- Не требуется никакого письма, - заявил он, вешая трубку. - Вас сразу же проводят к директору, и он лично отведет, куда следует.
Чуть позже комиссар, оставшись в одиночестве, принялся листать ежегодный телефонный справочник по Парижу.
- Русселе... Русселе... Амеде... Артур... Алин...
Абонентов с такой фамилией оказалось множество, но одна, выделенная жирным шрифтом сразу же бросилась в глаза:
Лаборатории Рене Русселе.
Они находились в Четырнадцатом округе, в районе Порт д'Орлеан. А ниже был напечатан адрес, по которому проживал их хозяин: бульвар Сюше, в Шестнадцатом округе*.
___
* XVI округ Париже: в нем проживают очень состоятельные люди.
Два часа тридцать минут. Порыв ветра вздыбил было с тротуаров клубы слежавшейся там пыли, вроде бы обещая скорую грозу, но как-то быстро стих, и погода по-прежнему оставалась восхитительной.
- Алло!.. Я хотел бы поговорить с мадам Русселе, пожалуйста...
Женский голос низкого тембра, звучавший весьма приятно, спросил:
- Кто просит ее?
- Комиссар Мегрэ из Уголовной полиции.
Последовала пауза, затем:
- Вы не можете мне сказать, в чем дело?
- Вопрос сугубо личный.
- Я и есть мадам Русселе.
- Вы родились в Мюлузе и ваша девичья фамилия Келлер, верно?
- Да.
- Мне хотелось бы встретиться с вами и чем скорее, тем лучше. Могу ли навестить вас?
- Придете с какой-нибудь дурной вестью?
- Нет, нужны всего лишь кое-какие сведения.
- Когда вы намерены прибыть?
- Через столько времени, сколько понадобится, чтобы добраться до вас с места службы.
- Не мешай мне, Жанно...
Чувствовалось, что мадам Русселе удивлена, заинтригована, обеспокоена.
- Хорошо, жду вас, месье комиссар. Мы живем на четвертом этаже.
До чего же любил Мегрэ атмосферу парижских набережных по утрам, которая пробуждала в нем столько воспоминаний, в частности, о совместных с мадам Мегрэ прогулках, когда они вдвоем, случалось, проходили вдоль Сены с одного конца столицы до другого. Ему нравились также и тихие авеню в богатых кварталах с зажиточного вида домам и тянувшимися по обеим сторонам деревьями; туда-то и доставил его небольшой автомобиль Уголовной полиции, за рулем которого сидел инспектор Торранс.
- Мне подняться с вами, патрон?
- Думаю, лучше не стоит.
- Вход в нужное ему здание был двойной - решетка из кованого железа и стеклянная дверь, а входной холл выстлан белым мрамором, просторный лифт двигался абсолютно бесшумно, плавно и без скрипа. Стоило ему нажать на кнопку электрического замка, как на пороге вырос камердинер в белой куртке и тут же принял у него шляпу.
- Сюда, пожалуйста.
У входа валялся красный мяч, на ковре - кукла, и через проем он успел заметить, как няня подталкивает в глубину коридора маленькую девочку в белом. Открылась ещё одна дверь, на сей раз будуара, ведущего в просторный салон.
- Входите, месье комиссар.
Мегрэ ожидал, что мадам Русселе должно быть лет тридцать пять. Но она выглядела моложе. Брюнетка, одета в легкий костюм. Взгляд был столь же нежен и бархатист, что и голос, и пока слуга удалялся, в нем уже нетерпеливо бился вопрос к Мегрэ.
- Садитесь. С тех пор как вы позвонили, я все время гадаю...
Но вместо того, чтобы сразу приступить в главной теме беседы, он машинально спросил:
- У вас несколько детей?
- Да, четверо. Одиннадцати, девяти, семи и трех лет.
Наверное, это был первый в её жизни визит полицейского, и мадам не сводила не сводила с комиссара глаз.
- Сначала я подумала, не случилось ли чего с мужем.
- Он в Париже?
- Сейчас нет. Участвует в конгрессе в Брюсселе, и я немедленно ему позвонила...
- Вы помните своего отца, мадам Русселе?
Она, похоже, слегка расслабилась. В комнате всюду стояли цветы, а через широкие окна виднелись деревья Булонского леса.
- Конечно... Хотя...
Она запнулась, не зная, стоит ли продолжать.
- Когда вы его видели в последний раз?
- О, очень давно... Мне тогда было тринадцать лет.
- Вы ещё жили в Мюлузе?
- Да, в Париж я переехала только после свадьбы.
- А с мужем вы познакомились в Мюлузе?
- В Ля Боль*, куда я с матушкой выезжали отдыхать каждый год.
___
* Ля Боль: известный курорт на Атлантическом побережье.
- В этот момент раздались детские голоса, кто-то кричал, в коридоре поскользнулись.
- Извините, я на минутку отлучусь...
Закрыв за собой дверь, она довольно решительно, хотя и тихо, что-то сказала.
- Прошу прощения. Детям сегодня не нужно было идти в школу, а я обещала погулять с ними.
- Вы узнаете при необходимости отца?
- Надеюсь... Пожалуй, да...
Он вынул из кармана удостоверение личности Тубиба. Судя по дате его выдачи, фотография была сделана лет пять тому назад. Один из тех моментальных снимков, что изготавливают в автоматах, расположенных в крупных магазинах, на вокзалах и даже в Префектуре полиции.
По сему случаю Франсуа Келлер не соизволил ни побриться, ни хоть как-то позаботиться о внешнем виде. Подбородок и щеки украшала борода сантиметра в два-три, которую он, надо полагать, время от времени постригал ножницами. На висках уже появились залысины, взгляд - безразличный, не выражал никаких эмоций.
- Это он?
Она держала документ в немного подрагивавшей руке, и слегка наклонившись, чтобы получше рассмотреть фото. Должно быть, мадам Русселе страдала близорукостью.
- В моей памяти он сохранился не таким, но я почти уверена, что это мой отец...
Она нагнулась ещё ниже.
- Я могла бы сказать определенное, посмотрев в лупу. Подождите. Сейчас найду её.
Оставив удостоверение на одноногом столике, она отлучилась и через несколько минут вернулась с увеличительным стеклом.
- У него над левым глазом был небольшой, но глубокий шрам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36