Один явно упал с коня и сломал спинной хребет обо
что-то, другому свернули голову, третьему пробили живот и выдернули
желудок.
Мелкая, так сказать, заварушка случилась, а все равно блевануть
хочется. Подавив рвотный позыв, Василий глянул на свою руку:
раны от игл, заработанные в пещере, даже и не кровоточили -- эк
организм себя мобилизовал!.
Василий собрался было немедленно отвалить, но тут подумал --
как-то смазана концовка.
Он еще раз оглянулся и понял --
мальчишка Акай пропал. Причем неизвестно когда. Начались
мучительные воспоминания, и вспоминать пришлось этот провал в
нормальной жизни, этот малоприятный глюк.
Итак, когда в этом самом видЕнии он едва не поцеловался с
"миногой", какая-то тень проскочила прямо перед вражиной. После
этого гадина промахнулась, а тень сразу же исчезла, провалилась
в какую-то бездонную трещину, зазор между сегментами. И
наверняка ее разнесло на точки и запятые неумолимыми
межсегментными вихрями. Наверное, Акай и был этой тенью.
Василий потряс головой, что за бредни, достойные газеты "Голос
Вселенной"? Мальчишку просто уперли те двое бандюков, что
уцелели в недавней заварушке. И как знать, что с ним теперь
станется? Будет ли задница пацана менее страдать в отсутствии
Джанибека и Джусупа от плетей? Или так называемые джигиты
отыграются именно на мальчонке и чего доброго расфасуют его
органы по пакетикам? Василию стало неприятно. Еще более
неприятно ему сделалось, когда он подумал, что те двое могут
привести от ближайшей кочевой стоянки десятка два вооруженных
бандитов. Или боевиков. Или борцов за независимость. Различие
между ними могут определить только сверхлиберальные журналисты.
-- Ваш сигнал принят,-- сообщил боди-комп,-- эвакуация произойдет
через несколько минут.
Еще ничего не соображающий Василий пробормотал:
-- Но я никакого сигнала не подавал, у меня же из попы не торчит
антенна.
-- Я сделал это за вас, у меня торчит. И не стоит благодарностей.
Ситуация была ведь неординарная. Мне удалось просканировать семьдесят
тысяч визуальных кадров и запечатлеть на своих мемоносителях три тысячи
восемьсот целостных образов... Кстати, я восстановился на девяносто девять
процентов, реинкарнация так сказать.
-- И Зина?
-- Система "Зина" -- нет, ее ассоциаторы рассыпались на восемьдесят два
процента, личностная матрица полностью дезинтегрировалась, надо заново
генерировать с базовой схемы... Так вот, я не сумел проанализировать то, что
запечатлели мои мемоносители, и сформировать законченный описательный
алгоритм. Не хватает примерно семисот эйнштейнбайт менталоемкости. И
понадобилось получить консультации по закрытому спутниковому каналу у
кое-кого, ну сами понимаете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137