Но с приходом к власти Омеру пришлось выдержать одно из величайших испыт
аний в своей жизни, ибо страна погрузилась в пучину кровопролитной войны
между двумя крупнейшими племенами. Веками страдавшие под игом гита угал
и обрушили на них теперь весь свой гнев, требуя справедливого возмездия.
В течение нескольких дней продолжалась страшная кровавая оргия, во врем
я которой уничтожили свыше двадцати тысяч гита. Толпы угали поджигали их
manyattas. Уцелевших в пламени пожарищ рубили мотыгами или мачете. Словно бумер
анг, инструменты, которыми угали веками возделывали сады и поля своих хо
зяев, обрушились теперь на гита.
С высоких, статных и красивых женщин, глумясь, срывали их длинные одежды. Т
щательно заплетенные в косы кудри, пирамидой уложенные на голове, обреза
ли кайлом. Раздетых донага женщин гита, будто стадо, гнали мимо оравших и г
огочущих толп угали, которые забрасывали их экскрементами. Некоторых же
нщин, сопротивлявшихся из последних сил, сажали на колья заборов, возвед
енных вокруг manyattas.
Женщин помоложе и девочек впрягали между двумя быками, предварительно п
ривязав их сыромятными ремнями за ноги, и животные разрывали несчастных
мучениц пополам.
Всех этих зверств Келли не видела. Она в это время училась в школе в Англии
, но знала, что ходили легенды о том, как Виктор Омеру, забыв о собственной б
езопасности, вставал между обезумевшими толпами угали и их жертвами гит
а. Очень скоро благодаря своему авторитету, личной доброте и обаянию он п
оложил конец страшной бойне, чем практически спас племя гита от полного
истребления. Однако тысячи гита погибли, а десятки тысяч бежали, ища спас
ения в соседних Уганде и Заире.
Время и мудрое правление Виктора Омеру сделали свое дело: враждующие пле
мена забыли о бывших распрях, и в стране воцарился мир. Омеру убедил гита,
покинувших когда-то Убомо, вернуться домой; он возвратил им стада домашн
их животных и цветущие пастбища. Более того, он убедил многих юных гита от
казаться от привольной сельской жизни и, выучившись, стать образованным
и людьми, дабы приносить пользу современному государству Убомо, какое он
пытался построить.
Как бы воздавая дань погибшим в первые дни его правления, Омеру впоследс
твии часто совершал политические ошибки, снисходительно относясь ко вс
ему, что было связано с племенем гита. Демонстрируя полное доверие, Омеру
позволил гита постепенно взять под контроль полицию и вооруженные силы
Убомо. Эфраим Таффари тоже ездил за рубеж учиться и получал стипендию, вы
деленную лично Виктором Омеру из своего более чем скромного президентс
кого жалованья.
И теперь Виктор Омеру расплачивался за свою щедрость и доброту. Угали сн
ова страдали, жестоко угнетаемые и истребляемые гита; очередной круг кро
вопролитной междоусобицы в Африке завершился.
Но даже сейчас, оживленно беседуя с ним на просторной веранде, Келли, загл
ядывая в темные глаза Виктора, чувствовала, что все его помыслы направле
ны на то, чтобы прекратить эти злодеяния на земле Убомо под лозунгами про
гресса и демократии.
Келли знала, что ее рассказ страшно расстроит Омеру, но и скрывать от Викт
ора увиденное в лесу, она не имела права.
Ц Виктор, там, в самом сердце леса, в священной земле бамбути, происходит
что-то страшное. С реками, со всем животным миром. Такое жуткое и непостиж
имое, что не знаю, сумею ли я все это вам описать.
Омеру слушал, не перебивая. Когда Келли закончила говорить, он тихо произ
нес: Ц Таффари убивает наших людей и нашу землю, Стервятники чуют смердя
щий запах смерти и спешат не упустить добычу. Но мы их остановим.
Никогда прежде Келли не видела Омеру в таком состоянии. Он весь кипел от я
рости и гнева; и без того темные глаза совсем почернели, его вид стал ужаса
ющим.
Ц Они очень сильны Виктор. Богаты и сильны.
Ц Нет такой силы, которая смогла бы остановить честных людей, борющихся
за правое дело, Ц ответил он.
Уверенность Виктора в собственных силах и его решимость каким-то непост
ижимым образом передались Келли, и на смену боли и отчаянию пришли холод
ное спокойствие и непоколебимость.
Ц Да, Ц прошептала она. Ц Мы найдем способ остановить их. Ради спасения
этой земли мы должны найти такой способ.

Глава XXI

«Формоза» означало красивый. Вполне подходящее название, снисходитель
но признал Таг Гаррисон, когда прибрежная равнина осталась позади и его
серебристый «роллс-ройс» стал медленно взбираться в зеленые горы. Дорог
а петляла, огибая одну из горных вершин. Таг обернулся, поглядывая на воды
пролива Формоза, и показалось, что где-то там, в голубой дали, в сотне килом
етров отсюда, он видит земли Китая. Но дорога снова вильнула, и лимузин скр
ылся под сенью кипарисов и кедров.
Они находились на высоте тысячи двухсот метров над уровнем моря над шумн
ым Тайбэем, одним из самых богатых городов Азии, где деловая жизнь била кл
ючом. Здесь, в горах, без всякого кондиционера освежал чистый и прохладны
й воздух.
Таг чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. А все потому, что у него есть сво
й собственный реактивный самолет, что само по себе прекрасно, улыбнулся
он. Его «Гольфстрим» летал тогда и туда, когда и куда требовалось Гаррисо
ну. Ему не приходилось толкаться среди нескончаемых толп пассажиров в кр
упных аэропортах, от одного вида которых у Гаррисона мгновенно начинала
раскалываться голова. И ни к чему было таскаться по длиннющим коридорам
и ждать на «карусели» свой багаж, гадая, придет он или не придет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208