Своих бросать нельзя.
Худолицый поднялся на ноги.
- Дело говоришь. В чем наша помощь?
В отблесках костра на лице Мака заиграла довольная, торжествующая
улыбка.
- Молодцы, ребята! Понимаете, что такое сплочен ность. Во-первых,
поставьте греть воду, достаньте белое тряпье, прокипятите. Где и как
будете доставать - дело ваше. - Он указал на троих: - Ты, ты и ты -
разожгите большой костер, раздобудьте два больших котла. Поищите литров
на пятнадцать - двадцать. Остальным - собирать тряпье. Все сгодится:
носовые платки, старые рубашки, все, что угодно, лишь бы белое. Когда
вода закипит, бросьте тряпье в котел и полчаса кипятите. А пока мне
нужен чайник горячей воды, да поскорее.
Люди вокруг засуетились, забегали. Мак прибавил:
- И вот еще что. Нужна лампа, хорошая лампа. Хоть из-под земли мне
ее достаньте. Не дадут - украдите. Без света не обойтись.
Как быстро все переменилось! Безразличия у людей как не бывало.
Растолкали спящих, объяснили, что делать, зарядили всеобщим
возбуждением; работалось всем в охотку. Быстро разложили костры,
поставили четыре котла с водой, насобирали тряпье. Каждый хотел
пособить. Один даже снял майку и бросил в котел, а рубашку надел на
голое тело. Вдруг всем сделалось хорошо, люди смеялись, обменивались
шутками-прибаутками, подбрасывая в костры тополиные ветви.
Джим стоял подле Мака и наблюдал за людьми.
- А мне что делать? -спросил он.
- Пошли со мной. Поможешь мне там, в палатке.
Тут же из палатки донесся вскрик. Мак протянул Джиму пузырек и на
ходу бросил:
- Вот таблетки: бросишь по четыре штуки в каждый котел, остальные
вернешь мне, потом набери ведро горячей воды - и бегом ко мне!
Мак поспешил в палатку, а Джим, разбросав таблетки по котлам,
зачерпнул из одного ведро воды и пошел следом за Маком. Старуха, чтобы
не мешать, забилась в угол. Она все чесала ладони и с подозрением
глядела, как Мак опустил две таблетки в горячую воду и окунул руки.
- Руки у нас должны быть чистыми, - пояснил он.
- А что это за таблетки?
- Двухлористая ртуть. Всегда при себе ношу. Вымойка и ты, Джим,
руки, а потом принеси еще воды.
Снаружи раздался голос:
- Док, вот лампы!
Мак поднял полот: ему передали большую керосиновую лампу и газовый
фонарь.
- Какому-то бедняге фермеру утром придется впотьмах коров доить, -
усмехнулся Мак, прибавил давления в фонаре, включил, газокалильная
сетка засветилась ярким белым светом, в фонаре мерно зашипело. А
снаружи доносились голоса, треск сучьев для костров.
Мак установил фонарь рядом с матрацем.
- Все будет в наилучшем виде, Лиза, - подбодрил он роженицу и стал
осторожно снимать с нее грязное стеганое одеяло. Лондон и бледный
парень не сводили с него глаз Лиза вцепилась в край одеяла, стесняясь
своей наготы.
- Ну, ну, мне же нужно тебя подготовить, - хотя Мак и говорил как
мог убедительно, женщина не отпускала одеяла.
Подошел Лондон.
- Делай, что тебе говорят, - только и сказал он.
Лиза испуганно взглянула на него и разжала пальцы. Мак закатал
одеяло ей на грудь, начал освобождать ее от исподнего.
- Джим, - попросил он, - принеси-ка тряпицу и мыло.
Джим вернулся с тряпицей, от которой еще шел пар, и с тоненьким
обмылком. Мак обмыл роженице ноги, живот. Делал он все очень осторожно,
и мало-помалу Лиза успокаивалась
Принесли еще прокипяченных тряпок Но начались роды лишь к
рассвету. Раз палатку крепко тряхнуло. Мак оглянулся.
- Эй, Лондон, твоему парню дурно. Вынеси-ка его на свежий воздух.
Вконец смутившись, Лондон взвалил своего худосочного сына на плечи
и вышел.
Вот показалась голова младенца. Мак осторожно подвел под нее руку.
Лиза, обессилев, лишь застонала, и ее мучения кончились Мак перерезал
пуповину прокипяченным перочинным ножом. Сквозь брезентовую стену уже
проникли первые солнечные лучи, а фонарь в изголовье все шипел и шипел
Мак обмыл маленькое, сморщенное тельце, потом дочиста отмыл руки
старухе и лишь после этого передал ей новорожденного. Через час вышел
послед, и Мак вновь бережно обмыл Лизу.
- Ну, а теперь все тряпье - вон и в костер! - сказал он Лондону.
- Даже то, что не пригодилось? - удивился тот.
- Да, все тряпки до единой. Больше они не нужны. Мак устало
оглядел палатку. Старуха держала запеленутого младенца. Лиза лежала,
закрыв глаза, и дышала ровно. - Пойдем, Джим. И нам выспаться не грех.
На поляне еще спали. Солнце позолотило макушки ив. Мак с Джимом
нашли ямку под кустом и улеглись.
- У меня словно песок в глазах, - сказал Джим. Устал, видать. А я
и не знал, Мак, что ты в больнице работал.
Мак подложил руки под голову.
- И не думал там работать
- А где же ты научился роды принимать?
- Да нигде не учился, не видел даже ни разу, как рожают. Знал
только, что чистота кругом не помешает. Слава Богу, все обошлось.
Случись что не так - нам крышка! Старуха куда больше моего в таких
делах смыслит. Да она и сама все прекрасно поняла.
- Но ты так уверенно действовал!
- Еще бы! Нужда заставила. Мы же должны каждую возможность
использовать Сейчас нам повезло Что ж нам, от своей удачи бежать?
Конечно, девчонке помогли - это тоже неплохо, но и случись с ней что,
главное - чтоб мы не упустили возможность. - Он повернулся на бок,
подперев щеку рукой. - Хоть устал как собака, зато на душе легко. Мы за
ночь завоевали и доверие Лондона, и доверие мужиков. Да еще и
поработать их заставили, они ж работали ради себя, отстаивали свои
интересы, и работали сплоченно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91