— спросил он, решив просто плыть по течению.
— Ну, если вспомнить, кем ты был каких-то десять лет назад…
— Я не тот, — твердо произнес Сергей.
— …то сейчас ты еще более интересен, — закончила она свою фразу. — Ну и как она в постели, лучше меня? Волков пожал плечами:
— Я не помню вас. Год назад я потерял память.
— Ах, бедняжка, — сказала она, и лицо ее приняло жалостливое выражение. — Так ты не помнишь свою Катеньку?
Ее лицо вновь изменило выражение, отобразив удивление и досаду.
— Так вот почему Ланская так засуетилась! А я — то дура!.. Упустить такое! Что ж, так даже интереснее: меня зовут Екатерина Малинина, для тебя — Катенька. Мужа моего тоже не помнишь?
— Нет.
— Валентин Малинин, философ и писатель. Недавно он еще одну несъедобную книгу родил.
— Несъедобную?
— А кто ее читать будет, кроме заплесневелых академиков? «Бог-Император как мистический факт», хорошо хоть название запомнила… Ах! Я начинаю понимать! — вдруг воскликнула она. Так это же меняет дело!
— Что меняет?
— Теперь понятно!..
— Что?
— Ты хоть о паломничестве помнишь?
— Об этом мне только и говорят.
— Тогда, скорее всего, ты тоже пойдешь.
— Почему?
— Почему, почему… Не знаю. А иначе зачем тебя сюда пригласили? Так вот, мой муж тоже идет. А я тут сейчас вот подумала и придумала, что мужа бросать нехорошо. Я тоже с вами пойду.
— Да? А как же жребий?
— Добровольцы, как ты знаешь, обходятся без жребия.
— Я не знаю.
— Да, забавно. Ну, так знай: мы отправляемся вместе.
— Прекрасно! Я теперь знаю немного больше, чем прежде. Благодарю.
— Мне тебя ждать вечером? — томно произнесла Катенька.
— Нет, я очень устал.
— Тогда, когда все кончится, спокойной тебе ночи. А я сегодня буду мечтать. Ты знаешь о чем.
— Не знаю.
— Узнаешь еще, мой милый. И она отошла.
— Что за красавица! — немедленно услышал Сергей. Ему показалось, Катенька тоже услышала, но даже не дрогнула.
Сергей повернулся. Говорил невысокий мужчина, криво усмехающийся тонким, словно прорезанным ртом.
— С кем имею?..
— О! Я слышал об этом ловком ходе.
— Вы имеете в виду?..
— Да, вашу уловку насчет потери памяти. По-моему, это слишком: поменять личность уже достаточно. Потеря памяти — несколько… А впрочем, с дураками лучше использовать идиотские ходы.
— Так с кем я имею честь?..
— Главное, последовательность. Вы имеете честь беседовать с Кириллом Исаевым. Я говорю, какая красавица! Лично я предпочитаю женщин пожарче, но и в этой ледышке что-то есть: она сверкает, словно под солнцем айсберг. Который, впрочем, может и раздавить. Или заморозить. Но я отвлекся. Раз вы ничего не помните, представляю вам и мою жену Маргариту.
Я повернулся:
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, Коля, — улыбнулась Сергею высокая, почти одного роста с мужем, смуглая женщина. Ее хорошенькая, с чуть черневшими усиками верхняя губка мило дрогнула, силясь удержать смех, но не смогла.
— Какой ты смешной, Коленька. Нет, ты сейчас самый таинственный человек в Империи. Ты что, как мой муж решил посвятить себя революционной борьбе за ниспровержение кошмарного строя? Или хочешь вернуть престол?
Как это всегда бывает у вполне привлекательных женщин, даже недостатки ее — несколько длинный нос и легкая косина — казались ее особенною, присущей только ей красотой. Было приятно смотреть на эту полную здоровья и живости хорошенькую брюнетку.
— Марго! — вмешался ее муж. — Это не Николай, а Сергей, сколько тебе говорить. Кроме того, он ничего не помнит, поэтому изволь соблюдать приличия.
— Как интересно! — сказала она, и губка ее вновь дрогнула от сдерживаемого смеха. — Это так романтично. Значит, нам придется узнавать друг друга заново?
— Не болтай лишнего, Марго.
— Не буду, — сказала она и чинно спросила: — Будете возглавлять нашу экспедицию?
— Тебе же объяснили, что Сергей Владимирович ничего не помнит и не знает, — вновь вмешался муж. Было заметно, что жена превратилась для него в игривое дитя, а сам революционер — в няньку. Роли им, впрочем, нравились. — Это она о паломничестве. Полагают, что вы будете нашим проводником.
— Интересно. Я так понимаю, что все уже решено. А вы не едете? — спросил Сергей.
— А как же! — первой успела ответить Маргарита. — Разве мой муж упустит счастливый случай разделаться с Богом?
— А вы?
— Я? Куда же он без меня?
Она легко взглянула на Сергея, и насмешливая улыбка тронула ее губы:
— Посмотри на него, он же пропадет один среди диких зверей.
В этот момент Кирилл Исаев был уже достаточно далеко, чтобы слышать сказанное, да и смотрел совершенно в другую сторону. Он был занят беседой с человеком среднего роста, курчавым и светлым, с ярко-голубыми глазами. Как и большинству здесь, на вид тому было лет тридцать. Он был серьезен, но рот его странно изгибался, являя миру как бы две полуулыбки, что в соединении с твердым, наглым, умным взглядом составляло впечатление такое, что нельзя было не обратить на него внимания.
— Он тоже едет, — сказала Марго, кивая на собеседника мужа, заметившего их внимание, но не показывавшего явно вида.
— Будет нашим телохранителем, — пояснила Марго.
— Тут что, все присутствующие намерены идти в это паломничество?
— Нет, просто все концентрируются вокруг вас. Вы знаменитость и наша надежда.
— Что вы имеете в виду?
— Считается, что у тех, кто выжил на Уране, очень, высокий коэффициент выживаемости.
— Я должен быть польщен?
— Это уже ваше дело.
Разом, словно из воздуха, возник Илья.
— Привет, Марго. Познакомились?
— Да. — Ее губки вновь расплылись в улыбке. — Очень романтичное знакомство. Мы тут как раз говорили о Семене Кочетове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120