Ребенок, который сидел впереди Сергея и всю дорогу пытался достать его рукой, все же сумел извернуться и крепко вцепиться в его пиджак. Молодая мама с улыбкой разжала пальцы сына. Их соседка, извинившись, протиснулась мимо. Сергей вышел вслед за всеми.
Вот он и прибыл.
Со всех сторон доносился негромкий, но могучий рокот титанического механизма космопорта. Сергей был растерян. Он не представлял, что жизнь в пределах одной культуры может так различаться. Оглядываясь вокруг, он начинал понимать, что смотреть хронику по визору и оказаться здесь на самом деле — вещи совершенно разные. Бывший арестант продолжал ощущать себя букашкой. Он был подавлен увиденным.
Особенно Сергея поражали масштабы. Не было пределов всему, что его окружало, снизу вверх, справа налево— нигде взгляд не встречал монолитных препятствий, обозначающих границу зала, здания, — города. Сергей взглянул вниз: к вышедшим из их модуля пассажирам поднималась еще одна точно такая же платформа. Голоса стали звучать глуше, люди проходили мимо Сергея на вновь прибывший перрон. Он замешкался, но потом решил остаться. Вновь прибывшая платформа сразу же утонула вниз. Рядом немедленно стали появляться отовсюду подходившие люди, по-видимому ожидающие новой платформы или модуля.
Сергей посмотрел вверх. Какой огромный зал! Да и зал ли?! Ни потолка, ни стен — медленное, плавное передвижение титанических цветных масс. Сквозь прозрачные поверхности мелькали вереницы расплывчатых цветных теней. То ниже, то выше в некотором отдалении возникали подобные площадки разных размеров — грузовые платформы причаливали к перронам, принимали контейнеры, иногда людей и, без видимой страховки, стремительно уносились прочь, оставляя за собой цветные шлейфы. Видимо, то, что издали он принял за подобие трассирующих снарядов, и были платформы, пронизывающие необъятную массу помещения во всех направлениях. Все это сверхъестественным образом сотворенное великолепие существовало как идеально функционирующая деталь гигантского города. Сергей был подавлен…
Легкий ветерок, налетев, взлохматил волосы, повеяло сильным цветочным ароматом. Прибыла новая платформа, заполненная людьми. Пассажиры переходили с перрона на платформу и обратно. Сергей перешел вслед за другими — сейчас ему было все равно куда идти: ни знакомых, ни друзей в этом городе у него не было. Оглянувшись, он вздрогнул — оставленный перрон стремительно падал вниз. Нет, только показалось, — это их платформа с головокружительной быстротой возносилась вверх. Было удивительно, но Сергей и сейчас не ощущал инерции.
Снизу всплыла, догнав их платформу, более узкая полоса причала. Часть пассажиров перешла на нее. Сноп разноцветных искр, будто по краю зажгли бенгальские огни, вибрируя от высокой скорости, расплылся шлейфом сигнальных огней. Платформа умчалась. Сергей посмотрел назад. Позади них тоже продолжал тянуться трассирующий след. Их платформу настигали все чаще и чаще. Опустевшая часть внезапно отделилась и ушла вниз.
Сергей оглядел оставшихся рядом с ним людей. Вдруг он узнал стоявшую недалеко девушку. Это была его загорелая соседка из модуля. Погруженная в свои мысли, девушка смотрела прямо перед собой. Почувствовав чей-то взгляд, она оглянулась и улыбнулась Сергею и вновь отвернулась. Камни в ее ушах неуверенно мигнули раз-другой. Она, как и Сергей, была одна. Все остальные пассажиры стояли группами. Казалось, объединенные одиночеством, он и девушка тоже составляли отдельную группу.
Волков усмехнулся, поймав себя на этих мыслях. Впрочем, девушка, обтянутая своим невесомым платьем, была красива. Волков отвернулся. Всеобъемлющий шум колоссальных механизмов резко усилился. Платформа приближалась к движущимся в разные стороны тротуарам.
Сверху показались и быстро увеличивались размеренно плывущие строчки сообщений. Сергей не успел прочесть: буквы выросли, пронеслись сквозь цветной туман слов, и, проследив глазами уменьшающийся и ставший удобочитаемым текст, он вдруг увидел свое гигантское трехмерное лицо, хмуро поглядевшее мимо.
Его изображение сменили слова. Сергей прочитал, что несколько минут назад в катастрофе на орбите погиб вернувшийся в Мечтоград после отбытия тюремного срока на Уране (последовал ряд восклицательных знаков) Николай Орлов, наследник бывшего Премьер-министра, погибшего десять лет назад при невыясненных обстоятельствах…
— Николай! — услышал он у своего плеча и, повернувшись, встретился с удивленным взглядом юной и загорелой одинокой красавицы, рукой указывавшей на уже тающие строчки гигантского текста.
Он не успел ответить. Их платформа остановилась у движущихся в разные стороны разноцветных тротуаров. Люди вокруг спокойно, но и ни секунды не медля, сходили на тротуары. Сергея, так и не успевшего ответить девушке, подхватила толпа.
Широкий салатного цвета тротуар быстро унес в похожий на туннель коридор. Рядом с Сергеем стояли незнакомые люди. Впереди, метрах в десяти, вдруг что-то ярко вспыхнуло, заискрилось. Люди испуганно оборачивались. Кто-то толкнул Сергея в плечо, мимо него, разгребая руками шарахавшихся в стороны пассажиров, лез бледный гибкий парень.
— Осторожнее! — сказал Волков и, взяв парня за плечо, развернул к себе.
Лицо прозрачно-бледное, словно бы незнакомец никогда не видел солнечного света. Глаза пустые, равнодушные. Смотрел перед собой, словно ничего не видел. Потом его взгляд задержался на Сергее. Для этого ему пришлось поднять глаза, потому что Сергей был намного выше. Вгляделся. Вдруг в его глазах мелькнуло что-то радостно, будто парень был приятно удивлен тому, что его остановил именно Волков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120