Сам же он говорил, что не смог жить
среди неверующих людей востока и отправился на поиски менее
извращенного и более стойкого населения. Однако, я думаю,
что просто окружающие отказались выносить его присутствие.
Как бы то ни было, он явился в Вакнук - тогда это был
неразвитый район - со всем своим добром на семи фургонах.
Было тогда ему сорок пять лет. Это был сухощавый властный
человек, борец за нравственность. Глаза его горели еванге-
лическим огнем под густыми бровями. Призывы к богу были
постоянно у него на устах, а страх перед дьяволом в сердце,
и трудно сказать, кого он, бога или дьявола, боялся больше.
Начав строить дом, он отправился в поездку и привез
невесту. Это была робкая и хорошенькая девушка с розовой
кожей и золотистыми волосами, на двадцать пять лет моложе
его. Мне рассказывали, что она бегала, как резвый теленок,
когда думала, что ее никто не видит, но когда чувствовала,
что на нее устремлены глаза мужа, вела себя робко, как
кролик.
Бедняжка! Она обнаружила, что брак сам по себе не по-
рождает любовь, она оказалась неспособной пробудить в муже
воспоминания о его собственной юности, не стала она и хо-
зяйкой его дома.
Элиас был человеком, несклонным оставлять незамеченны-
ми ничьи поступки. Он несколько лет уничтожал ее игривость
своими предостережениями, а розовый цвет кожи и золото во-
лос проповедями, в результате чего появилась седая печаль-
ная тень. Его жена тихо умерла через год после рождения
сына.
Дед Элиас никогда не сомневался, что он является об-
разцом для своих сыновей. Вера была символом моего отца, ее
принципы - его суждениями, а содержание мозга полностью
соответствовало примерам из библии "покаяния домарощинера".
В вере и отец и дед были одинаковы, разница была лишь в
проявлении: евангелический огонь не загорался в глазах мое-
го отца, его добродетель была менее криклива.
Джозеф Стром, мой отец, женился только после смерти
Элиаса и не повторил его ошибки. Он немного изменил фамилию
и нашел себе такую жену, что взгляды на жизнь у моих роди-
телей полностью совпадали. Моя мать была человеком с сильным
чувством долга и никогда не сомневалась, в чем он заключа-
ется. Таким чувством долга отличались все члены семьи, в
которой она выросла. И хотя об этом вслух у нас не говори-
ли, мне удалось узнать следующее. Оказывается, родители ма-
тери имели своими предками каких-то легендарных Кандида и
Наву. Более подробно кем были эти легендарные предки я в
то время узнать не сумел. Ясно было только, что они также
имели непосредственное отношение к Наказанию, причем чуть
ли не в большей степени, чем сам пророк дьявола Шухарт. От
них и передалось это сильное чувство долга. Правда, относи-
лось оно у членов семьи к разным убеждениям, даже к прямо
противоположным. Поэтому, когда все дети выросли, семья
распалась, и все члены ее раз_ехались в разные места. Поки-
нула родной дом и моя мать, а вскоре после этого она вышла
замуж за отца.
Наш район, а следовательно, и наш дом, как самый пер-
вый в этой местности, был назван Вакнуком, ибо когда-то,
давным-давно, это место уже называлось так древними людьми.
Предания об этом были очень смутными, возможно, что назва-
ние было и другим, но здесь несомненно имелось несколько
строений, части котороых пошли впоследствии на сооружение
дома. Была также высокая насыпь, убегающая к дальним хол-
мам, и глубокий карьер, вырытый древними людьми, которые
срезали полгоры, чтобы извлечь из нее то, что их интересо-
вало. Итак, это место называлось Вакнуком, и продолжало так
называться, но теперь это была законопослушная, покорная
богу община, насчитывающая несколько сотен больших и малых
домов.
Мой отец был очень влиятельным человеком в округе.
Когда он, в возрасте семнадцати лет, впервые выступил с
публичной проповедью в церкви, выстроенной его дедом, в
районе было не больше семидесяти семейств. Но хоть с тех
пор было много новых земель, на которых поселилось множес-
тво новых людей, он продолжал выступать с проповедями. Он
оставался самым богатым землевладельцем в округе и каждый
вечер просто и ясно об_яснял законы бога и те взгляды, ко-
торых придерживаются на небе на то или иное событие. В ус-
тановленные дни он отдавал распоряжения как бургомистр. В
остальное время он следил за тем, чтобы он сам и все, нахо-
дящиеся под его контролем, продолжали являться высоким об-
разцом добродетели всему району.
В доме, по местному обычаю, жизнь сосредотачивалась в
большой гостиной, которая одновременно служила и кухней.
Как и дом, наша гостиная была наибольшей и лучшей в вакну-
ке. Большой камин в центре был предметом гордости - не су-
етной гордости, конечно, но гордости за то, что было найде-
но достойоное применение материалам, созданным богом. Очаг
был сложен из больших каменных блоков. Дымоход из каменных
плит, он никогда не дымил и давал отличную тягу. Крыша вок-
руг трубы была выложена черепицей (наш дом был единственным
во всей округе с черепичной крышей), в то время, как крыши
других домов были покрыты соломой и постоянно угрожали
испарениями.
Моя мать следила за тем, чтобы большая комната всегда
была чистой и прибранной. Пол ее был выложен кирпичом и
искуственными материалами, тщательно подогнанными друг к
другу. Мебель состояла из выскобленных до бела столов, та-
буретов и нескольких стульев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78