- Не успеем, - тихо сказал человек в шлеме.
Он говорил в спину Каспаро.
- Сколько? - спросил Каспаро, не оборачиваясь.
- Клиническая смерть наступит через два часа. С точностью плюс -
минус двадцать минут.
Каспаро повернулся.
- Но он хорошо выглядит... Посмотрите. - Он ткнул пальцем в нарамник.
Человек в шлеме покачал головой.
- Нервный паралич, - сказал второй очень тихо. Он оглянулся,
скользнул выпуклыми глазами по Званцеву и, наклонившись к Каспаро, что-то
сказал ему на ухо.
Званцев узнал его. Это был профессор Иван Краснов.
- Хорошо, - сказал Каспаро. - Сделаем так.
Двое разом повернулись и быстро ушли в темноту.
Званцев пошарил стул, сел и закрыл глаза. "Конец, - подумал он. - Не
успеют. Он умрет. Он умрет совсем".
- Сектор девятнадцать тысяч ноль-ноль два заполнен, - повторял голос.
- Сектор девятнадцать тысяч ноль-ноль три заполнен... Сектор девятнадцать
тысяч ноль-ноль четыре...
Званцев почти ничего не знал о кодировании нервных связей, и ему
представилось, что Окада лежит на странном столе под белым смертным
светом, тонкая игла медленно ползет по извилинам его обнаженного мозга, и
на длинную ленту знак за знаком ложатся сигналы импульсов. Званцев отлично
понимал, что в действительности это происходит совсем иначе, но
воображение рисовало ему именно такую картину: блестящая игла ползет по
мозгу, а на бесконечную ленту таинственными значками записывается память,
привычки, ассоциации, опыт... А откуда-то наползает смерть, разрушая
клетку за клеткой, связь за связью. И нужно ее обогнать.
Званцев почти ничего не знал о кодировании нервных связей. Но он
знал, что до сих пор неизвестны границы участков мозга, ведающих
отдельными мыслительными процессами. Что Великое Кодирование возможно лишь
в условиях самой глухой изоляции и при точнейшем учете всех нерегулярных
полей. Поэтому свечи и факелы, и верблюды на шоссе, пустые поселки и
черные окна микропогодных установок, и остановленные самодвижущиеся
дороги... Званцев знал, что до сих пор не найден способ контроля
кодирования, не искажающий кода. Что Каспаро работает наполовину вслепую и
кодирует в первую очередь, может быть, совсем не то, что следует
кодировать. Но Званцев знал и то, что Великое Кодирование - это дорога к
бессмертию человеческого "я", потому что человек - это не руки и ноги.
Человек - это память, привычки, ассоциации, мозг. МОЗГ.
- Сектор девятнадцать тысяч двести шестнадцать заполнен...
Званцев открыл глаза, поднялся и подошел к Каспаро. Каспаро сидел,
глядя перед собой.
- Профессор Каспаро, - сказал Званцев, - я океанолог Званцев. Я
должен поговорить с академиком Окада.
Каспаро поднял глаза и долго смотрел на Званцева снизу вверх. Глаза у
него были мутные, полузакрытые.
- Это невозможно, - сказал он.
Некоторое время они молча глядели друг на друга.
- Академик Окада ждал этой информации всю жизнь, - тихо сказал
Званцев.
Каспаро ничего не ответил. Он отвел глаза и снова уставился перед
собой. Званцев оглянулся. Тьма. Огоньки свечей. Белые серебристые халаты с
капюшонами.
- Сектор девятнадцать тысяч двести девяносто два заполнен, - сказал
голос. Каспаро поднялся и сказал:
- Все. Конец.
И Званцев увидел маленькую красную лампу, мигающую на пульте рядом с
окулярами перископа. "Лампочка, - подумал он. - Значит, все".
- Сектор девятнадцать тысяч двести девяносто четыре заполнен...
Из темноты зала изо всех сил бежала маленькая девушка в развевающемся
халате. Она кинулась прямо к Каспаро, сильно оттолкнув Званцева.
- Валерий Константинович, - сказала она отчаянно, - остался только
один свободный сектор...
- Больше не нужно, - сказал Каспаро. Он поднялся и наткнулся на
Званцева. - Кто вы? - спросил он устало.
- Я Званцев, океанолог, - сказал Званцев тихо. - Я хотел поговорить с
академиком Окада.
- Это невозможно, - произнес Каспаро. - Академик Окада умер.
Он перегнулся через пульт и одним за другим повернул четыре
рубильника. Ослепительный свет вспыхнул под потолком огромного зала.

Было уже совсем светло, когда Званцев спустился в вестибюль. В
огромные окна вливался сероватый свет туманного утра, но чувствовалось,
что вот-вот проглянет солнце и день будет ясный. В вестибюле никого не
было. На диване валялось скомканное покрывало. Несколько свечей догорали
на столе между банками и блюдцами с едой. Званцев оглянулся на лестницу.
Наверху шумели голоса. Где-то там был Михайлов, который обещал проводить
Званцева.
Званцев подошел к дивану и сел. По лестнице спускались трое молодых
людей. Один подошел к столу и принялся жадно есть прямо руками. Он двигал
тарелки, уронил бутылку с лимонадом, подхватил ее и стал пить из горлышка.
Второй спал на ходу, еле ворочая глазами. Третий, придерживая его за
плечи, возбужденно говорил:
- ...Каспаро говорил Краснову. Только это и сказал. И тут же старик
повалился прямо на пульт. Мы его подхватили и отнесли в кабинет, а там
спит Сережка Круглов. Так мы их рядом и положили.
- Даже не верится, - невнятно сказал первый; он жевал. - Неужели так
много успели?
- Вот черт, сколько раз тебе повторять!.. Девяносто восемь процентов.
С каким-то десятитысячными, я не запомнил.
- Неужели девяносто восемь?
- Ты, я вижу, совсем отупел - не понимаешь, что тебе говорят!
- Я понимаю, но я не верю. - Тот, что ел, вдруг сел и придвинул к
себе банку с консервами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85