Пока
вы купались, я пробовал связаться с ней, но безуспешно.
- Странно... Обычно днем она всегда дома.
- Вот-вот! Мне она говорила то же самое. Правда, когда мы
прощались, Вайла обмолвилась, что собирается куда-то ненадолго улететь.
Не в свой ли старый дом?
- Вряд ли. Там все заброшено. Не упомню, чтоб она посещала его.
- И все же, Иван, необходимо побывать там. Прошу вас, помогите мне
в этом.
- Вы полагаете, что Луста убили?.. - спросил он, помолчав.
- Во всяком случае, после ночного нападения вполне допускаю эту
возможность, впрочем, как и вы. И теперь просто обязан осмотреть дом. Ну
как, согласны вы показать мне, где он?
- Давайте-ка, я обследую ваше состояние...
- Бросьте, я чувствую себя отлично! Не будем терять времени.
Спрыгнув с кровати, я стал одеваться. Вызывайте гравилет!
- В этом нет необходимости - мой гравилет здесь.
Четверть часа спустя, мы покинули дом Мориса и взяли курс на север.
Внизу, насколько хватало глаз, расстилался бескрайний ковер
Северных джунглей. Никаких признаков деятельности человека: заповедный,
дикий край... Взгляду не за что было зацепиться, лишь кое-где
угадывались долины небольших речек и ручьев да поднимались невысокие,
поросшие буйной растительностью холмы. Я не представлял, как в этих
дебрях можно отыскать одинокое жилище отшельника, но Иван уверенно вел
гравилет. Неожиданно мы стали снижаться.
- Прилетели, - произнес доктор в ответ на мой вопросительный
взгляд.
До слез напрягая глаза, я ничего не мог разглядеть в колыхавшемся
под ветром лесном море. Уж не разыгрывает ли он меня? - мелькнула мысль,
но тут заметил, что в одном месте деревья стоят как будто реже. Именно
туда вел машину Иван. Наконец показался дом. Он стоял среди подступавших
вплотную деревьев, кроны нависали над ним. Как и у Мориса, посадочная
площадка была оборудована на крыше, и на ней стоял небольшой гравилет.
- Вы оказались правы, Вет. Вайла здесь - это ее гравилет.
Трудно передать мои чувства: это было торжество охотника, который
наперекор всему все-таки выследил редкую дичь...
Зависнув над площадкой, Иван собрался садиться, но я тронул его за
руку.
- Не спешите. Сядем где-нибудь рядом.
- Почему? Ах, извините, конечно, вам видней...
Он хорошо знал окрестности и быстро подыскал подходящую полянку.
- Подождите меня здесь, - я сжал ему локоть и вышел. Уже закрывая
дверцу, добавил: - Возможно, разговор затянется, но все равно сами туда
не ходите...
Продравшись сквозь заросли, я оказался около дома и, осторожно
открыв дверь, вошел внутрь. Снаружи был яркий день, но здесь царил
полумрак, пахло сыростью. Склеп какой-то!.. - меня аж передернуло. Одна
из дверей, выходивших в холл, была открыта, и я, недолго думая, заглянул
туда. В комнате никого не было, но в углу светился экран компьютера -
здесь только что кто-то работал. Спрятавшись за пыльной портьерой, я
притаился. Ждать пришлось недолго. Послышались шаги, и в комнату вошла
женщина.
Да, это была Вайла, но как она изменилась! Лицо осунулось, под
глазами залегли глубокие тени, от царственной осанки не осталось и
следа... Была ли королева Салги?! Неряшливо одетая, сутулясь, она
пересекла комнату и села к компьютеру.
Я тихо вышел из-за портьеры и опустился в кресло у нее за спиной.
- Добрый день! Чем это ты занята?
Вайла испуганно обернулась и, вскочив, вскрикнула:
- Вет? Откуда? Как ты нашел меня здесь?
- Неважно. Главное, что нашел. И хочу кое о чем спросить... Но
сначала представлюсь. Я Главный следователь Отдела новых проблем Службы
космической безопасности. Вот мой личный знак... - я вновь воспроизвел
его на ладони.
- Так что же тебя интересует? - Вайла овладела собой и села,
положив ногу на ногу.
- Не что, а кто! Один из твоих друзей. Вчера на рассвете, когда я
возвращался от тебя, он напал на меня из засады с явным намерением
убить. Но случилось обратное...
- Так это ты? - вскрикнула Вайла: - Ты убил Артура?
- Представь себе. А что было делать? Иначе он снес бы мне голову, а
расставаться с жизнью пока в мои планы не входит. Между прочим, я не
произносил имя Артура Нэя. Откуда ты знаешь, что речь о нем?
- Я знаю, что он убит... Увязать факты нетрудно.
- Согласен. Но как ты узнала о его гибели? - настаивал я. - Может,
пояснишь, и кто он такой? Меня это крайне интересует, потому что он не
человек: кровь у него какая-то странная, зеленоватая! Заодно уж
расскажи, почему ты не значишься в каталоге жителей Земной ассоциации,
почему не отождествляется твой биоспектр. По существу дела мне кажется
естественным предположить, что...
- Что я и Артур - инопланетяне, находящиеся на Салге с секретной
миссией, - докончила за меня Вайла. Так?
- Да! Именно так.
- Должна огорчить - я такой же человек, как и ты. Что касается
Артура - то и здесь ты прав лишь наполовину.
- Это как?
- Обьясню. Он, действительно, не человек, но и не инопланетянин. Он
андроид! Биологический робот. Причем созданный человеком.
- Никогда не слышал, что научились создавать таких роботов, - я с
сомнением покачал головой.
- И не услышишь. Это удалось лишь одному человеку. Между прочим,
мой биоспектр изменил он же...
- Зачем? Что за глупые эксперименты?
- Мне кажется, знай ты причину, то не задавал бы этот вопрос.
- Ну так расскажи!
Вайла помедлила.
- Хорошо, - наконец, сказала она. - Слушай. Шесть лет назад мой
спортивный гравилет упал в Северных джунглях недалеко отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91