Она беспомощно воздела руки, обратив ладони вверх, и смогла ответить
далеко не сразу. Но, начав говорить, она овладела собой.
- Предположение вашего величества для меня оскорбительно. Да, я виновна в
том, что умолчала о гробнице. Но клянусь вам - к смерти доктора Гуукаминаана
я не имею никакого отношения. Не могу передать, как я восхищалась этим
ученым. У нас бывали профессиональные разногласия, но... - Она с
опустошенным видом потрясла головой и добавила еле слышно: - Я его не
убивала и не имею представления, кто это сделал.
Валентин решил на время удовлетвориться этим. Ему трудно было поверить,
что она всего лишь разыгрывает свое горе.
- Хорошо, Магадоне Самбиса. Объясните, однако, почему вы решили скрыть
находку гробницы?
- Сначала мне придется рассказать вам старую пьюриварскую легенду,
которую я услышала от киванивода Торккинууминаада в тот самый день, когда ,k
нашли гробницу.
- Это так необходимо?
- Совершенно необходимо.
- Хорошо, рассказывайте, - вздохнул Валентин. Магадоне Самбиса облизнула
губы и перевела дух.
- Был один понтифик, и жил он в те времена, когда Стиамот уже завоевал
пьюриваров. Юношей понтифик сам участвовал в войне. Ему поручили охранять
пленных пьюриваров, и он слышал то, что они рассказывали вечерами у костров.
Так он узнал о Велализьерском Кощунстве - о том, как Последний Царь принес в
жертву двух морских драконов и о разрушении города, последовавшем за этим.
Услышал он также о снесенной Седьмой пирамиде и о святилище под ней, которое
пьюривары называли Храмом Крушения. Они говорили, что там со дня Кощунства
замурованы некие предметы - если пользоваться ими умеючи, они дадут своему
обладателю божественную власть над силами пространства и времени. Юноша
запомнил этот рассказ и после, когда стал понтификом, приехал в Велализьер с
намерением найти святилище Седьмой пирамиды, Храм Крушения, и открыть его.
- Чтобы найти эти волшебные предметы и с их помощью приобрести
божественную власть над силами пространства и времени?
- Именно так.
- Я уже начинаю понимать, к чему это привело.
- Возможно, ваше величество. Легенда далее гласит, что он пришел к
разрушенной пирамиде, прорыл траншею и прошел по каменному коридору к стене
святилища. А потом он приготовился взломать эту стену.
- Но вы сказали мне, что седьмое святилище осталось нетронутым. Никто не
входил в него с тех пор, как город был покинут - так вы по крайней мере
думали.
- Так оно и есть.
- Значит, этот понтифик...
- Уже совсем собрался взломать стену, когда пьюривар, укрывшийся ночью в
тоннеле, выскочил из мрака и пронзил его сердце мечом.
- Погодите-ка. Пьюривар ?Я уже говорил об этом с Аарисиимом. Не говоря уж
о том, что в Альханроэле тогда не осталось ни одного пьюривара, потому что
Стиамот выселил их всех в Зимроэль - над этим местом тяготело прокля тие, и
никто из аборигенов сюда бы и близко не подошел.
- Никто, кроме хранителей святилища, которых проклятие не касалось.
- Хранители? Что еще за хранители? Впервые слышу о них.
- Я тоже не слышала, пока Торккинууминаад не рассказал. Но в дни
разрушения города, видимо, было решено оставить здесь небольшой отряд
караульщиков, чтобы никто не смог вломиться в седьмое святилище и завладеть
его сокровищами. Хранители несли свою службу на протяжении столетий и все
еще были здесь, когда понтифик явился разграбить святилище. Один из них
спрятался в тоннеле и убил понтифика, не дав пробить стену.
- И слуги понтифика похоронили его прямо здесь? Но почему?
- Чтобы замять дело, естественно, - улыбнулась Магадоне Самбиса. -
Посудите сами, ваше величество: понтифик приезжает в Велализьер, чтобы найти
запретное сокровище, и его убивает пьюривар, неведомо откуда взяв шийся в
давно покинутом городе. Весьма неприглядная история, вы не находите?
- Да, пожалуй.
- Чиновники из свиты понтифика, конечно же, не хотели предавать огласке
тот факт, что понтифика убили прямо у них на глазах. Не желали они
разглашать и историю о тайном святилище - ведь могли найтись и другие
охотники. И, само собой, им не хотелось рассказывать, что понтифик погиб от
руки пьюривара - это открыло бы заново раны недавней войны и могло привести
к новым гонениям.
- Поэтому они все скрыли, - заключил Валентин.
- Совершенно верно. Они выкопали могилу в дальнем углу руин, похоронили
понтифика с подобающими, насколько было возможно, обрядами, вернулись в
Лабиринт и сообщили, что правителя в древнем городе сразила какая-то
неизвестная болезнь и они сочли за благо похоронить его там же на месте. Его
звали Горбан. Так гласит надпись в гробнице. Понтифик Горбан, четвертый
после Стиамота. Он действительно существовал. Я проверяла в Палате
Летописей. Там есть его имя.
- Я такого не помню.
- Что ж, он ведь ничем не прославился. И разве возможно упомнить их всех?
За минувшие тысячелетия их были сотни и сотни. Горбан пробыл понтификом
недолго, и единственное примечательное событие его правления осталось
неизвестным. Я говорю о его поездке в Велализьер.
Валентин кивнул. Он довольно часто останавливался у большого щита близ
Палаты Летописей в Лабиринте и смотрел на длинный список своих
предшественников, читая имена этих почти позабытых монархов: Мейк, Спурифон,
Геслейн, Кандибаль и так далее, и так далее. Возможно, в свое время они были
великими мужами, но с тех пор прошли тысячи лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24