.. Тьфу, дрянь!
Драконья структура стремительно прорастала сквозь него, чуть ли не
раздирая его тело, расписывая кожу широкими багровыми вздутиями, вызывая
истечение пены изо рта и слизи из-под ногтей. Лярводракон казался похожим
не на маленькую ящерку, а на пучок толстых бамбуковых стеблей, с помощью
которых в стране Китай казнили хороших и нехороших людей.
Когда Василий готов был сдаться и пальнуть себе в рот, пришел Акай с
каким-то шаром в руках.
-- Это средство для усмирения драконов,-- сказал он, и шар втянулся в
Василия прямо сквозь кожу. А потом внутри полосатого человека все как будто
загорелось, на фоне жара он теперь ясно чувствовал ледяную ящеровидную
структуру, которая сейчас орудовала в нем. От омерзения, озноба и жара его
колотило и трясло, однако жить можно было. И можно было держать себя в
руках.
Василий-василиск снова принадлежал Пути, он вошел в великий канал,
от которого исходило бессчетное множество других. Путь уводил в сияющие
дали мимо голубых гигантов, похожих на распустившиеся цветы, и красных
карликов, напоминающих споры какой-то космической грибницы, мимо
подруги, которую надо было не растерзать, а любить и уважать.
Впрочем, все это еще предстояло, а сейчас надо было просто
оттолкнуться и пойти.
Когда Василий очухался, Акая уже и след простыл. Все тело было в
поту, а на руках и груди остались от недавних полос многочисленные синяки и
гематомы. Но теперь Василий видел, как можно преодолеть вентилятор,
несмотря на сто его оборотов в минуту.
Каждая лопасть встала как будто отдельно, все они растянулись на
достаточное расстояние, образовав что-то вроде подвижного моста, вдоль
которого пролег канал. Василий побежал и прыгнул, когда начало
канала было в высшей точке. Последняя лопасть ударила его плашмя
по ступням, придав дополнительное ускорение, так что он пролетел
еще метров пять. Падение дополнилось тремя энергичными
кувырками. Однако Василий поднялся, отряхнулся почти по-собачьи
и потрусил к следующему посту.
Там был лазерный детектор -- паутинное плетение едва заметных
лучиков. Голографический зеркальный имитатор, который сам излучает, сам
подбирает волны и сам отражает, хорошо справился с задачей и обманул всю
эту коварную мудоту.
Далее имелся еще один датчик -- большое кольцо в охват тоннеля,
реагирующее на возмущения электрического поля. Но костюмчик
современного ниндзя позволил обдурить и эту штуковину.
Ну, а вращающуюся видеокамеру, Василий просто проскочил, подловив
на повороте.
Однако на точке "Д" пришлось поволноваться, там была мощная камера
с панорамным объективом, и Василий не знал, отвернул ли голову
оператор, чтобы взять чашку кофе. И хотя не надо было сейчас скакать и
прыгать, нервной энергии это взяло больше. Однако обошлось. Раз добрался до
следующей точки, значит, можно пожелать оператору приятного аппетита.
Василий выбрался из вентиляционного канала и оказался в большом
хозяйственном помещении, где было полно компрессоров, теплообменников,
труб и шумовых эффектов. Здесь надлежало попасть в пневмопровод
магистрали "Т-2", предназначенной для транспортировки штучных
неконтейнерных грузов. Впрочем, у грузовой станции дежурил ничего не
подозревающий человек, возможно охранник, и лениво, без огонька наблюдал
за показаниями манометров.
Моментом охранник получил по "чайнику", упал, роняя слюни, на пол,
безропотно отдал свою форму Василию и смирно улегся, как в
саркофаг, в первый же пустой ящик.
А Василий возлег на приемную платформу, нажал на синюю кнопку и
через входной порт провалился в пневмопровод. Тут же его сорвало
с места могучим ураганом и кинуло вперед, как пульку из духового
ружья.
Пневмопровод не слишком напоминал простую однородную
трубу. Примерно каждые пятьдесят метров были установлены
выходные порты, а поверху проходил рельс, за который цеплялись
тросиками грузы. Когда фотоэлемент на той или станции опознавал
свою маркировку, порт выдергивал груз специальным захватом.
Василий мчался вслед за вереницей тюков и ящиков. То и дело перед
ним резко тормозила, а затем усвистывала наружу очередная увесистая
штуковина. Она успевала вылететь, когда он должен был уже втюхаться в нее и
расколоть черепушку вдребезги. Вдобавок, сзади то и дело наседал какой-то
нахальный мешок, что тоже было не слишком приятно.
Самого Василия должны были выдернуть на нужной станции по
сигналу, данному через компьютерный канал Надей-Зиной.
Впрочем, до "своего" порта было еще далеко, когда давление в трубе
вдруг резко упало и все грузы замерли. Засекли? Несмотря на то, что ветер
заметно ослабел, теперь он наглядно и нудно свистел в ушах.
Пять минут прошло без движения, однако и без особого шухера.
Василий, толкая какой-то ящик перед собой, подполз к ближайшей станции,
чуть отжал люк выходного порта и, напрягши ухо, стал свидетелем интересного
разговора.
Голос резкий, пронзительный, высокий вещал:
-- Можно подумать, что у нас тут пивзал, а не военный объект.
-- Но, товарищ генерал-майор...
-- Никаких "но". У нас через три часа аппарат стартует, а у вас тут
проводки горят.
-- Но в пневмопроводе отчего-то увеличились энергозатраты.
-- Трубу почаще надо чистить. Короче, Жиганов, если еще раз такое
повторится, отправлю в тайгу, медведям задницу драить. И случится с тобой то
же, что и с Борей Бронштейном.
-- Больше не повторится, товарищ генерал-майор.-- отрапортовал
непритворно испуганный голос.
-- Ладно, подбери сопли... Джафаров, что у нас с полезной нагрузкой
космического аппарата?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137