Она поправила фитили свеч и села на
шкуру неизвестного мне животного. Так она сидела все время,
пока я ел деревянной ложкой. Это было странное блюдо. Оно
состояло из различных растений, нарезанного кубиками мяса и
раскрошенных сухарей, но в целом было вкусным. Я с_ел почти
все, как вдруг почувствовал толчок в мозгу, и ложка выпала
у меня из рук, залив содержимым всю рубашку. Это проснулась
Петра.
Я мгновенно послал ей мысль. Она сразу же перескочила
от отчаяния к радости, сохранив тот же по силе уровень
передачи. Чувство это было приятным, но причиняло боль.
Она, очевидно, разбудила Розалинду, так как сквозь мысли
Петры пробивались неясные мысли Розалинды, недоуменные воп-
росы Майкла и беспокойные протесты подруги Петры на Цей-
лон.
Вскоре Петра немного успокоилась, и все вздохнули с
облегчением.
- Она в безопасности? Что за грохот и свист? - Спросил
Майкл.
- Мы думали, что Дэвид мертв. Мы думали, что его уби-
ли, - сказала Петра, стараясь уменьшить силу своей мысли.
Теперь я смог уловить мысли Розалинды. Я был ими сму-
щен, поставлен в тупик, осчаствливлен и огорчен одновремен-
но. Я не смог передать в ответ ничего ясного, хотя и попы-
тался. Конец всему этому положил Майкл.
- Когда вы двое сможете отделиться друг от друга, мож-
но будет обсудить другие вопросы. А обсудить есть что, - он
помолчал. - Какое сейчас положение?
Мы рассказали. Розалинда и Петра находились все еще
под навесом, где я их оставил. Человек-паук ушел и оставили
их под охраной огромного розовоглазого и беловолосого
человека. Я об_яснил свое положение.
- Хорошо, - сказал Майкл, - вы говорите, что человек-
паук обладает властью и пошел к тем, кто воюет. Вы не знае-
те, намерен ли он присоединиться к тем, кто воюет, или про-
сто хочет посмотреть, что происходит. От этого зависит,
когда он вернется.
- Нет, не знаю, - подтвердил я.
Внезапно заговорила Розалинда. Она была близка к исте-
рике. Я никогда не видел ее такой.
- Я боюсь его. Он отличен от всех, кого мы знаем. Он
жесток, как зверь. Если он попробует взять меня, я убью
себя...
Майкл оборвал ее, охлаждая ее возбуждение ледяным
тоном.
- Ничего глупее ты не могла придумать? Убей его, если
понадобится.
И тут он, до предела усилив свою мысль, обратился к
подруге Петры:
- Вы все еще думаете, что сможете добраться до нас?
Ответ донесся все еще с большого расстояния, но без
особых усилий. Это было уверенное "да".
- Когда? - Спросил Майкл.
- Не более чем через семнадцать часов с этого момента,
- сказала она так уверенно, что скептицизм Майкла уменьшил-
ся. Он впервые признал возможность помощи со стороны Цей-
лона.
- Значит, вопрос в том, как уберечься в течение этих
семнадцати часов.
- Подождите минутку, - сказал я им.
Я взглянул на Софи. В тусклом свете свеч было видно,
что она внимательно и слегка недоверчиво рассматривает
меня.
- Ты разговариваешь с этой девушкой?
- И с моей сестрой. Они проснулись. Они под навесом, и
охраняет их альбинос. Это странно.
- Странно? - Переспросила она.
- Ну, наверное, другой бы оставил их под охраной жен-
щины...
- Это окраина... - С горечью напомнила она.
- Да... Понимаю... - Неловко ответил я. - Дело вот в
чем. Есть ли возможность отсюда уйти до его возвращения?
Мне кажется, что время для этого наступило. Потому что
когда он вернется... - Я вздрогнул.
Она отвернулась и некоторое время смотрела на пламя
свечи. Потом кивнула.
- Да. Так будет лучше для нас всех. Да, я думаю, что
смогу это сделать.
- Сейчас же?
Она вновь кивнула. Я взял копье, лежащее на постели, и
взвесил его в руке. Оно было легкое, но хорошо уравновешен-
ное. Софи взглянула на меня и покачала головой.
- Ты останешься здесь, Дэвид, - сказала она.
- Но... - Начал я.
- Нет. Если они тебя увидят, то поднимется сильная
тревога. А если под навес зайду я, то никто не удивится,
даже если заметит меня.
Это было разумно. Я положил копье.
- Но сможешь ли ты?
- Да, - твердо ответила она.
Она встала, подошла к одной из ниш и достала нож.
Широкое лезвие было чистым и свежим. Вероятно, это был ку-
хонный нож, захваченный в одном из набегов. Она воткнула
нож за пояс, оставив торчать только черную ручку. Потом по-
вернулась и окинула меня долгим взглядом.
- Дэвид...
- Что? - Спросил я.
- Ты можешь поговорить с ними? Пусть не шумят, что бы
ни случилось. Скажи, чтобы они подготовили темную одежду и
были готовы идти за мной. Можешь ты это передать им?
- Да. Но я хочу, чтобы ты позволила мне...
Она оборвала меня.
- Нет, Дэвид. Это лишь увеличит риск. Ты не знаешь
этого места.
Она взяла свечку и отдернула занавеску. Одно мгновение
я мог наблюдать ее силуэт на фоне темного выхода, а затем
она исчезла. Я передал указания Розалинде и предупредил
Петру, чтобы она молчала. После этого ничего не оставалось
делать, как ждать, прислушиваясь к звукам, доносившимся
снаружи.
Долго так сидеть я не мог. Я подошел к окну и высунул
голову. Несколько костров горело внизу, а вокруг них в от-
светах пламени двигались люди. Доносился шум голосов, где-
то недалеко крикнула большая птица, откуда-то издалека
донесся рев зверя. Больше ничего.
Я все ждал. Донесся бесформенный всплеск возбуждения
от Петры. Но никто ничего не передал.
Наконец донеслось "все в порядке" Розалинды, но в этом
было что-то смущающее. Мне показалось неразумным отвлекать
их сейчас вопросами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78