— Правда, мой друг говорит, что сначала вы напали на купца, а затем и на нас, причем не на поле боя, а устроили засаду. И все потому, что кто-то сказал, будто мы собираемся воевать с вами.
— Испробуем на нем железный сапог, — предложил Дирк, кровожадно ухмыляясь.
— Неправда, — воскликнул сержант. — Нам было велено покончить с вами. Мы только выполняли приказ и не нарушали никаких законов и правил!..
Гар обменялся недоуменным взглядом с Дирком, затем снова повернулся к сержанту.
— Итак, вы делали то, ради чего вас наняли, — медленно произнес он. — Безусловно, в этом нет ничего предосудительного. И все? Больше ты нам ничего не хочешь сказать?
Сержант мотнул головой.
— Ну, конечно же, нет. А теперь скажи мне одну вещь, поскольку это больше ни для кого не тайна. Вот ты говоришь, что вас наняли покончить с нами. С кем? Ты имеешь в виду весь взвод?
— Нет-нет! Только тебя, великана! Даже твой друг тут ни при чем, — выпалил сержант на одном дыхании. — И как только вам вдвоем удалось одолеть наш отряд?!
— Колдовством, — спокойно ответил Гар.
Корт уставился на него в немом изумлении.
— Не верю я ни в какое колдовство, — возразил сержант.
— Сразу видно образованного человека, — с удовлетворением заметил Гар. — А что, если я мудрец, которого медитация наделила невиданной силой?
— Слышал я эти байки, — признался сержант, — только лично я в них не верю.
— Предполагаю, — вздохнул Гар. — Все дело в практике. Чем чаще упражняешься, тем заметнее результат.
— Кстати, нам нужны мишени для упражнений, — к слову заметил Корт.
Глаза сержанта полезли на лоб.
— Признавайся, — вкрадчиво продолжал Гар, — кто тебя нанял?
— Стюард! — воскликнул сержант. — Стюард Властелина Лутра! Он желает твоей смерти — почему, мне неизвестно, но он нанял целую роту, лишь бы только тебя убить.
Гар замер на месте.
— Ну, что, может, подсыплем ему горяченьких угольков в штаны? — потирая руки, сказал Дирк, который не слышал, что сказал сержант.
— Нет-нет, пока не стоит, — бросил в ответ Гар, а затем снова обратился к сержанту:
— Но ведь это наверняка стоило ему немалых денег — я даже польщен. Вам платили по дням или за результат?
— За результат. Пятьсот золотых марок, если мы представим доказательства того, что ты мертв. Мы решили, что больше дня нам для этого не понадобится. Правда, глядя на тебя, я думаю, что одним днем здесь никак не обойдешься...
— Это точно. Здесь вы просчитались, — вздохнул Гар. — Кстати, я личной обиды не испытываю.
— Да, — подхватил сержант, как-то странно глядя на Гара. — Никаких личных обид.
— Ну, что, нести клещи? — допытывался Дирк.
— Если вы их найдете, — рассеянно отозвался Гар. — Итак, сержант, вы набросились на целый взвод, чтобы только уничтожить меня...
— Ты бы не смог далеко уйти, — пояснил сержант. — Наш лейтенант обнаружил твой след еще за милю и собирался напасть на тебя с наступлением темноты. Но тут ему стало понятно, что ты собираешься присоединиться к Голубой Роте, вот он и атаковал весь взвод.
— Ну, разумеется, к чему ждать одного, когда можно напасть сразу на десяток? — кивнул Гар с язвительной улыбкой. — Подозреваю, ваш лейтенант не самая светлая среди вас голова...
— Он офицер, — простодушно отвечал сержант.
Дальше можно было не договаривать — войны были бы гораздо короче и не такими кровавыми, если бы решения принимали капралы и сержанты.
— Полагаю, что теперь это дело чести, — вздохнул Гар. — Ваш капитан считает своим долгом меня убить — во что бы то ни стало. Даже если это означает, что он убьет заодно и всех моих спутников, а если понадобится, то и всю Голубую Роту.
— Мне тоже так кажется, — согласился сержант. — Правда, капитаны не делятся с нами своими планами.
— Разумеется, нет. Кстати, а самого стюарда ты видел?
— Да. Такой худощавый, ростом с вашего старшего сержанта, черноволосый.
— Это он, Торги, — кивнул Гар, затем поднялся и повернулся к Корту:
— Лейтенант, боюсь, что я должен сдаться на милость врагу.
— Мы не предаем товарищей, — возразил Корт.
— Не глупи, — добавил Дирк.
— Ты сражался бок о бок с нами, и мы тебя не оставим...
Но по лицу сержанта Отто было видно, что слова пленника его не на шутку встревожили.
— Что ж, предлагаю иной вариант, — медленно продолжал Гар. — Мы с Дирком отправимся дальше вдвоем. Поскольку теперь известно, что Торги и Ястребам нужны именно мы, то я надеюсь, что как-нибудь удастся сбить их со следа. Вы же можете двигаться дальше, ничего не опасаясь.
— Теперь Ястребы охотятся за всем нашим взводом, — покачал головой Отто.
— Тогда отправьте сержанта восвояси. Пусть он скажет своим, что мы с Дирком путешествуем в одиночку, и тогда Ястребам нет смысла нападать на Голубую Роту.
— Отныне вы сержанты Голубой Роты, — резко заметил Отто. — Мы своих товарищей не бросаем.
— Нет, никогда, — подхватил Корт. — Мы воспользуемся вашим планом, только слегка его подкорректируем.
Он повернулся к Отто.
— Сержант, ведите взвод в гарнизон. Я поеду с Дирком и Таром.
— Только не это, лейтенант, — воскликнул Отто.
— В этом нет необходимости, — заметил Гар.
— Есть, — с вызовом в голосе произнес Корт, — этого требует кодекс чести Голубой Роты. Кроме того, тем самым мы обезопасим остальных солдат. И если вы действительно такие мастера действовать тихо и незаметно, как утверждаете, то троим спрятаться куда легче, чем целому взводу.
Гар стоял, в задумчивости глядя сверху вниз на лейтенанта.
— А если нас все же найдут, — вставил словечко Дирк, — третий клинок не будет лишним.
— Тем более если этот третий знает эти края как свои пять пальцев, — медленно кивнул Гар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88