Ночью, когда весь мир тихо спал,
Проснулся вдруг ветер злой.
На том корабле был эльфийский король
Амрот, что Лориеном правил,
Он правил кустами, цветами, травой,
И эльфы его почитали.
Утром, увидев, что берега нет,
Он проклял корабль неверный,
Возненавидел он целый свет
И бросился в белую пену.
Как чайка, на воду он упал,
Поплыл назад он, как лебедь,
Волосы ветер ему трепал,
И вслед ему эльфы глядели.
Но берег его не видел с тех пор.
Забыта память о нем,
Как затеряна где-то долина средь гор,
Где был его светлый дом.
Голос Леголаса замер, песня кончилась.
- Не могу больше петь, - сказал он. - Это только часть, но остальное
я забыл. Это долгая и печальная песня, в ней рассказывается о том, как
горе пришло в Лотлориен, когда гномы разбудили горах зло.
- Но гномы не делали зла, - сказал Гимли.
- Я и не говорю так, но зло пришло, - печально ответил Леголас. -
Тогда многие эльфы из народа Нимродель оставили свои жилища и ушли, а сама
она была потеряна далеко на юге, в переходах Белых гор. Она не пришла к
кораблю, на котором ждал Амрот, ее возлюбленный. Но в ручье, который носит
ее имя, в водопадах еще можно услышать ее голос. А когда дует ветер с юга,
от моря доносится голос Амрота: ведь Нимродель впадает в Сильверлоуд,
которую сами эльфы называют Келебрант, а Келебрант - в великий Андуин, а
Андуин впадает в залив Белфалас, откуда отправились в море эльфы из
Лориена. Но ни Нимродель, ни Амрот не вернулись.
Говорят, у нее был дом, построенный в ветвях дерева недалеко от
водопада, эльфы Лориена жили в ветвях деревьев, а может, и сейчас живут.
Поэтому их называли галадримы, древесный народ в глубине леса, где растут
огромные деревья. Жители леса не роются в земле, подобно гномам, и не
строят крепостей из камня.
- Даже в наши дни жить на дереве может оказаться безопаснее, чем
сидеть на земле, - заметил Гимли. Он посмотрел на дорогу, ведущую в долину
Димрилл, а потом на крышу из темных ветвей над головой.
- Ваши слова дают нам хороший совет, Гимли, - сказал Арагорн. - Мы не
можем построить дом, но сегодня ночью мы поступим как галадримы, и поищем
убежища на вершинах деревьев, если сможем. Мы и так сидели у дороги
дольше, чем позволяет осторожность.
Отряд свернул с дороги и прошел в более глубокую тень леса, к западу
от Сильверлоуд по течению горного ручья. Недалеко от водопадов Нимроделя
они нашли группу деревьев, кроны которых нависли над ручьем. Серые стволы
их были большого обхвата, а о высоте можно было только догадываться.
- Я взберусь наверх, - сказал Леголас. - Я чувствую себя дома среди
деревьев, среди корней и ветвей, хотя эти деревья незнакомы мне. Я знаю их
название только по песням. Это меллорн, именно у них золотая листва. Я
никогда не видел их. Посмотрим, какая форма и размер их листьев.
- Каковы бы они ни были, - сказал Пиппин, - это, должно быть,
удивительные деревья, если могут предоставить ночной отдых не только
птицам. Я же не могу спать на насесте!
- Тогда выкопайте нору в земле, - сказал Леголас, - если это вам
больше по душе. Но копайте быстро и глубоко, если хотите спрятаться от
орков.
Он легко подпрыгнул и ухватился за ветку, которая росла намного выше
его головы. В тот же момент из кроны над ним послышался голос.
- Д_а_р_о_! - произнес этот голос повелительно, и Леголас в удивлении
и страхе спрыгнул обратно.
- Стойте спокойно! - прошептал он остальным. - Не двигайтесь и не
разговаривайте между собой!
Послышался звук мягкого смеха над их головами, потом другой ясный
голос заговорил на эльфийском языке. Фродо смог мало понять из сказанного,
потому что речь лесного народа к востоку от гор отличалась от западных.
Леголас взглянул вверх и ответил на том же языке.
- Кто они и что они говорят? - спросил Мерри.
- Это эльфы, - пояснил Сэм. - Разве вы не слышите их голоса?
- Да, это эльфы, - сказал Леголас, - и они говорят, что вы дышите так
громко, что они могли застрелить вас во тьме. - Сэм торопливо зажал рукой
рот. - Но они также говорят, что вам не нужно бояться. Они уже давно знают
о нас. Они услышали мой голос через Нимродель и поняли, что я их родич с
севера. Поэтому они не помешали нам перебраться на другой берег. Потом они
услышали мою песню. Теперь они просят меня подняться вместе с Фродо.
Похоже, они знают кое-что о нем и о нашем путешествии. Остальных они
просят немного подождать, пока они не решат, что делать.
Сверху опустилась лестница, она была сплетена из веревки,
серебряно-серой и сверкающей во тьме, и хотя выглядела она непрочной, на
самом деле она была способна выдержать тяжесть многих людей. Леголас легко
поднялся, Фродо более медленно последовал за ним, следом поднялся Сэм,
стараясь не дышать громко. Ветви меллорна отходили от ствола почти под
прямым углом и расходились в разные стороны, но вблизи вершины главный
ствол разделялся на множество ветвей и среди них была сооружена деревянная
платформа, или _ф_л_е_т_, как она называлась в те дни, эльфы называли ее
т_а_л_а_н_. На нее попадали через круглую дыру в центре, через которую
проходила лестница.
Когда Фродо наконец поднялся на флет, он обнаружил, что там сидит
Леголас рядом с тремя другими эльфами. Они были в одежде темно-серого
цвета и не были заметны среди древесных стволов, если только не двигались
резко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169