А Гэндальф долго еще стоял за дверью и тихонько покатывался со смеху.
Потом подошел поближе и острием посоха нацарапал на красивой зеленой двери
некий странный знак. Затем он зашагал прочь, а в это время Бильбо как раз
доедал второй кекс и размышлял о том, как ловко он увернулся от
приключений.
На другой день он, в общем-то, забыл про Гэндальфа. У него была
неважная память, и ему приходилось делать заметки в особой гостевой
книжечке, например: "Гэндальф, чай, среда". Но накануне он так
разволновался, что ничего не записал.
Как раз когда он собирался пить чай, кто-то с силой дернул дверной
колокольчик, и тут Бильбо все вспомнил! Он сначала бросился в кухню
поставил на огонь чайник, достал еще одну чашку с блюдечком, положил на
блюдо еще пару кексов и тогда уж побежал к двери.
Только он хотел сказать: "Извините, что заставил вас ждать!", как
вдруг увидел, что перед ним вовсе не Гэндальф, а какой-то гном с синей
бородой, заткнутой за золотой кушак; блестящие глаза его так и сверкали
из-под темно-зеленого капюшона. Едва дверь отворилась, он шмыгнул внутрь,
как будто его только и ждали. Потом повесил плащ с капюшоном на ближайший
крючок и с низким поклоном произнес:
- Двалин, к вашим услугам.
- Бильбо Бэггинс - к вашим! - ответил хоббит, который от удивления
даже не нашелся что спросить. Когда молчать дольше стало уже неловко, он
добавил:
- Я как раз собирался пить чай, не присоединитесь ли вы ко мне?
Прозвучало это, быть может, несколько натянуто, но он старался
проявить радушие. А как бы поступили вы, если бы незнакомый гном явился к
вам домой и безо всяких объяснений повесил у вас в прихожей плащ, будто
так и надо?
За столом они просидели не долго. Собственно, они только успели
добраться до третьего кекса, как снова раздался звонок в дверь, еще более
громкий, чем раньше.
- Извините! - сказал хоббит и побежал открывать.
"Вот наконец и вы!" - так собирался он встретить Гэндальфа на сей
раз. Но это опять оказался не Гэндальф. За дверью стоял старый-престарый
гном с белой бородой и в красном капюшоне. Он тоже прошмыгнул внутрь, едва
отворилась дверь, как будто его кто-то приглашал.
- Я вижу, наши собираются, - сказал он, заметив на вешалке зеленый
капюшон Двалина. Он повесил рядышком свой красный капюшон и, прижав руку к
груди, сказал:
- Балин, к вашим услугам.
- Благодарю вас! - ответил Бильбо в совершеннейшем изумлении.
Ответил он, конечно, невпопад, но уж очень его выбили из колеи слова
"наши собираются". Гостей он любил, но он любил знакомых гостей и
предпочитал приглашать их сам. У него мелькнула страшная мысль, что кексов
может не хватить - и тогда ему самому (а он знал свой долг хозяина и
собирался выполнить его, чего бы ему это ни стоило) придется обойтись без
кексов.
- Заходите, выпейте чаю! - ухитрился он выдавить наконец, набрав
воздуху в легкие.
- Меня больше бы устроил стаканчик пивца, милостивый сэр, если это не
слишком затруднит вас, - сказал белобородый Балин. - Но не откажусь и от
кекса с изюмом, если он у вас найдется.
- Сколько угодно! - к собственному удивлению ответил Бильбо и,
опять-таки к своему удивлению, побежал бегом в погреб, нацедил пинту пива,
оттуда - в кладовую, прихватил там два превосходных круглых кекса с
изюмом, которые испек для себя "на после ужина", и примчался назад.
В столовой Балин и Двалин сидели за столом и беседовали, как старые
друзья (они на самом деле были братья). Бильбо только успел поставить на
стол кувшин с пивом и кексы, как тут же прогремел колокольчик - раз и еще
раз!
"Ну, уж теперь наверняка Гэндальф", - подумал Бильбо, с пыхтением
спеша по коридору. Как бы не так! Явились еще два гнома, оба в синих
капюшонах, серебряных кушаках и с желтыми бородами. Оба несли по мешку с
рабочими инструментами и по лопате. Они тоже проворно шмыгнули в
приотворенную дверь - и Бильбо больше не удивлялся.
- Чем могу служить, любезнейшие гномы? - спросил он.
- Кили, к вашим услугам! - сказал один.
- И Фили тоже! - добавил другой.
И оба они сорвали с головы свои синие капюшоны и низко поклонились.
- К вашим услугам и к услугам ваших родственников! - ответил Бильбо,
вспомнив на этот раз о хороших манерах.
- Я вижу, Двалин и Балин уже тут, - сказал Кили. - Присоединимся к
честной компании!
"Компания! - подумал мистер Бильбо. - Что-то не нравится мне это
слово. Присяду-ка я на минутку, соберусь с мыслями и глотну чайку".
Едва он успел примоститься в уголке и отпить один глоток - а четверо
гномов между тем расселись вокруг стола и вели разговор про рудники и
золото, про злобных гоблинов и про безобразия драконов и много еще про
что, чего он не понял, да и не хотел понимать, так как все это отдавало
приключениями, - как вдруг - дзинь-дзинь-дзинь-дзинь! - колокольчик
зазвонил снова, да так громко, будто какой-то шалун-хоббитенок пытался
оторвать его.
- Еще кто-то! - сказал Бильбо, моргая.
- Еще много кто, судя по звонку, - заметил Фили. - Да мы их видели -
за нами следом шли четверо.
Бедняга хоббит рухнул на стул в прихожей, обхватил голову руками и
принялся размышлять: что произошло, что еще произойдет и неужели они все
останутся ужинать?!
Тут звонок дернули пуще прежнего, и Бильбо бросился к дверям. Едва он
повернул ручку, как - нате вам! - гости уже в прихожей, кланяются и
повторяют по очереди "к вашим услугам". Гномов было уже не четверо, а
пятеро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83