Исключение составлял только красивый
видессианский стол, возвышающийся посреди комнаты. Подушки заменяли
стулья, а все остальные столы были низкими, чтобы можно было сидеть перед
ними прямо на полу. Вся мебель была черного цвета, а стены дымчато-серого.
Дверь между посольским кабинетом и личными покоями Авшара была
заперта, но несколько ударов топором решили и эту проблему. Авшара они не
нашли и там. Впрочем, Марк не удивился этому. Видессиане пришли слишком
поздно.
Личные апартаменты казда были почти так же скромны, как и посольский
кабинет - низкие, покрытые черным лаком столы, подушки, толстый матрас,
набитый конским волосом и заменяющий кровать. Над матрасом висело
изображение черного воина, бросающего голубую молнию. Он ехал по трупам
нагих, истекающих кровью пленников, навстречу своему врагу - убегающему
Солнцу.
- Скотос! - прошептали видессианские солдаты и сложили пальцы
крестом, оберегаясь от сил Тьмы.
На столе в углу комнаты стояла небольшая бронзовая рамка, в которую
было заключено изображение одного из темных богов пантеона Казда, и алтарь
Скотоса. На алтаре лежали белый голубь с перебитой шеей, а на столе они
нашли горстку пепла - Авшар не собирался возвращаться в посольство и сжег
все важные бумаги.
Ни видессиане, ни намдалени не имели желания подходить близко к
алтарю, но когда Марк обошел стол, он увидел кусочек пергамента,
обгоревший с одного края, - должно быть, тот упал, подхваченный
сквозняком, и не успел догореть до конца. Марк наклонился, чтобы поднять
его, и возбужденно вскрикнул - это был план города и крепостных стен.
Маленькая пунктирная линия вела от Палаты Послов к башне у моря. Его
друзья столпились вокруг.
Разочарование от неудачи прошло, когда они поняли, что обнаружил
римлянин. Они пожимали его руку и хлопали его по спине, поздравляя с
находкой.
- Это большая удача! - крикнул Хемонд. - Воистину, Фос сегодня с
нами!
- Нельзя терять драгоценного времени, - сказал Нейпос, - будем
праздновать победу, когда схватим казда, не раньше.
- Хорошо оказано, жрец, - согласился Хемонд.
Приказав пяти - шести солдатам, чтобы они обыскали комнаты, он повел
остальных намдалени мимо Комноса, который все еще разъяснял дипломатам
причины штурма посольства. Марк показал клочок пергамента и ему. Комнос
внимательно посмотрел на карту и выхватил ее из рук Марка.
- Игра продолжается! - воскликнул он. Он поклонился послам и их
секретарям. - Господа, дальнейшие объяснения будут сделаны позднее. - Он
пробился через толпу, крича своим солдатам: - Подождите, дурни, у меня в
руках карта!
Башня, которую Авшар изобразил на своем плане, находилась на
северо-востоке Видессоса - там, где город острым клином врезался в пролив
Бычий Брод. Это было в пятнадцати минутах ходьбы от Палаты Послов. Дорога
лежала через дворцовый комплекс и улицы города и шла высоко по холмам.
Трибун бежал к башне, чувствуя, как колотится сердце и как пот
заливает его лицо. Он был одет только в легкий плащ и сандалии; солдатам,
бегущим в полном вооружении, было намного тяжелее. Один намдалени не
выдержал этого бешеного бега и упал на мостовую - он потерял сознание.
Марк остановился и пощупал его пульс.
- Он скоро придет в себя, - пробормотал он. - Переутомление, ничего
страшного.
На ходу Марк подумал о том, что такой опытный и умный противник, как
Авшар, все же допустил промах - и большой промах. Ночное покушение
провалилось, а когда он сжег свои бумаги, одна из самых главных уцелела и
дала возможность преследователям найти его. Если бы Авшар знал об этом,
как заскрежетал бы он зубами под своим покрывалом!..
Дорога пошла вниз, и вскоре они увидали городскую стену, подступавшую
к самому морю.
- Вот она! - крикнул Комнос задыхаясь и указал на квадратную башню,
высившуюся перед ними. Он втянул ноздрями морской воздух и крикнул: - Эй,
стража! Вы не видели Авшара из Казда?
Ему никто не ответил. Солдаты подошли к башне и поняли причину этого
молчания. Четверо часовых лежали у входа неподвижно. Дверь была распахнута
настежь. Комнос страшно выругался и обратился к Марку:
- За последние пять лет я не встречал спящих часовых. А теперь
почему-то вижу такое чудо второй раз за два дня, и ты тому свидетель. Во
имя светлого Фоса, позор мне!
Странное положение, в котором спали часовые, наводило только на одну
мысль - Авшар применил свое колдовство. Марк объяснил это, добавив:
- Я не думаю, что они заснули по своей вине - это действие чар,
которые наложил на них колдун. Карта не лжет, у нас есть время схватить
его прежде, чем он улизнет от нас морем.
Нефон Комнос с чувством пожал руку римлянину.
- Чужеземец, ты человек чести.
- Благодарю, - ответил Марк, удивленный и взволнованный.
- Вперед, довольно болтовни! - воскликнул Хемонд, выхватывая меч из
ножен. - Успеете еще наговориться!..
Он бросился вперед, а за ним устремились остальные. Нейпос все еще
ковылял позади, ему трудно было поспевать за быстрыми шагами солдат. Он
задержался возле лежащих без сознания часовых, чтобы помочь им.
Внезапно оказавшись в полумраке башни, Марк на мгновение ослеп и чуть
не споткнулся о винтовую лестницу. Единственным источником света были
бойницы для стрелков.
- Подождите, - сказал Хемонд.
В темноте кто-то налетел на трибуна, и Марк выругался.
- Что там? - спросил Комнос, который тоже вбежал в башню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130