-- Эдельштайн нашел о "белке" лишь
одно упоминание, и то вскользь, в той же уйгурской рукописи. Там говорится,
что это великое оружие, дающее ловкость, хитрость и умение управлять
людьми и духами -- то бишь резонатор каких-то руководящих сил. По
некоторым косвенным данным он имеет форму кривого клинка -- по крайней
мере в рукописи говорится о его сходстве с молодым месяцем.
-- И я сейчас должен по-быстрому найти этот "молодой месяц"?
-- Ты удивительно догадлив.
-- Блин, с этого и надо было начинать. Я могу заодно отыскать и
"пожилую луну". Кто-то уверен, что мне приятно делать ТО, что
другим и в голову не придет. Надо заметить, что твои создатели
-- шизики по высшему уровню. Наверное они считают, что "желток"
я уже съел.
-- Мои создатели ничего не считают. Все мы находимся в свободном
поиске и хватаемся за любую возможность во имя спасения мира. Вспомни, что
ядерная бомба родилась из в общем-то неудачного эксперимента профессора
Беккереля, когда он случайно засветил фотопластинку пакетиком, в котором
лежала урановая соль.
-- Спасибо за аналогию. Она очень вдохновляет.
-- Ты, Василий, должен представлять задачу в целом, поскольку мы не
считаем тебя всего лишь собакой-ищейкой.-- доверительно произнесла
компьютерная Зина; и голос у нее был действительно хорош.-- Скорее всего
"белок" находится здесь, в пустыне Тарим. Наши предварительные
исследования показали здесь наличие небольшой гравимагнитной
аномалии, схожей с той, что была в гробнице Цинь Шихуанди.
-- Ну сами бы все и обследовали. Приделали бы тебе железные ноги в
босоножках на гусеничном ходу, стальной бюст пятьдесят
четвертого размера со встроенным миноискателем, и вперед.
-- А на что ты тогда? Ты ведь человек особенный.
Не наркоман, не глюколов, не больной на голову и другие части тела, а
особенный! В это хочется поверить. Василий сразу чуток загордился.
-- На особенных все ездят. И вообще, что мне за это будет хорошего?
-- Ну, получишь воздушный, то бишь компьютерный поцелуй. Или что-
то вроде секса по телефону. Только при этом я буду совсем рядом с тобой, так
что можно даже потрогать, а еще первые пять минут интима -- бесплатные.
Фирма угощает.
Тут с Василием случилось что-то вроде мини-обморока. В ушах забили
колокола, в глазах размножилось солнце, сердце заметалось, как хорек в клетке.
Он ослабевшими руками вылил на себя остатки воды из первой бутылки,
затем выкинул из мешка два пайка из трех. Стало чуть полегче, да и
компьютерная Зина наконец заткнулась. Это было кстати -- до наступления
полуденного пекла оставалось не более часа, и за это время надо было
добраться до скал.
Спустя километр он окончательно выдохся. Наверное, более всего он
сейчас мечтал о твердой западноевропейской мостовой -- двигаться по
каменной крошке и песку казалось занятием для одних верблюдов. А скалы
будто и не приблизились -- так, по крайней мере, казалось из-за поднявшегося
от земли знойного марева. В этом мареве виделись Василию какие-то
призрачные фигуры, которые перемещались и даже как будто махали ему, да и
сами скалы напоминали стадо динозавров.
Но на самом деле он приближался к ним, ведь местность в общем
получила уклон вверх. К верблюжьим колючкам и мертвым саксаулам вскоре
добавились жесткие травы. Напряжение нарастало, потому что поле зрения все
более стеснялось изгибами рельефа. Пару раз Василию показалось, что сзади
возникают и следуют за ним, стараясь не попадаться на глаза, острые желтые
тени. Даже слышались слабые, как будто призрачные, шепотки. Они
становились еще громче, прежде чем их размывал посвистывающий ветер, и от
этого ужас мало-помалу протягивал свои липкие ручонки по жилам.
И вдруг за останцем Василий столкнулся с двумя существами --
пацаненком и местным верблюдом. От неожиданности взрослый европеец
вздрогнул и побледнел. Ему сперва показалось, что он встретился с карликом и
его горбатой волосатой лошадью. Маленький же азиат что-то проорал с испуга,
потом упал на колени и затараторил умоляющим голосом. Только молодой
верблюд сохранял благородную выдержку и спокойствие.
-- Я загружен резидентно,-- сообщил программный переводчик,-- могу
начать обработку поступающего текста.
-- Да тут, блин, и спрашивать не надо. Вежливый какой нашелся. Давай -
валяй.-- прикрикнул Василий.
-- Верблюд... искать... хозяин... второй день... упасть,-- переводчик
выдал первую порцию текста.
-- И эта галиматья -- все, на что ты способен?-- возмутился Василий.
-- Вы бы хоть микрофоны повернули в сторону источника
звуковых волн, половины же слов не слышу.
-- Ах да, виноват-с,-- Василий взял круглую пластинку без проводов и
поднес ко рту мальчика. Так как тот все время тараторил и отбивал поклоны, то
приходилось махать рукой то вверх, то вниз.
-- Что-то не очень удобно.-- заметил Василий.
-- Да уж,-- скептически молвил переводчик.-- А вы приклейте плоский
микрофон к его одежде, а лучше к горлу, и суньте еще микронаушник ему в
ухо. Все периферийное оборудование связывается с помощью отраженных
радиоволн, так что лучше вам держать собеседника в зоне прямой видимости.
-- Слишком умный, да? Зазнался? И поэтому сразу ничего не
говоришь?-- осудил Василий программного переводчика и
налепил пластинку на горло мальчику, отчего тот очень сильно
затрепетал. А вдобавок вложил микрофон ему в ухо, отчего
маленький азиат едва не сошел с ума.
Затем Василий выслушал довольно связный рассказ о злоключениях
малолетнего жителя Синьцзяна.
-- Кто бы ты не был, арбак, мангыс или человек, я умоляю, выслушай
меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137