Тогда горком обратился к
комсомолкам в возрасте от семнадцати до двадцати лет с
предложением порадеть нашим славным товарищам по оружию.
Те, конечно, порадеть не отказались. Что делать, времена
тяжелые, а тут тебе и консервы, и шоколад, и виски, и
чулочки. Однако когда война закончилась, их всех объявили
изменниками Родины, погрузили на баржи и потащили в
открытый океан. На остров Сальм, как им объявили. Но до
острова Сальма их не дотащили, а потопили из-под воды
торпедами. Светило красное полуночное солнце, белело небо
над далекой кромкой вечных льдов, океан был как зеркало, и
до самого горизонта виднелись по воде женские головы -
русые, каштановые, черные...
Одним из первых возвратился в Ташлинск мамин брат дядя Костя. И была
при нем одна нога, одинокая медаль "За отвагу" на широкой груди, тощий
сидор с нехитрыми пожитками да еще великолепный аккордеон, который, по его
словам (и я ему верю), он взял из подбитого им же немецкого танка.
Помнится, вечер был. Женщин к нам набилось великое множество. Вареная
картошка и соленые огурцы высились на столе горами, и не было недостатка в
самогоне. Нас с Кимом затиснули в угол, но в миски, что мы протискивали
между женскими боками, накладывали не глядя, а нам того и надо было. Мы
только перемигивались за спинами. Потом Фроська, толстая наглая девка, с
самого начала липнувшая к герою, игриво осведомилась, отчего это на его
широкой груда вроде пустовато. На нее зашикали, а дядя Костя, потрогав
свою медаль и весь скривившись, очень внятно объяснил беспутной Фроське,
что и куда дают Ваньке за атаку и за что дают Красную Звезду Тамарке. Все
потупились, кто-то хихикнул, кто-то всплакнул. У Фроськи толстые щеки
стали лиловые.
- Ладно, - произнес дядя Костя. - Я вам лучше спою. Может, понятнее
будет.
Он достал из футляра аккордеон и запел. Странная была песня, и мотив
странный - не то марш, не то тоска предсмертная.
Справа танки, ребята, справа танки, друзья!
Приготовьте гранаты, удирать нам нельзя.
Эй, Сережка с Павлушкой, мочи-сил не жалей,
Накатите мне пушку на бруствер скорей!
У Сережки-студента есть фляга вина.
Не теряйте момента, осушайте до дна!
На закуску узнаем, не пройдет еще час,
Есть ли небо над раем иль морочили нас...
Против гадов с крестами - что мои "сорок пять"?
И снаряды мы стали, словно мертвых, считать...
И остался у пушки я один бить отбои.
Спи спокойно, Павлушка, я иду за тобой.
Тишина стала в хате. И вдруг мой Ким забился рядом со мной, выронил
миску и, то ли хохоча истерически, то ли икая, принялся бессвязно
выкрикивать:
- Колоть их!.. С крестами, без крестов... всех! На мелкие куски!
Чтобы ни одного!.. Вдребезги их! В мясо-кровь!..
Он захлебнулся криком и стал закидываться, словно бы стараясь прижать
затылок к лопаткам. Женщины подхватили его, принялись дуть в лицо, лить
воду через стиснутые зубы. Дядя Костя спросил брезгливо:
- Это еще кто?
Мама торопливо объяснила: Лешкин-де дружок, детдомовец а больше
ничего не объясняла, но дядя Костя и без того понял. Он опрокинул стопку,
закусил огурец и пробормотал, плюясь семечками:
- Оттуда, значит... Ну, что с пацана возьмешь, и не такие
заваливались... - И добавил совсем по-горьковски: - А, песню он мне
все-таки испортил, чтоб ему...
И вскоре получился еще один случай. Вернулось еще несколько
изувеченных, и приладились они собираться у нас, выпивать и петь свои
дикие и страшные песни. Мама только вздыхала, но ведь не гнать же их... А
уж мы с Кимом слушали во все уши. И вот запели они раз особенно дикую и
страшную:
Мы инвалиды, калеки, убогие,
Мы все огрызки Великой войны,
Но унывают из нас лишь немногие,
Мы веселиться, петь и пьянствовать должны!
Так, инвалиды, пей и веселись,
На крыльях водки подымаясь ввысь,
Пускай гремит наш хриплый, жуткий смех
Нам веселиться, право же, не грех!
Кто не слыхал с вонючих коек стонов раненых,
Кто не смотрел смерти прямо в глаза,
Тот удивится, увидев нас пьяными,
Но так смеяться не сумеет никогда!
Так, инвалиды, пей и веселись...
И все. И смолкла внезапно песня. Взвизгнул в последний раз аккордеон
и тоже смолк. Тяжесть стеснила мою душу, глаза застлало слезами. Увечные
молчали, скорбно и растерянно переглядываясь. У Кима же все лицо стало
мокрым от пота, выпученные глаза закатились под лоб, и он медленно сползал
со скамьи на пол. Минуту спустя инвалиды, так и не сказав больше ни слова,
подхватились и вышли. Вот такое было происшествие.
Может, с этого все и началось? Первая ласточка? Не нем. Знаний не
хватает, а врать не хочу. Да и давно это было.
Впрочем, тут вернулся и отец мой, гвардии капитан, живой и
относительно невредимый, и инвалиды перестали у нас собираться.

5
Еще бабка поучала: "Как попил, ведро доской закрыл,
ковшик на доску, гляди, ложи кверху донышком. А книзу
донышком положишь если, гляди, беси в него насеруть..."
В классе, кажется, шестом дорожки наши с Кимом разбежались. В
Ташлинске открылось ремесленное училище, и Ким сразу поступил туда учиться
- то ли на слесаря по ремонту чего-то сельхозтехнического, то ли на токаря
по выточке запчастей.
1 2 3 4 5 6