-- И заметь: никто меня не потревожил.
-- Центр далеко не так бдителен, как можно было ожидать, -- высказал мнение Концентрик.
-- Я вообще никогда не понимал, что представляет из себя этот пресловутый Центр, -- неожиданно сказал Деймос. -- Иногда мне кажется, что никакого Центра вообще нет.
Концентрик молча размышлял.
-- Но ты знаешь, -- продолжал Деймос, -- судя по некоторым сведениям, которые я уловил в сетях, к высадке на этих островах сейчас основательно готовится уже немало народу. Времена наивных глупцов, типа нас, канули в лету. Скоро здесь будут авианосцы! История совершает новый виток. Подобно тому как конкистадоры древности рвались к золоту, так современные непорочно зачатые онанисты и вегетарианцы, дети онанистов и вегетарианцев, будут рваться к бабам и кабаньей вырезке! Но мы с тобой будем первыми, Концентрик! И по праву первых захватим бабьё и выпивку. Разберемся и с тем и с другим по-свойски, а там видно будет!
Концентрик отяжелел и побагровел от водки и свинины. Теперь он молча курил и подумывал -- не поспать ли перед боем. К Островной Империи они должны были подойти на рассвете. Концентрик посмотрел в иллюминатор: капли воды ползли вниз по стеклу, черное вечернее небо почти ежесекундно разрезали молнии. Уютно было сидеть в светлой каюте и пить водку, когда вокруг бушевала стихия.
-- А ты все ищешь Аделаиду? -- спросил вдруг Деймос.
-- Да, -- ответил Концентрик. -- Ее и еще одну женщину.
-- Вот как! -- удивился Деймос. -- Кто такая?
-- Долго рассказывать, -- уклонился Концентрик. -- Я ее продал главному евнуху Островитянина. Вероятно, теперь она в его гареме. Аделаида, скорее всего, там же.
-- Хм, хорошие дела! -- Деймос поводил головой из стороны в сторону. -Завтра разберемся... Аж две! Поделишься?
-- Там видно будет.
-- Я вот с тобой всем делюсь! -- без всякой обиды сказал Деймос и налил Концентрику еще водки.
Концентрик сразу выпил.
-- Ты хороший парень, Деймос, -- сказал он.
Затем вдруг спросил:
-- А ты когда-нибудь видел Великого Островитянина?
-- Один раз, да и то издали, -- отвечал Деймос. -- В цирке. Он сидел в своей ложе, а я готовился к выходу. Я даже рассмотрел его в бинокль. Омерзительный тип. Поливал лосося лимонным соком и гнусно улыбался. Ты когда-нибудь ел лососину, Концентрик?
-- Нет.
-- А креветки?
-- Тоже нет.
-- Твои пираты их не ловили?
-- Мы как-то об этом даже не думали, -- задумчиво сказал Концентрик. -- По правде говоря, я весьма смутно представляю себе, о чем ты говоришь.
-- То-то, -- резюмировал Деймос. -- Ну, давай спать.
2
Гроза прошла ночью, а утро выдалось солнечное, свежее и приятное, и небо было синее, даже чуть зеленоватое, каким оно бывает только в тропиках, отчего, наверное, и море кажется здесь сапфировым.
Уродливый, тяжелый, ощетинившийся ужасными разрушительными орудиями корабль грозно застыл в пятистах ярдах от берега.
На палубе нервно курил Концентрик. Впереди была земля, загадочная и романтичная. Уже можно было различить очертания Белого Города, достойной столицы Островной Империи. За городом высились удивительные голубые горы. Корабль-завоеватель с нелюдями на борту приблизился к острову и замер перед ним, подобно хищнику, собирающемуся с силами перед решительным прыжком. Некогда также подходили к новым землям испанские каравеллы, наполненные грабителями и насильниками, красиво именовавшими себя конкистадорами.
Впрочем, мало знакомому с историей Концентрику не приходили в голову подобные аналогии.
Не занимали они и Деймоса. Он сидел тут же, на палубе, за маленьким столиком, ел холодную свинину и запивал ее пивом. Близился час его торжества. На этом острове он когда-то ежедневно боролся с медведем на потеху богатым бездельникам и еще благодарил судьбу за эту -- относительно легкую -- участь, которой он был обязан исключительно своему богатырскому сложению. Теперь настал час расплаты, и Деймос отнюдь не был склонен к всепрощению.
Он покончил с едой и вытер об штаны жирные руки. Затем придвинул к себе компьютер, настроил его и жестко сказал в микрофон:
-- Великому Островитянину предлагается незамедлительно сдаться и передать нам управление островом! Ждем ответа в течение пятнадцати минут. Затем открываем огонь без дополнительного предупреждения.
Эти слова должны были прозвучать из динамиков всех настроенных на чрезвычайный прием компьютеров в радиусе тридцати миль. В течение следующих пяти минут Концентрик и Деймос несколько раз видели текст обращения Деймоса, причем на разных языках, на своем экране: на острове его явно уловили и теперь всячески ретранслировали. Вероятно сейчас сотни глаз разглядывали в бинокли и трубы неведомый корабль, пытаясь оценить его мощь. Впрочем, на сей счет двух мнений быть не могло: орудия Деймоса, очевидно, были способны разнести остров в считанные секунды.
Наконец на экране появилось ответное сообщение:
"Говорит Великий Островитянин. Я согласен вступить в переговоры".
Островитянин отпечатал свой ответ на клавиатуре или произнес его в транслятор: компьютер Деймоса был настроен на прием чрезвычайного звукового сигнала, однако слова Островитянина появились на экране. Видимо Островитянин еще надеялся на минимальную огласку этого инцидента.
Деймос ожидал подобной реакции и ответил незамедлительно:
-- Предлагаю тебе одному прибыть в лодке на наш корабль. Одному!
Ответа пришлось дожидаться с четверть часа.
Деймос сказал Концентрику:
-- Думаю, что так проще всего захватить эту гниду!
-- Неужели придет? -- Концентрик явно сомневался.
-- Думаю, да, -- ответил Деймос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33