А еще дракон был разъярен близким присутствием самки. Сразу стало
ясно, что он не любит церемоний и не имеет представления о хороших манерах.
Таково было любимое детище генерала Козлова. В прямом и несколько
переносном смысле. Роль свирепого зверя, самца draconiae vulgaris, играл Лев
Константинович, полковник Козлов-младший.
Первый удар Вася-василиск принял, когда даже не видел еще
противника. Переднехвост Козлова-младшего попытался отсечь сразу все
временнЫе шнуры и превратить Рютина в запеленатую куклу. Василий резко
толкнулся задними тремя конечностями, одновременно отгибаясь назад, и,
совершив сальто-мортале, успел перескочить в другой сегмент по удачно
подвернувшемуся каналу. Впрочем, робот-манипулятор окончательно вышел из
строя и, задымившись, превратился в груду металлолома.
Стена позади Василия хрупнула, просыпались щебенкой бетонные блоки
и в новом проеме показалась человеческая фигура. Человек спрыгнул на
бетонный пол бункера. Лев Константинович собственной человеческой
персоной.
-- Спасибо вам, Василий,-- сказал Лев Константинович,-- без вас у нас
многое бы затянулось на многие годы, вы дали нам бесценный материал, но,
увы... Сейчас вы становитесь опасным ввиду вашей полной неуправляемости. К
сожалению, уже не могу предложить вам почетной капитуляции, на чем я
настаивал во время военного совета. Мы-то оба с вами драконы и даже из-за
левой самки не станем крошить друг друга насмерть. Но, к несчастью, у людей
иные нравы. И дело вовсе не в повышенной злобности моего папы. Просто он
человек, прекрасно ощущающий целесообразность. Гуманизм сейчас
нецелесообразен. Вы волей судеб умеете превращать драконью структуру в
совершенно послушного симбиота. А эта структура, увы, слишком грозное
оружие.
-- Вы не боитесь, что кто-нибудь из двадцати пяти тысяч оловянных
солдатиков генерала Козлова так же обуздает своего лярводракона?
-- Это исключено, Василий Самуилович. Но разглашение подробностей
запрещено.
-- Да знаю я вашу подробность. У вас тоже есть Смотритель, и он
предотвратил такой вариант. Все лярводракончики окажутся
форменными дебилами, жестко запрограммированными на
односторонний паразитизм. Ну и "всадники", то бишь носители
паразитов, не будут блистать собственной волей и выраженной
индивидуальностью. В отличие от "пены". А она вам, товарищи,
конечно же, не по зубам.
-- Пожалуй, это меня задевает.-- Лев Константинович подумал секунду,--
Да, это точно меня задевает... Поэтому я сворачиваю дискуссию. Сейчас
состоятся показательные выступления с торжественным разрыванием на части.
-- Один момент, Лев Константинович.-- притормозил соперника
Василий.-- В самом деле, разделяете вы убеждения своего папеньки, всю эту
смесь из разных занюханных "измов" под новым соусом фашизма-
интернационализма?
-- Хороший вопрос... Тем более, что мой папа старенький и ему недолго
осталось... Это только маленькие люди -- рабы и жертвы навязанных им
убеждений. А большие люди потому и большие, что подбирают убеждения,
наиболее отвечающие их потенциалу и возможностям. Это относится и к
Ленину, и к Сталину, и к Гитлеру, и, скажем, к батьке Махно.
Конец ответа, впрочем, был смазан. Дракон-гигант занял удобную
позицию и вступил в бой.
Он как будто ударил с четырех сторон, сразу из нескольких сегментов
обрушились мощные потоки и понеслись по нескольким только что возникшим
каналам. Только в самый последний момент Василий понял, откуда придет
удар, и пробил для себя канал отхода. Мимо пролетела кошмарная туша, однако
затормозить не успела и умчалась вдаль, где стала похожа на грозовой фронт.
Василий пытался вдогонку ударить переднехвостом, но без особого
успеха: противник тут же замкнул свой канал, и едва удалось выдернуть
обратно колюще-режущее оружие.
А сторонний наблюдатель, человек, так сказать, с трибуны, увидел бы,
что одна из двух мирно беседующих личностей вдруг разлетелась снопом
черных лучей, которые исчезли, а потом появились ниоткуда, уже напоминая
чугунные слитки.
Василий понял, что противник чрезвычайно сильно воздействует на
временнЫе шнуры. Надыбанная отовсюду хрональная сила, изначальная ци,
позволяла ему моментально пробивать целые пучки благоприятных
пространственных каналов. Лишь недоработал Лев Константинович по части
отсечения путей отхода, поэтому и удалось Василию Самуиловичу отвалить в
безопасную сторону.
Враг-муха сейчас как будто летал возле самого носа. Василий несколько
раз попробовал прихлопнуть его лапами, затем поднатужился и обрушил на
него целый сегмент, но тщетно -- слишком велика была разница в
метаинерционных силах и скоростях.
Василий отступил в твердый сегмент. Здесь пришлось бы жарко в случае
точного броска противника, но гораздо проще было маневрировать. Василиск
понимал, что самому кидаться в атаку так же опасно, как прыгать барбосу на
грузовик. Впрочем, враг-то, особо не медля, снова напал с разных сторон.
Козлов-младший посыпался, как будто песок, сразу из множества
далеких и близких сегментов. Он несся по многим каналами, превращаясь по
дороге в глыбы, в тяжелые слитки сверхнапряженного гравитационного поля.
Крепкие мускулистые глыбы мчались к Василию чуть ли не отовсюду,
и трудно было даже оценить, какое количество каналов задействовано.
На сей раз Лев Константинович расторопно применил заднехвост.
Стегнул словно плетью и сразу обрезал большинство путей отхода и
передислокации.
Когда уже светила крышка, Василий нашел лазейку. Пробил
переднехвостом канал, зацепился за одну из плоскостей твердого сегмента и
пролетел над атакующим потоком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137